Ο εκπρόσωπος Mike Turner διέψευσε κατηγορηματικά ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες στοχεύουν ηγέτες του Ιράν ή επιδιώκουν την αλλαγή της κυβέρνησης της Ισλαμικής Δημοκρατίας. Οι δηλώσεις του έρχονται μετά από φήμες που κυκλοφόρησαν, σύμφωνα με τις οποίες οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν επίθεση στο Ιράν το Σάββατο, με αποτέλεσμα τον θάνατο του Ανώτατου Ηγέτη Ayatollah Ali Khamenei και άλλων ανώτατων αξιωματούχων.
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump είχε παρουσιάσει την επίθεση, με την ονομασία Operation Epic Fury, ως αντίποινα για δεκαετίες διαφορών και ως ευκαιρία για τις αντι-κυβερνητικές δυνάμεις στο Ιράν να αναλάβουν τον έλεγχο της χώρας. Ωστόσο, ο κ. Turner, μιλώντας στο “Face the Nation” του CBS την Κυριακή, τόνισε: “Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών δήλωσε ότι στοχεύαμε στρατιωτικές υποδομές και όχι το καθεστώς, ούτε την αλλαγή του καθεστώτος”.
Ο νομοθέτης, πρώην ανώτατο στέλεχος της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων, πρόσθεσε ότι ο Υπουργός Εξωτερικών Marco Rubio τον διαβεβαίωσε το Σάββατο ότι “δεν στοχεύσαμε τον Khamenei και δεν στοχεύαμε την ηγεσία στο Ιράν”. Όταν ρωτήθηκε αν αυτό σήμαινε ότι το Ισραήλ σκότωσε τον Khamenei χωρίς την έγκριση των ΗΠΑ, ο Turner απέφυγε την άμεση απάντηση, χαρακτηρίζοντας τον θάνατο του Ιρανού ηγέτη ως απόδειξη ότι “είναι καλύτερο να είσαι φίλος των Ηνωμένων Πολιτειών παρά ένας δολοφόνος αυταρχικός”.
Ο Λευκός Οίκος αναμένεται να ενημερώσει το Κογκρέσο για την επιχείρηση την Τρίτη. Η επίθεση πραγματοποιήθηκε λίγες ημέρες πριν από μια συζήτηση για μια πρόταση ψηφίσματος για τις πολεμικές εξουσίες, η οποία θα μπορούσε να είχε εμποδίσει τα σχέδια της κυβέρνησης, αν δεν είχε αναβληθεί. Το νομοσχέδιο υποστηρίζεται από νομοθέτες που επιδιώκουν να ενισχύσουν τη συνταγματική εξουσία του Κογκρέσου να κηρύσσει πόλεμο.
Η απόφαση του Trump να εγκρίνει μια επικίνδυνη στρατιωτική επιχείρηση – αντιβαίνοντας στις προεκλογικές του υποσχέσεις να αποφύγει τις ξένες εμπλοκές – έχει προκαλέσει ευρεία εικασία σε αμερικανικά πολιτικά podcasts σχετικά με το τι τον επηρέασε. Οι εικασίες κυμαίνονται από μια “έκρηξη ενέργειας” μετά την επιτυχή απαγωγή του Προέδρου της Βενεζουέλας Nicolas Maduro τον Ιανουάριο, έως απειλές από το Ισραήλ για μονομερή επίθεση με τα αδήλωτα πυρηνικά του όπλα, μέχρι εκβιασμό που συνδέεται με τον αείμνηστο χρηματιστή Jeffrey Epstein, ο οποίος φέρεται να ήταν Ισραηλινός πράκτορας πληροφοριών.
