Οι θάνατοι από ελονοσία παγκοσμίως ανήλθαν εκτιμητικά στους 610.000 το 2024, με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) να προειδοποιεί ότι η Αφρική συνεχίζει να φέρει δυσανάλογα μεγάλο μερίδιο του παγκόσμιου φόρτου της νόσου. Σύμφωνα με έκθεση που δημοσιεύθηκε από τον οργανισμό την Πέμπτη, η αφρικανική ήπειρος ευθύνεται για το 95% όλων των παγκόσμιων κρουσμάτων και θανάτων από ελονοσία. Παιδιά κάτω των πέντε ετών αντιπροσωπεύουν περίπου το 76% των θανάτων στην Αφρική.
Ο ΠΟΥ αναφέρει ότι τρεις χώρες – η Νιγηρία, η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔ Κονγκό) και ο Νίγηρας – συνέβαλαν συλλογικά περίπου στο ήμισυ των θανάτων που σχετίζονται με την ελονοσία στην αφρικανική περιοχή. Η Νιγηρία μόνη της αντιπροσωπεύει το 31,9%, ακολουθούμενη από τη ΛΔ Κονγκό με 11,7% και τον Νίγηρα με 6,1%. Ο συνολικός αριθμός των καταγεγραμμένων κρουσμάτων παγκοσμίως αυξήθηκε επίσης κατά περίπου 9 εκατομμύρια, φτάνοντας τα 282 εκατομμύρια σε παγκόσμιο επίπεδο, σημειώνοντας αύξηση 3% σε ετήσια βάση, σύμφωνα με την έκθεση.
Ο ΠΟΥ υπογράμμισε επίσης το επίμονο κενό στη χρηματοδότηση που υπονομεύει τις προσπάθειες ελέγχου της ελονοσίας. «Το 2024, επενδύθηκαν 3,9 δισεκατομμύρια δολάρια στην αντιμετώπιση της ελονοσίας, ωστόσο καλύφθηκε λιγότερο από το ήμισυ του στόχου χρηματοδότησης των 9,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το 2025», ανέφερε ο οργανισμός στο X.
Η ελονοσία, μία από τις πιο θανατηφόρες ασθένειες που μεταδίδονται από διαβιβαστές παγκοσμίως, μεταδίδεται στους ανθρώπους μέσω των κρουσμάτων από μολυσμένα κουνούπια. Τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν μετά από αρκετές εβδομάδες και συνήθως περιλαμβάνουν πυρετό, ρίγη, εμετό και συμπτώματα γρίπης. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η νόσος μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές και θάνατο.
Νωρίτερα φέτος, μια έξαρση στη ΛΔ Κονγκό είχε ως αποτέλεσμα 943 επιβεβαιωμένα κρούσματα και 52 θανάτους, σύμφωνα με τον Dieudonne Mwamba, γενικό διευθυντή του Εθνικού Ινστιτούτου Δημόσιας Υγείας (INSP). Ο αυξανόμενος αριθμός κρουσμάτων ελονοσίας έρχεται σε μια περίοδο που η Αφρική αντιμετωπίζει μια άλλη μεγάλη κρίση δημόσιας υγείας. Τον Νοέμβριο, τα Κέντρα Αφρικής για τον Έλεγχο και την Πρόληψη Νοσημάτων (CDC) ανέφεραν ότι η ήπειρος υφίσταται τη χειρότερη έξαρση χολέρας τα τελευταία 25 χρόνια, με περισσότερα από 300.000 επιβεβαιωμένα και ύποπτα κρούσματα και πάνω από 7.000 θανάτους να έχουν καταγραφεί σε όλη την περιοχή το 2025.
