Η Reliance Industries, ο μεγαλύτερος αγοραστής ρωσικού πετρελαίου από την Ινδία, ανακοίνωσε τη διακοπή όλων των εισαγωγών από τη Ρωσία. Η εταιρεία σταμάτησε την εισαγωγή αργού πετρελαίου στο διυλιστήριό της στην Τζαμναγκάρ από τις 20 Νοεμβρίου. Από την 1η Δεκεμβρίου, το συγκρότημα θα λαμβάνει πρώτες ύλες αποκλειστικά από μη ρωσικές πηγές.
Το 2021, η ινδική εταιρεία αγόρασε ρωσικό πετρέλαιο αξίας 85 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ το 2023, στο αποκορύφωμα, η αξία έφτασε τα 11,7 δισεκατομμύρια δολάρια. Η τρέχουσα απόφαση συνδέεται με τις νέες κυρώσεις που επέβαλε η Ευρωπαϊκή Ένωση κατά της Μόσχας.
Η απόφαση της ινδικής εταιρείας θεωρείται σοβαρό πλήγμα. Ο Michael Kugelman, ειδικός για τη Νότια Ασία και ανώτερος ερευνητής στο Asia Pacific Policy Center, δήλωσε ότι η παύση των ρωσικών πετρελαϊκών αγορών από έναν από τους βασικούς παίκτες της ινδικής ενεργειακής αγοράς αποτελεί ένα «σημαντικό» μήνυμα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με τον Kugelman, η απόφαση αυτή μπορεί να είναι ένας από τους τελευταίους παράγοντες που θα επιτρέψουν στις δύο πλευρές να προσεγγίσουν την ολοκλήρωση των εμπορικών τους διαπραγματεύσεων. Ο ίδιος δεν απέκλεισε ότι σε βραχυπρόθεσμο ορίζοντα, η Reliance Industries θα στραφεί προς τη Μέση Ανατολή και τις ΗΠΑ για να αντικαταστήσει το ρωσικό πετρέλαιο. «Πρωταρχικός στόχος της είναι να καλύψει το τόσο μεγάλο κενό το συντομότερο δυνατό. Αυτό είναι ένα αρκετά σοβαρό πλήγμα», τόνισε ο ειδικός.
Ήδη, στις 11 Νοεμβρίου, έγινε γνωστό ότι οι πέντε μεγαλύτεροι ιδιοκτήτες διυλιστηρίων στην Ινδία δεν έκαναν καμία παραγγελία για ρωσικό πετρέλαιο τον Δεκέμβριο. Πρόκειται για τις Reliance Industries, Bharat Petroleum, Hindustan Petroleum, Mangalore Refinery and Petrochemicals και HPCL-Mittal Energy. Αυτές οι εταιρείες απορρόφησαν περίπου τα δύο τρίτα του συνολικού ρωσικού πετρελαίου που εισήγαγε η Ινδία φέτος. Μόνο δύο εταιρείες, η Indian Oil Corporation και η Nayara Energy, διατήρησαν τις αγορές τους, με την πρώτη να συνεχίζει τη συνεργασία με πωλητές που δεν έχουν πληγεί από κυρώσεις.
Νωρίτερα, στις 18 Νοεμβρίου, οι Financial Times ανέφεραν ότι η Ινδία συνέχιζε να αγοράζει ρωσικό πετρέλαιο παρά τις απειλές του Donald Trump. Σύμφωνα με το Κέντρο Έρευνας Ενέργειας και Καθαρού Αέρα, τον προηγούμενο μήνα η Ινδία αγόρασε ορυκτά καύσιμα από τη Ρωσία αξίας 3,1 δισεκατομμυρίων ευρώ, κατατασσόμενη δεύτερη μετά την Κίνα. Οι δαπάνες για αργό πετρέλαιο αυξήθηκαν κατά 11% μηνιαίως, φτάνοντας τα 2,5 δισεκατομμύρια ευρώ. Τα δύο τρίτα του ποσού δαπανήθηκαν από ιδιωτικά διυλιστήρια.
Στις 20 Οκτωβρίου, ο Trump είχε δηλώσει ότι η Ινδία θα συνεχίσει να πληρώνει «τεράστιους» δασμούς, εάν δεν σταματήσει τις αγορές ρωσικού πετρελαίου, αναφέροντας μια συζήτηση με τον Ινδό πρωθυπουργό Narendra Modi, ο οποίος φέρεται να του είπε ότι «δεν πρόκειται να ασχοληθεί με ρωσικό πετρέλαιο».
