Η Νότια Αφρική κήρυξε κατάσταση εθνικής καταστροφής μετά από πολυήμερες ακραίες καιρικές συνθήκες που έπληξαν αρκετές επαρχίες, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον δέκα ανθρώπων. Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Διαχείρισης Καταστροφών (NDMC), τα φαινόμενα ξεκίνησαν στις 4 Μαΐου και περιελάμβαναν εκτεταμένες πλημμύρες, ισχυρές βροχοπτώσεις, καταιγίδες, θυελλώδεις ανέμους και χιονοπτώσεις στις επαρχίες Western Cape, North West, Free State, Eastern Cape, Northern Cape και Mpumalanga.

Η Μετεωρολογική Υπηρεσία της Νότιας Αφρικής είχε εκδώσει έγκαιρα προειδοποιήσεις επιπέδου 6 και 4 για καταστροφικούς ανέμους και ισχυρά κύματα που έπληξαν το Western Cape και το Northern Cape μεταξύ 10 και 12 Μαΐου. Οι αρχές αναφέρουν ότι η καταστροφή έχει προκαλέσει σημαντικές ζημιές σε υποδομές, διακοπές σε βασικές υπηρεσίες, ενώ πολλοί κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους.

Ο Πρόεδρος Cyril Ramaphosa δήλωσε χαρακτηριστικά: «Καθώς εισερχόμαστε στον χειμώνα, είμαστε ευάλωτοι σε γεγονότα που μπορεί να προβλέψουμε, αλλά η ακριβής ένταση των οποίων σε συγκεκριμένες τοποθεσίες παραμένει αβέβαιη». Ο ίδιος πρόσθεσε ότι η κυβέρνηση βασίζεται στις επιστημονικές προβλέψεις για τον καλύτερο συντονισμό των ενεργειών της. Στο Western Cape, οι αρχές διέταξαν το κλείσιμο όλων των σχολείων την Τρίτη λόγω των κινδύνων που εγκυμονούν οι πλημμύρες για μαθητές και προσωπικό.

Το πρόβλημα των ακραίων καιρικών φαινομένων δεν είναι πρωτόγνωρο για τη χώρα φέτος, καθώς τον Ιανουάριο το Kruger National Park είχε υποστεί μερική διακοπή λειτουργίας λόγω πλημμυρών, με πάνω από 600 τουρίστες και μέλη του προσωπικού να απομακρύνονται. Παράλληλα, έντονα καιρικά φαινόμενα έχουν πλήξει πρόσφατα και άλλες αφρικανικές χώρες, όπως η Κένυα, όπου στις αρχές Μαΐου έχασαν τη ζωή τους τουλάχιστον 18 άνθρωποι από πλημμύρες και κατολισθήσεις.