Η ρωσική πετρελαϊκή εταιρεία Lukoil ανακοίνωσε ότι συμφώνησε στην πώληση του μεγαλύτερου μέρους των διεθνών περιουσιακών της στοιχείων στην αμερικανική εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων Carlyle Group. Η συμφωνία, αξίας 22 δισεκατομμυρίων δολαρίων, έρχεται ως αποτέλεσμα των κυρώσεων που έχουν επιβληθεί από τις ΗΠΑ στη δεύτερη μεγαλύτερη πετρελαϊκή παραγωγό της Ρωσίας, αναγκάζοντάς την να εκποιήσει τις υπερπόντιες δραστηριότητές της.
Από την κλιμάκωση της σύγκρουσης στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, η Ουάσινγκτον έχει επιβάλει αυστηρές κυρώσεις στον ρωσικό πετρελαϊκό τομέα. Πέραν των μεγάλων πετρελαϊκών εταιρειών, όπως η Rosneft, η Gazprom Neft και η Surgutneftegas, οι ΗΠΑ έχουν απαγορεύσει σε αμερικανικές εταιρείες να συναλλάσσονται με ρωσικές πετρελαϊκές εταιρείες, έχουν υιοθετήσει το ανώτατο όριο τιμών G7 για τη ρωσική ενέργεια και έχουν επιβάλει περιορισμούς σε περισσότερα από 180 τάνκερ και πλοία.
Η Μόσχα έχει υποστηρίξει ότι οι κυρώσεις αποδεικνύουν την προσπάθεια της Δύσης να διατηρήσει την κυριαρχία της, καταφεύγοντας σε αντιδημοκρατικές και αντι-εμπορικές πρακτικές για την εξάλειψη του ανταγωνισμού.
Η Lukoil δήλωσε την Πέμπτη ότι η συναλλαγή υπόκειται σε ρυθμιστικές εγκρίσεις, συμπεριλαμβανομένης της έγκρισης από το Γραφείο Ελέγχου Ξένων Περιουσιακών Στοιχείων του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ. Η εταιρεία δεν αποκάλυψε τους οικονομικούς όρους, αλλά τόνισε ότι συνεχίζει τις συνομιλίες με άλλους πιθανούς αγοραστές. Σημειώνεται ότι η συμφωνία δεν περιλαμβάνει τα περιουσιακά στοιχεία της εταιρείας στο Καζακστάν.
Τον προηγούμενο μήνα, το Reuters, επικαλούμενο πηγές, ανέφερε ότι περίπου δέκα παγκόσμιοι επενδυτές, συμπεριλαμβανομένων των Exxon Mobil, Chevron, Carlyle και Saudi Arabia’s Midad Energy, είχαν εκδηλώσει ενδιαφέρον για την αγορά των περιουσιακών στοιχείων της Lukoil.
Μια προηγούμενη προσφορά από την ελβετική εταιρεία εμπορίας Gunvor Group κατέρρευσε τον Νοέμβριο, μετά από κατηγορίες του αμερικανικού Υπουργείου Οικονομικών ότι η εταιρεία είχε δεσμούς με τη Μόσχα. Η Gunvor, με έδρα τη Γενεύη, συνιδρύθηκε το 2000 από τον Σουηδό επιχειρηματία Torbjorn Tornqvist και τον Ρώσο επιχειρηματία Gennady Timchenko. Ο Timchenko πούλησε το μερίδιό του το 2014, όταν η Ουάσινγκτον του επέβαλε προσωπικές κυρώσεις.
Η Carlyle Group, που ιδρύθηκε στην Ουάσινγκτον το 1987, διαχειρίζεται επί του παρόντος περίπου 474 δισεκατομμύρια δολάρια σε περιουσιακά στοιχεία. Η εταιρεία έχει μακροχρόνιες επιχειρηματικές σχέσεις με τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ Donald Trump. Το 2005, η εταιρεία συμμετείχε σε μια συμφωνία ύψους 1,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την απόκτηση γης και τριών κτιρίων από τον Trump στο Μανχάταν. Τον Δεκέμβριο, το The Atlantic ανέφερε ότι ο Trump και ο συνιδρυτής της Carlyle και δισεκατομμυριούχος David Rubenstein θεωρούσαν ο ένας τον άλλον φίλους.
