Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν με επισημότητα την απομάκρυνση εμπλουτισμένου ουρανίου από τη Venezuela, μια ενέργεια που το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ (DOE) περιέγραψε ως μια νίκη για την Αμερική και τον κόσμο. Σε ανακοίνωσή του την Παρασκευή, το Υπουργείο επιβεβαίωσε την ολοκλήρωση της επιχείρησης για την «απομάκρυνση όλου του εναπομείναντος εμπλουτισμένου ουρανίου από παλαιό ερευνητικό αντιδραστήρα» στη χώρα της Νότιας Αμερικής, το οποίο μεταφέρθηκε στις ΗΠΑ για επεξεργασία και επαναχρησιμοποίηση. Η συνολική ποσότητα που απομακρύνθηκε ανέρχεται στα 13,5 κιλά.

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ συνέδεσε την επιχείρηση με την ανάγκη περιορισμού των πυρηνικών κινδύνων, εξυμνώντας την ηγεσία του Προέδρου Donald Trump στο συγκεκριμένο ζήτημα. Η απομάκρυνση του ουρανίου συντονίστηκε σε συνεργασία με το Υπουργείο Επιστήμης και Τεχνολογίας της Venezuela. Σημειώνεται ότι το υλικό προερχόταν από πολιτικό αντιδραστήρα της εποχής του Ψυχρού Πολέμου κοντά στο Caracas, ο οποίος είχε ιδρυθεί στο πλαίσιο του προγράμματος «Atoms for Peace» μεταξύ της δεκαετίας του 1950 και του 1970.

Αν και το ζήτημα παρουσιάστηκε με ιδιαίτερη ένταση, το υλικό δεν είχε συνδεθεί δημόσια με κάποια άμεση πυρηνική απειλή. Αξιωματούχοι μη διάδοσης των πυρηνικών όπλων υποστηρίζουν ότι κάθε απόθεμα εμπλουτισμένου ουρανίου σε πολιτικές εγκαταστάσεις ενέχει μακροπρόθεσμους κινδύνους κλοπής ή παράνομης διακίνησης. Η επιχείρηση στη Venezuela ακολουθεί δεκάδες παρόμοιες πρωτοβουλίες που υλοποιούνται τις τελευταίες τρεις δεκαετίες με την υποστήριξη των ΗΠΑ και της IAEA. Η ανακοίνωση έρχεται σε μια στιγμή που η Ουάσινγκτον βρίσκεται σε διπλωματικό αδιέξοδο με το Iran σχετικά με το πολύ μεγαλύτερο απόθεμα εμπλουτισμένου ουρανίου που διαθέτει η χώρα, το οποίο ο Donald Trump έχει χαρακτηρίσει ως σημαντική απειλή για την αμερικανική ασφάλεια.