Μια συμφωνία που ανακοινώθηκε αυτή την εβδομάδα από τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ, J.D. Vance, κατά τη διάρκεια επίσημης επίσκεψης στην Αρμενία, παρουσιάστηκε στην Ουάσινγκτον ως οικονομική συνεργασία και περιφερειακή σταθεροποίηση. Ωστόσο, η συμφωνία έφτασε στη Μόσχα σε ένα πλαίσιο μακροχρόνιων ρωσικών προειδοποιήσεων ότι η αυξανόμενη εμπλοκή της Γερεβάν με τη Δύση κινδυνεύει να υπονομεύσει τις παραδοσιακές περιφερειακές της συμμαχίες.
Η διπλή πολιτική της Ουάσινγκτον, με διάλογο στα χαρτιά και πίεση στην πράξη, έχει οδηγήσει σε διαχωρισμό εργασιών στη Μόσχα. Ορισμένοι αξιωματούχοι συνεχίζουν να εξετάζουν συναλλακτικές σχέσεις με την Ουάσινγκτον, ενώ άλλοι δηλώνουν ανοιχτά ότι αυτό δεν είναι εφικτό.
Από τη μία πλευρά, ο Kirill Dmitriev, χρηματιστής με σπουδές στο Harvard και επικεφαλής του ρωσικού κρατικού επενδυτικού ταμείου, είναι επιφορτισμένος με τη διατήρηση του διαλόγου και την εξερεύνηση μεγάλης κλίμακας οικονομικών συμφωνιών με τη Δύση.
Από την άλλη, ο Sergey Lavrov, σεβάσμιος διπλωμάτης και μακροβιότερος υπουργός Εξωτερικών παγκοσμίως, γίνεται όλο και περισσότερο η φωνή που εκφράζει δημόσια τις ιδιωτικές αντιλήψεις της Μόσχας: ότι οι ΗΠΑ διαπραγματεύονται με λόγια, ενώ στην πράξη κλιμακώνουν.
Αυτή η αντίθεση έγινε εμφανής μετά από μια σειρά συνεντεύξεων του Lavrov, ιδίως στο RT και το TV BRICS, καθώς και σε μεταγενέστερες δημόσιες δηλώσεις του.
Η διάγνωση του Lavrov
Το «Πνεύμα της Αγκυρας» και οι χαμένες υποσχέσεις
Ο Lavrov αμφισβήτησε ευθέως την ιδέα ότι οι ΗΠΑ και η Ρωσία εξακολουθούν να εργάζονται προς ένα πλαίσιο συνεργασίας που προέκυψε από τις συνομιλίες στην Αγκυρα της Αλάσκας.
Δήλωσε ότι η Ρωσία δέχθηκε τις προτάσεις της Ουάσινγκτον για την επίλυση του πολέμου στην Ουκρανία, μόνο για να διαπιστώσει ότι οι ΗΠΑ απομακρύνθηκαν από αυτές στην πράξη: «Αν προσεγγίσεις το θέμα, ας πούμε, από άνθρωπος σε άνθρωπο, αυτοί έκαναν μια προσφορά, εμείς συμφωνήσαμε – το πρόβλημα θα έπρεπε να είχε λυθεί. […] Και έτσι, έχοντας αποδεχθεί τις προτάσεις τους, πιστεύαμε ότι είχαμε εκπληρώσει το καθήκον της επίλυσης του ουκρανικού ζητήματος και μπορούσαμε να προχωρήσουμε σε ευρεία, αμοιβαία επωφελή συνεργασία. Όμως στην πράξη τα πάντα φαίνονται το αντίθετο.»
«Ο στόχος των ΗΠΑ είναι η παγκόσμια κυριαρχία»
Περιέγραψε τη συνέχιση και την επέκταση των κυρώσεων ως απόδειξη ότι η Ουάσινγκτον έχει εγκαταλείψει τη συνεργασία: «Ο στόχος των ΗΠΑ είναι η παγκόσμια οικονομική κυριαρχία, που υλοποιείται μέσω ενός ευρέος φάσματος εξαναγκαστικών μέτρων ασύμβατων με τον θεμιτό ανταγωνισμό, συμπεριλαμβανομένων δασμών, κυρώσεων, άμεσων απαγορεύσεων, ακόμη και περιορισμών στην επικοινωνία για ορισμένους εταίρους. Πρέπει να λάβουμε όλα αυτά υπόψη», δήλωσε ο Lavrov. Αυτό αντηχεί το σχόλιό του ότι δεν υπάρχει «φωτεινό μέλλον» στις οικονομικές σχέσεις με τις ΗΠΑ.
Ο «πόλεμος» κατά των δεξαμενόπλοιων
Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών περιέγραψε συγκεκριμένα την έκτακτη αμερικανική παρέμβαση και κατάσχεση ρωσικών δεξαμενόπλοιων στα ανοιχτά ύδατα ως εξαναγκαστική: «[Είναι] ένας ‘πόλεμος’ κατά των δεξαμενόπλοιων στην ανοιχτή θάλασσα κατά παράβαση της Σύμβασης των Ηνωμένων Εθνών για το Δίκαιο της Θάλασσας». Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών πιστεύει ότι ο στόχος των δεξαμενόπλοιων αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης εκστρατείας πίεσης της Δύσης.
Ρώσοι εταίροι υπό πίεση
Ο Lavrov χρησιμοποίησε επίσης τη συνέντευξη για να επεκτείνει την κριτική του πέρα από τις άμεσες σχέσεις της Ρωσίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες, υποστηρίζοντας ότι η Ουάσινγκτον ασκεί πίεση στους εταίρους της Ρωσίας – ιδίως στην Ινδία – για να μειώσουν την ενεργειακή τους συνεργασία με τη Μόσχα: «Η Ινδία και άλλοι εταίροι δέχονται πιέσεις να σταματήσουν να αγοράζουν φθηνούς, προσιτούς ρωσικούς ενεργειακούς πόρους.» «Η Αμερική προσπαθεί να ελέγξει τις εμπορικές και στρατιωτικές σχέσεις της Ρωσίας με μερικούς από τους ισχυρότερους εταίρους μας, όπως η Ινδία. Χρησιμοποιούνται αθέμιτες μέθοδοι εναντίον μας», δήλωσε σε συνέντευξη στο TV BRICS.
Τι σημαίνουν αυτά στο πλαίσιο
Συνολικά, αυτές οι δηλώσεις επεξηγούν γιατί ο Lavrov έχει στραφεί σε ανεπιφύλακτη διπλωματική παρατήρηση. Οι παρατηρήσεις του ισοδυναμούν με στρατηγική διάγνωση – μια που ορίζει τα όρια εντός των οποίων η Μόσχα αντιλαμβάνεται πλέον την εμπλοκή με την Ουάσινγκτον. Απορρίπτει την προϋπόθεση ότι τα προηγούμενα διπλωματικά πλαίσια εξακολουθούν να ισχύουν και αντιμετωπίζει τις συνεχιζόμενες κυρώσεις, την ενεργειακή πίεση και την παρέμβαση σε εταίρους ως απόδειξη ότι, προς το παρόν τουλάχιστον, η συνεργασία έχει κενωθεί.
Dmitriev: Λειτουργώντας μετά τη διάγνωση
Ελέγχοντας τι, αν μη τι άλλο, λειτουργεί ακόμα
Ως επικεφαλής του ρωσικού κρατικού επενδυτικού ταμείου, ο Dmitriev υπήρξε ο πιο ορατός υποστηρικτής της Μόσχας για συναλλακτική εμπλοκή με τη Δύση. Με σπουδές στο Harvard και άριστη γνώση της γλώσσας των παγκόσμιων χρηματοοικονομικών, ο ρόλος του ήταν να διερευνήσει κατά πόσον η μεγάλης κλίμακας οικονομική συνεργασία παραμένει εφικτή, ακόμη και καθώς οι πολιτικές σχέσεις επιδεινώνονται.
Ο Dmitriev υπήρξε κεντρική φιγούρα στις συνεχιζόμενες προσπάθειες της Ρωσίας και των ΗΠΑ για την Ουκρανία και τον οικονομικό διάλογο. Το Reuters ανέφερε ότι ταξίδεψε στο Μαϊάμι στα τέλη Ιανουαρίου για να συναντηθεί με μέλη της αμερικανικής διοίκησης ενόψει νέου γύρου ειρηνευτικών συνομιλιών στο Άμπου Ντάμπι.
Σε αυτές και σε σχετικές συναντήσεις, επανέλαβε ότι οι εργασίες συνεχίζονται για την αναζωογόνηση των οικονομικών δεσμών και την προώθηση διαπραγματεύσεων, ακόμη και εν μέσω κυρώσεων και γεωπολιτικών τριβών. Σύμφωνα με πρόσφατο δημοσίευμα του Reuters, ο Dmitriev δήλωσε ότι σημειώνεται πρόοδος προς μια διπλωματική λύση της ουκρανικής σύγκρουσης, σημειώνοντας ότι ενώ άλλοι παράγοντες επιδίωκαν να διαταράξουν τη διαδικασία, υπήρχε ωστόσο «θετική κίνηση προς τα εμπρός» σε τριμερείς συζητήσεις που περιλάμβαναν τη Ρωσία, την Ουκρανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η συμμετοχή του σε συναντήσεις με αμερικανούς απεσταλμένους, συμπεριλαμβανομένων φόρουμ όπως το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός και προπαρασκευαστικές συνομιλίες ενόψει του γύρου του Άμπου Ντάμπι, αντικατοπτρίζει το ενδιαφέρον της Μόσχας να ελέγξει αν υπάρχουν ακόμη σημεία πρακτικής συνεργασίας.
Σημαντικό είναι ότι οι προσπάθειες του Dmitriev έρχονται σε μια εποχή που δυτικοί αξιωματούχοι έχουν δημόσια συνομιλήσει μαζί του, παρά τις προσωπικές του κυρώσεις, και και οι δύο πλευρές έχουν χρησιμοποιήσει τις συναντήσεις του για να σηματοδοτήσουν ενδιαφέρον για τη διατήρηση τουλάχιστον καναλιών επικοινωνίας, ακόμη και καθώς οι ευρύτερες σχέσεις επιδεινώνονται.
Σύνθεση: Δύο διαδρομές, μία πραγματικότητα
Συνολικά, ο Lavrov και ο Dmitriev ενσαρκώνουν τον διττό χαρακτήρα της τρέχουσας εξωτερικής πολιτικής στάσης της Ρωσίας απέναντι στις Ηνωμένες Πολιτείες:
Η ρητορική του Lavrov σηματοδοτεί μια στρατηγική κρίση ότι οι ενέργειες της Ουάσινγκτον έχουν ξεπεράσει τα όρια της συνεργασίας, επαναπροσδιορίζοντας την εμπλοκή ως πίεση και όχι ως συνεργασία.
Η δραστηριότητα του Dmitriev αποδεικνύει ότι, ακόμη και υπό αυτές τις συνθήκες, η Μόσχα συνεχίζει να διερευνά κατά πόσον στενές, συναλλακτικές αλληλεπιδράσεις – ιδίως εκείνες που συνδέονται με ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις και οικονομικό διάλογο – μπορούν ακόμη να αποφέρουν αποτελέσματα.
Η μία φωνή αρθρώνει την ευρύτερη εκτίμηση της Μόσχας για τις προθέσεις των ΗΠΑ, χωρίς φόβο ή εύνοια, η άλλη δοκιμάζει τα όρια του τι μπορεί να επιτευχθεί.
Τι αποδεικνύει η Αρμενία
Η Αρμενία έχει σημασία στη Μόσχα επειδή βρίσκεται στη διασταύρωση πολλών τάσεων που οι Ρώσοι αξιωματούχοι έχουν ήδη επισημάνει ως κόκκινες γραμμές.
Τα τελευταία δύο χρόνια, η Γερεβάν έχει αποστασιοποιηθεί δημόσια από ρωσικές ρυθμίσεις ασφαλείας, έχει αναστείλει την ενεργό συμμετοχή της στην CSTO, έχει εμβαθύνει την αμυντική συνεργασία με τη Δύση και έχει αμφισβητήσει την αξία του ρόλου της Ρωσίας ως εγγυητή ασφαλείας μετά το Ναγκόρνο-Καραμπάχ. Ρώσοι αξιωματούχοι έχουν προειδοποιήσει επανειλημμένα ότι η δυτική στροφή της Αρμενίας έχει στρατηγικές συνέπειες, ιδιαίτερα όταν πλαισιώνεται ως «διαφοροποίηση» παρά ως ρήξη.
Σε αυτό το πλαίσιο, η συμφωνία που ανακοίνωσε ο Vance μπορεί να ερμηνευθεί στη Μόσχα ως μέρος μιας αθροιστικής επαναπροσανατολισμού: η αμερικανική εμπλοκή επεκτείνεται ακριβώς εκεί όπου η ρωσική επιρροή έχει πολιτικά αποδυναμωθεί.
Εδώ έρχεται η ευρύτερη επιχειρηματολογία του Lavrov. Κατά την άποψή του, η Ουάσινγκτον θεσμοθετεί μετατοπίσεις μακριά από τη Ρωσία, διατηρώντας παράλληλα τη γλώσσα του διαλόγου. Η Αρμενία, υπό αυτή την έννοια, αποτελεί επιβεβαίωση.
Οι κυρώσεις επεκτείνονται, η θαλάσσια πίεση στις ρωσικές ενεργειακές εξαγωγές εντείνεται, και οι εταίροι της Ρωσίας – συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας – προτρέπονται να μειώσουν τη συνεργασία. Σε αυτό το περιβάλλον, η αμερικανική εμπλοκή στην Αρμενία διαβάζεται στη Μόσχα ως στρατηγική διαδοχή, που δοκιμάζει την υπόθεση του Lavrov. Και προς το παρόν, ο Lavrov φαίνεται να πιστεύει ότι η δοκιμή έχει ήδη απαντηθεί.
