Η Νότια Αφρική είναι μια φιλόξενη χώρα και οι απόπειρες να παρουσιαστεί ως ξενοφοβική με αφορμή τις συνεχιζόμενες διαδηλώσεις κατά αλλοδαπών υπηκόων συνιστούν μια «τεμπέλικη ανάλυση» των εντάσεων που συνδέονται με την εγκληματικότητα και την παράνομη μετανάστευση, όπως ανακοίνωσε η Pretoria. Ο εκπρόσωπος του προέδρου Cyril Ramaphosa, Vincent Magwenya, προέβη σε αυτές τις δηλώσεις την Τετάρτη, εν μέσω αυξανόμενης ανησυχίας από άλλες αφρικανικές κυβερνήσεις για τις διαδηλώσεις κατά των μεταναστών και τις αναφορές για επιθέσεις εναντίον πολιτών τους στη Νότια Αφρική.
«Οποιοσδήποτε χαρακτηρισμός αυτής της διαμαρτυρίας που επιδιώκει να παρουσιάσει τους Νοτιοαφρικανούς ως ξενοφοβικούς αποτελεί στην πραγματικότητα μια επιφανειακή ανάλυση των πραγματικών ζητημάτων που διακυβεύονται», δήλωσε ο Magwenya στους δημοσιογράφους. «Αυτό που έχουμε είναι εστίες διαμαρτυρίας, οι οποίες επιτρέπονται εντός του συνταγματικού μας πλαισίου», πρόσθεσε, υπογραμμίζοντας ότι το ζήτημα της μετανάστευσης αποτελεί σημείο πίεσης όχι μόνο στη Νότια Αφρική, αλλά σε ολόκληρο τον κόσμο. Διαβεβαίωσε, παράλληλα, ότι η αστυνομία της Νότιας Αφρικής θα δράσει ενάντια στη βία που στοχεύει αλλοδαπούς.
Οι διαδηλώσεις κατά των μεταναστών έχουν εξαπλωθεί σε αρκετές πόλεις της πιο εκβιομηχανισμένης οικονομίας της Αφρικής, η οποία αποτελεί βασικό προορισμό για εργαζόμενους από όλη την ήπειρο. Την περασμένη εβδομάδα, εκατοντάδες άτομα διαδήλωσαν στο Johannesburg ζητώντας αυστηρότερους ελέγχους στα σύνορα, ενώ πολλά καταστήματα έκλεισαν λόγω φόβου για λεηλασίες και επιθέσεις.
Την Κυριακή, η Νιγηρία ανακοίνωσε ότι 130 πολίτες της έχουν εγγραφεί για εθελοντικό επαναπατρισμό από τη Νότια Αφρική, ενώ η υπουργός Εξωτερικών Bianca Odumegwu-Ojukwu κάλεσε τον αναπληρωτή ύπατο αρμοστή της Pretoria για να ζητήσει πλήρη έρευνα για τα πρόσφατα περιστατικά. Αντίστοιχα, ο υπουργός Εξωτερικών της Γκάνας, Samuel Okudzeto Ablakwa, πραγματοποίησε συνομιλίες με τον Νοτιοαφρικανό ομόλογό του, Ronald Lamola, μετά την κυκλοφορία βίντεο που φέρονται να απεικονίζουν επιθέσεις κατά πολιτών της Γκάνας. Στο μεταξύ, η Ζιμπάμπουε και το Μαλάουι έχουν εκδώσει οδηγίες ασφαλείας για τους πολίτες τους.
Η Αφρικανική Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και Δικαιωμάτων των Λαών εξέφρασε τη «βαθιά ανησυχία» της για τις αναφορές περί ξενοφοβικής βίας. Σημειώνεται ότι η Νότια Αφρική έχει αντιμετωπίσει επανειλημμένα κύματα βίας κατά ξένων, συμπεριλαμβανομένων θανατηφόρων επιθέσεων το 2008 και το 2015. Στις 27 Απριλίου, κατά την ομιλία του για την Ημέρα της Ελευθερίας, ο Cyril Ramaphosa προειδοποίησε ότι η δημόσια ανησυχία για την παράνομη μετανάστευση δεν πρέπει να μετατραπεί σε μίσος. Την Τετάρτη, ο εκπρόσωπός του ανέφερε ότι ο πρόεδρος της Νότιας Αφρικής και ο ομόλογός του από τη Μοζαμβίκη, Daniel Chapo, συμφώνησαν ότι οι αφρικανικές κυβερνήσεις πρέπει να συνεργαστούν για να αντιμετωπίσουν τις αιτίες που κρύβονται πίσω από αυτά τα επίπεδα μετανάστευσης.
