Η Ινδία και το Ουζμπεκιστάν εγκαινίασαν την έβδομη έκδοση των ετήσιων κοινών στρατιωτικών ασκήσεών τους, με τίτλο ‘Dustlik 2026’. Οι ασκήσεις, που διεξάγονται εναλλάξ σε Ινδία και Ουζμπεκιστάν από το 2019, ξεκίνησαν την Κυριακή στο Πεδίο Εκπαίδευσης Gurumsaray, στην περιοχή Namangan του Ουζμπεκιστάν.

Σύμφωνα με δήλωση του Ινδικού Στρατού, ο κύριος στόχος των ασκήσεων είναι η ενίσχυση της ετοιμότητας για τον σχεδιασμό και την εκτέλεση κοινών ειδικών επιχειρήσεων, καθώς και ο συντονισμός για την αντιμετώπιση της τρομοκρατίας κατά παράνομων ένοπλων ομάδων.

Η ινδική αντιπροσωπεία αποτελείται από 60 άτομα, συμπεριλαμβανομένων 45 στρατιωτών από ένα τάγμα του Συντάγματος Mahar και 15 από την Ινδική Πολεμική Αεροπορία (IAF). Αντίστοιχα, η ουζμπεκική αντιπροσωπεία προέρχεται από τον στρατό και την αεροπορία της χώρας. Οι Ινδοί στρατιωτικοί αναμένεται να εξοικειωθούν με τις επιχειρησιακές διαδικασίες και τα πρωτόκολλα των Ενόπλων Δυνάμεων του Ουζμπεκιστάν.

Στο πρόγραμμα περιλαμβάνεται επίσης μια φάση επικύρωσης διάρκειας 48 ωρών, με σκοπό τη δοκιμή κοινών τακτικών ασκήσεων. Η προηγούμενη έκδοση των ασκήσεων είχε πραγματοποιηθεί τον Απρίλιο του 2025, στον κόμβο ξένης εκπαίδευσης στην Pune της Ινδίας. Η Ινδία, η οποία διατηρεί ευρεία συνεργασία με το Ουζμπεκιστάν, είχε συστήσει από κοινού ομάδα εργασίας για θέματα άμυνας με την κεντροασιατική χώρα το 2019.