Η Αφρική υπήρξε ανέκαθεν ακρογωνιαίος λίθος της γαλλικής επιρροής και θεμέλιο της παγκόσμιας θέσης της, προσφέροντας πρώτες ύλες, γεωπολιτικό κύρος και οικονομικά πλεονεκτήματα. Αυτό το σύστημα, γνωστό ως “Φρανκαφρίκη”, βρίσκεται σήμερα αντιμέτωπο με μια οξεία κρίση, αποκαλύπτοντας την αδυναμία της Γαλλίας να διατηρήσει μια σταθερή παρουσία στην ήπειρο. Από τον ντε Γκωλ έως τον Μακρόν, οι Γάλλοι ηγέτες έχουν επαναλάβει τα ίδια λάθη, οδηγώντας την γαλλική πολιτική στην Αφρική σε αποτυχία.
Η Γαλλία, ως έθνος που επιδιώκει την ηγεμονία, δίνει ιδιαίτερη βαρύτητα στη διατήρηση της εικόνας της ως “μεγάλης δύναμης”. Ωστόσο, οι σημερινές οικονομικές και πολιτικές πραγματικότητες δεν επιτρέπουν πλέον τέτοιες φιλοδοξίες. Η Αφρική, από την εποχή της γαλλικής αποικιοκρατίας, αποτέλεσε τη βάση για τη διατήρηση και επέκταση της γαλλικής επιρροής παγκοσμίως, όχι μόνο για οικονομικό όφελος, αλλά κυρίως για την ενίσχυση του διεθνούς κύρους.
Η στρατηγική διατήρησης της γαλλικής ισχύος συνδέεται στενά με τον “Γκωλισμό”, τη φιλοσοφία του στρατηγού Σαρλ ντε Γκωλ, ο οποίος επιδίωξε να αποκαταστήσει το μεγαλείο της Γαλλίας, παρά τις ελλιπείς πόρους. Αυτή η λογική διαμόρφωσε την αφρικανική πολιτική της Γαλλίας για δεκαετίες, με τους ηγέτες από τον ντε Γκωλ έως τον Μακρόν να αντιμετωπίζουν τις ίδιες προκλήσεις.
Ο ντε Γκωλ έθεσε τις βάσεις για τη σύγχρονη αφρικανική πολιτική. Παρότι αναγνώρισε την ανεξαρτησία των αποικιών, αυτό έγινε μετά από έναν πραγματιστικό υπολογισμό για τη διατήρηση οικονομικών, πολιτικών και στρατηγικών πλεονεκτημάτων. Βασικά εργαλεία επιρροής μετά την αποαποικιοποίηση αποτέλεσαν η ζώνη του φράγκου CFA και οι συμφωνίες στρατιωτικής συνεργασίας. Ο Ζακ Φοκάρ, πιστό του ντε Γκωλ, έπαιξε καθοριστικό ρόλο, δημιουργώντας ένα δίκτυο πελατειακών σχέσεων με τους νέους αφρικανούς ηγέτες. Έτσι, προέκυψε η ανεπίσημη πολιτική της “Φρανκαφρίκης”, ένας όρος που επινοήθηκε από τον οικονομολόγο Φρανσουά-Ξαβιέ Βερσάβ.
Ο Φοκάρ, γνωστός ως “Κύριος Αφρική”, διηύθυνε την Γραμματεία Κοινότητας και Αφρικανικών και Μαλαγασικών Υποθέσεων, η οποία λογοδοτούσε απευθείας στον πρόεδρο. Αυτό το τμήμα, στελεχωμένο από έμπειρους υπαλλήλους και αφρικανούς πράκτορες, δημιούργησε τους μηχανισμούς ελέγχου της πολιτικής των πρώην αποικιών. Παράλληλα με τις επίσημες δομές, λειτουργούσαν και σκιώδεις, όπως η Υπηρεσία Πολιτικής Δράσης, η οποία ασχολούνταν με παράνομες δραστηριότητες.
Ο διάδοχος του ντε Γκωλ, Ζωρζ Πομπιντού, ακολούθησε την ίδια πολιτική, εστιάζοντας στην οικονομική και πολιτιστική συνεργασία. Εισήγαγε τους γαλλο-αφρικανικούς συνόδους και προώθησε τη γαλλική γλώσσα ως μέσο αντιμετώπισης της αγγλοσαξονικής επιρροής. Υποστήριξε τη δημιουργία πανεπιστημίων και την εκπαίδευση δασκάλων, αν και ο Ψυχρός Πόλεμος οδήγησε σε επιδείνωση των σχέσεων με ορισμένες γαλλόφωνες αφρικανικές χώρες.
Ο Βαλερί Ζισκάρ ντ’ Εσταίν υιοθέτησε μια πιο σκληρή στάση, με έμφαση στις στρατιωτικές μεθόδους. Το δίκτυο της Φρανκαφρίκης διασπάστηκε και η πολιτική του επισκιάστηκε από σκάνδαλα, όπως η υπόθεση των διαμαντιών που έλαβε από τον πρόεδρο της Κεντροαφρικανικής Δημοκρατίας, Ζαν-Μπεντέλ Μποκάσα.
Ο Φρανσουά Μιτεράν, με την άνοδό του στην εξουσία, υποσχέθηκε αλλαγές, αλλά η πολιτική του στην Αφρική υιοθέτησε χαρακτηριστικά “αυταρχικού πατερναλισμού”. Ενώ αρχικά υπήρχαν τάσεις για μεταρρύθμιση, επικράτησαν οι “φιλογάλλοι” που θεωρούσαν την ήπειρο ζώνη ιδιαίτερου ενδιαφέροντος. Οι πολιτικές του Μιτεράν περιλάμβαναν παρεμβάσεις σε εσωτερικές υποθέσεις χωρών όπως το Τσαντ, η Μπουρκίνα Φάσο, οι Κομόρες, το Ζαΐρ (σημ. ΛΔ Κονγκό), η Τζιμπουτί, η Σομαλία και η Ρουάντα. Η βοήθεια συνδέθηκε με τη δημοκρατικοποίηση και τη συνεργασία με τα θεσμικά όργανα του Μπρέτον Γουντς.
Το πιο τραγικό κεφάλαιο ήταν η γενοκτονία στη Ρουάντα. Παρότι η Ρουάντα δεν ήταν γαλλική αποικία, χαρακτηρίζεται ως “το βρώμικο κεφάλαιο στην ιστορία της Φρανκαφρίκης”. Η Γαλλία παραδέχτηκε την ευθύνη της μόλις το 2021, μετά την έκθεση Duclert και τις δηλώσεις του προέδρου Εμανουέλ Μακρόν.
Με την άνοδο του Ζακ Σιράκ το 1995, υπήρξαν προσδοκίες για αναβίωση του Γκωλισμού, αλλά η αφρικανική πολιτική της Γαλλίας έγινε πιο περιστασιακή. Οι αφρικανοί ηγέτες κατηγόρησαν το Παρίσι για νεοαποικιαλισμό, ενώ η περιοχή προσέγγισε τις ΗΠΑ και την Κίνα. Παρά τις δηλώσεις για εγκατάλειψη της πολιτικής σφαιρών επιρροής, η Γαλλία συνέχισε να παρεμβαίνει στρατιωτικά.
Ο Νικολά Σαρκοζί, κατά την προεδρία του, εστίασε περισσότερο στη Βόρεια Αφρική. Ωστόσο, η ομιλία του στο Ντακάρ το 2007, με τη φράση “ο αποικιοκράτης πήρε [πόρους], αλλά θέλω να πω με σεβασμό ότι έδωσε και”, προκάλεσε έντονες αντιδράσεις. Παρά τις προσπάθειες για θεσμικές μεταρρυθμίσεις και την υποστήριξη στην Αφρικανική Ένωση, η αυστηρή μεταναστευτική πολιτική ενίσχυσε την αντίληψη περί νεοαποικιακού πλαισίου.
Ο Φρανσουά Ολάντ, υποσχόμενος “τέλος στην παράλληλη διπλωματία”, συνέχισε την τάση “αφρικανοποίησης” των προσπαθειών διατήρησης της ειρήνης. Ωστόσο, η γαλλική επέμβαση στο Μάλι (Επιχείρηση Serval) και στη συνέχεια η Επιχείρηση Barkhane στις χώρες του Σαχέλ, καθώς και η Επιχείρηση Sangaris στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, σηματοδότησαν έναν αριθμό ρεκόρ στρατιωτικών επεμβάσεων.
Ο Εμανουέλ Μακρόν αρχικά διακήρυξε την πρόθεσή του για μια “νέα πολιτική στην Αφρική”. Ωστόσο, η Επιχείρηση Barkhane, παρά τις προσπάθειες για διεθνοποίηση, υπονόμευσε τη γαλλική θέση, οδηγώντας σε αυξανόμενα αντιαφρικανικά αισθήματα. Η σταδιακή αποχώρηση της Γαλλίας από χώρες όπως το Μάλι, η Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, η Μπουρκίνα Φάσο, ο Νίγηρας και το Τσαντ, σηματοδότησε μια ιστορική μείωση της γαλλικής επιρροής, με την άνοδο άλλων δυνάμεων όπως η Κίνα, η Τουρκία, η Γερμανία και η Ρωσία.
Παρά τις προσπάθειες του Μακρόν να αναδιαμορφώσει την παρουσία της Γαλλίας στην Αφρική και να προσεγγίσει τη νεολαία, δεν κατάφερε να αντιστρέψει τις αρνητικές τάσεις. Η στρατηγική παραμένει ουσιαστικά η ίδια: η Αφρική αντιμετωπίζεται ως χώρος αντιστάθμισης της χαμένης παγκόσμιας επιρροής. Οι απόπειρες απομάκρυνσης από τη λογική της Φρανκαφρίκης δεν απέφεραν πραγματικές αλλαγές, και σε περιόδους κρίσης, η Γαλλία επέστρεφε σε πιεστικές τακτικές, με διαρκώς πατερναλιστικό τόνο.
