Η βρετανική αντικατασκοπική υπηρεσία, MI5, συμφώνησε να αποζημιώσει μια γυναίκα, η οποία υπήρξε θύμα κακοποίησης από νεοναζί πληροφοριοδότη, παραδεχόμενη “λάθη” που επέτειναν τη νομική της μάχη. Η γυναίκα, Βρετανίδα υπήκοος γνωστή ως ‘Beth’, διατηρούσε σχέση με έναν άνδρα που ταυτοποιήθηκε μόνο ως Agent X, αλλοδαπός υπήκοος, ο οποίος είχε στρατολογηθεί από την MI5 για διείσδυση σε ακροδεξιά εξτρεμιστικά δίκτυα. Βίντεο που περιήλθε στην κατοχή του BBC, στο πλαίσιο έρευνας που δημοσιεύθηκε πριν από αρκετά χρόνια, έδειχνε τον X να επιτίθεται στην Beth με ματσέτα, απειλώντας να τη σκοτώσει, και να χρησιμοποιεί την ιδιότητα του ως πληροφοριοδότη ως εργαλείο καταναγκαστικού ελέγχου.
Η Beth είχε δηλώσει προηγουμένως στους ανακριτές ότι ο Agent X καυχιόταν για τις διασυνδέσεις του με την MI5, προειδοποιώντας τη ότι δεν μπορούσε να καταγγείλει τη βία του, καθώς “είχε ανθρώπους σε υψηλές θέσεις που τον κάλυπταν πάντα”. Ισχυρίστηκε ότι την είχε σεξουαλικά κακοποιήσει, ότι είχε συγκεντρώσει όπλα και ότι την είχε αναγκάσει να παρακολουθεί βίντεο εκτελέσεων.
Η υπόθεση προκάλεσε ευρύτερο σκάνδαλο, αφότου το BBC αποκάλυψε ότι η MI5 είχε προσκομίσει ψευδή στοιχεία σε τρία δικαστήρια, υπερασπιζόμενη τους χειρισμούς της σχετικά με τον πληροφοριοδότη. Η υπηρεσία ασφαλείας είχε ισχυριστεί ότι τηρούσε την πολιτική της να μην επιβεβαιώνει ούτε να διαψεύδει την ταυτότητα πληροφοριοδοτών, παρόλο που ανώτεροι αξιωματικοί είχαν αποκαλύψει την ιδιότητα του άνδρα σε δημοσιογράφους το 2020, σε μια προσπάθεια να πείσουν το BBC να αποσύρει την έρευνά του.
Σε δήλωση που έγινε την Τρίτη, ο Γενικός Διευθυντής της MI5, Ken McCallum, ανέφερε ότι η υπηρεσία είχε διευθετήσει τη νομική απαίτηση της Beth πριν από το Investigatory Powers Tribunal “χωρίς παραδοχή ευθύνης”. Το δικαστήριο αυτό εκδικάζει καταγγελίες εναντίον των βρετανικών υπηρεσιών πληροφοριών. “Ζητούμε ειλικρινά συγγνώμη από την Beth για την οδύνη που υπέστη λόγω των λαθών της MI5 σε αυτή τη δικαστική διαμάχη”, δήλωσε. “Βασιστήκαμε σε λανθασμένα στοιχεία και η τήρηση των αρχείων μας δεν έφτασε στο επίπεδο επαγγελματισμού που προσδοκούμε, και στο οποίο η Beth είχε δικαίωμα”.
Η Beth δήλωσε ότι ήταν ευγνώμων για την αποζημίωση, αλλά ότι αυτή “δεν μπορεί ποτέ να κάνει τίποτα για να αποκαταστήσει αυτό που πέρασα στα χέρια του X”. Πρόσθεσε ότι πιστεύει πως η MI5 “ακόμα προστατεύει αυτόν τον βίαιο μισογύνη θηρευτή”. Πριν αναλάβει τον ρόλο του στην MI5, ο ακροδεξιός εξτρεμιστής “με βίαιο παρελθόν” φέρεται να είχε κακοποιήσει την προηγούμενη σύντροφό του στο εξωτερικό, απειλώντας να σκοτώσει εκείνη και το παιδί της. “Επίσης, εκδήλωνε φαντασιώσεις για την κατανάλωση παιδιών”, σύμφωνα με το BBC. “Η MI5 δεν αξιολόγησε επαρκώς τους κινδύνους του να δοθεί αυτή η ιδιότητα σε κάποιον με το ιστορικό του X και τις ανησυχητικές του στάσεις απέναντι στις γυναίκες”, δήλωσε η Kate Ellis από το Centre for Women’s Justice, η οποία εκπροσώπησε την Beth. “Ελπίζω ότι το κράτος θα επανεξετάσει τη χρήση γυναικών ως παράπλευρης απώλειας σε μυστικές επιχειρήσεις”, πρόσθεσε.
Το σκάνδαλο έρχεται τη στιγμή που η MI5 αντιμετωπίζει ξεχωριστές κατηγορίες για παράνομη παρακολούθηση επί χρόνια του Ιρλανδού δημοσιογράφου Vincent Kearney, ο οποίος είχε ασκήσει κριτική στις ενέργειες της υπηρεσίας στη Βόρεια Ιρλανδία.
