Η Νότια Αφρική προχώρησε στην υπογραφή επίσημης συμφωνίας με τη Βραζιλία, θέτοντας ως στόχο την οριστική εξάλειψη του αφθώδους πυρετού (FMD) έως το 2028. Η πρωτοβουλία επικεντρώνεται στην προμήθεια εμβολίων, την ενίσχυση της επιτήρησης των ασθενειών, τη διαγνωστική υποστήριξη και την αναβάθμιση της βιοασφάλειας. Η κίνηση αυτή πραγματοποιείται σε μια περίοδο κατά την οποία η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής βρίσκεται αντιμέτωπη με έντονες πιέσεις και δικαστικές προσφυγές, εξαιτίας των όσων οι επικριτές χαρακτηρίζουν ως «νωθρή» αντιμετώπιση της υγειονομικής κρίσης στον τομέα της κτηνοτροφίας.
Ο Υπουργός Γεωργίας John Steenhuisen συναντήθηκε την Πέμπτη με τον Βραζιλιάνο ομόλογό του, Andre Carlos Alves de Paula, επιδιώκοντας να αξιοποιήσει την τεχνογνωσία της Βραζιλίας. Σημειώνεται ότι στις 29 Μαΐου 2025, ο Παγκόσμιος Οργανισμός για την Υγεία των Ζώων (WOAH) ανακήρυξε τη Βραζιλία ως χώρα ελεύθερη από αφθώδη πυρετό χωρίς τη χρήση εμβολίων, ένα επίτευγμα που απαιτήθηκε 64 χρόνια αυστηρών πολιτικών. Ο Steenhuisen τόνισε ότι η Νότια Αφρική στοχεύει να επιτύχει καθεστώς απαλλαγής από τη νόσο μέσω εμβολιασμού, μετατρέποντας τη βιοασφάλεια από εμπόδιο του εμπορίου σε μοχλό οικονομικής ανάπτυξης.
Στο πλαίσιο του σχεδίου δράσης για την περίοδο 2026-2028, εμπειρογνώμονες της Νότιας Αφρικής θα μεταβούν στη Βραζιλία την εβδομάδα της 19ης Μαΐου 2026 για ανταλλαγή τεχνογνωσίας. Παράλληλα, η κυβέρνηση έχει ήδη εξασφαλίσει 2,5 εκατομμύρια δόσεις εμβολίων από την εταιρεία Biogénesis Bagó της Αργεντινής, ενώ επιθεωρήθηκαν εγκαταστάσεις στην Αργεντινή για την παραγωγή επιπλέον 5 εκατομμυρίων δόσεων.
Ωστόσο, η εσωτερική κριτική παραμένει δριμεία. Το Ανώτατο Δικαστήριο του Gauteng στην Pretoria επέκρινε πρόσφατα τους κυβερνητικούς χειρισμούς, διατάσσοντας τον Steenhuisen να δημοσιεύσει υποχρεωτικό πρόγραμμα εμβολιασμού έως τις 5 Μαΐου. Ο δικαστής Corrie van der Westhuizen εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για την υποβάθμιση της σοβαρότητας της εθνικής αυτής έκτακτης ανάγκης. Την ίδια στιγμή, ο συνασπισμός παραγωγών FMD Response SA, δια στόματος του Andrew Morphew, προειδοποιεί ότι απαιτείται άμεσος μαζικός εμβολιασμός 14 εκατομμυρίων βοοειδών εντός οκτώ εβδομάδων για να ανακοπεί η μετάδοση της νόσου.
