Η Ινδία εντάχθηκε επίσημα στη συμμαχία Pax Silica, μια πρωτοβουλία υπό την ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών, με στόχο την ενίσχυση και διασφάλιση της εφοδιαστικής αλυσίδας για την τεχνητή νοημοσύνη, τους ημιαγωγούς (τσιπς) και τα κρίσιμα ορυκτά. Η υπογραφή της διακήρυξης Pax Silica πραγματοποιήθηκε στο περιθώριο της Συνόδου Κορυφής για τον Αντίκτυπο της Τεχνητής Νοημοσύνης (AI Impact Summit), η οποία διεξάγεται αυτή την περίοδο στη Νέα Δελχί.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ, η Αυστραλία, η Ελλάδα, το Ισραήλ, η Ιαπωνία, το Κατάρ, η Νότια Κορέα, η Σιγκαπούρη, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ) και το Ηνωμένο Βασίλειο είναι οι υπόλοιπες χώρες που συνυπογράφουν τη διακήρυξη. Στη συμμαχία συμμετέχουν ως μη υπογράφοντες εταίροι ο Καναδάς, η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ), οι Κάτω Χώρες, ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) και η Ταϊβάν.
Ο Πρέσβης των ΗΠΑ στην Ινδία, Sergio Gor, δήλωσε κατά την τελετή υπογραφής ότι “η Ινδία θα είναι βασικός συντελεστής στη συμμαχία Pax Silica”. Νωρίτερα εντός του μήνα, ο Υπουργός Εξωτερικών της Ινδίας, S. Jaishankar, είχε συμμετάσχει στο Υπουργικό Συμβούλιο για τα Κρίσιμα Ορυκτά, που συγκλήθηκε από τον Υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Marco Rubio, στην Ουάσινγκτον. Ο κ. Jaishankar είχε εκφράσει την υποστήριξη της Νέας Δελχί στο Forum for Resource, Geostrategic Engagement (FORGE), μια πρωτοβουλία που εγκαινιάστηκε κατά το εναρκτήριο Υπουργικό Συμβούλιο για τα Κρίσιμα Ορυκτά.
Η Ινδία έχει ήδη δρομολογήσει προγράμματα, όπως η Εθνική Αποστολή για τα Κρίσιμα Ορυκτά, και έχει ανακοινώσει τη δημιουργία διαδρόμων σπάνιων γαιών (ειδικές βιομηχανικές ζώνες) στις πολιτείες Odisha, Kerala, Andhra Pradesh και Tamil Nadu για την εξόρυξη, επεξεργασία, έρευνα και κατασκευή μαγνητών μόνιμης μαγνήτισης σπάνιων γαιών (Rare Earth Permanent Magnets – REPMs), στο πλαίσιο του ομοσπονδιακού της προϋπολογισμού. Οι REPMs αποτελούν ζωτικής σημασίας εξαρτήματα για κινητήρες ηλεκτρικών οχημάτων, γεννήτριες ανεμογεννητριών, ηλεκτρονικές συσκευές ευρείας κατανάλωσης και βιομηχανικής χρήσης, συστήματα αεροδιαστημικής, εξοπλισμό άμυνας και αισθητήρες ακριβείας.
Η απόφαση της Νέας Δελχί να ενταχθεί στην Pax Silica προσφέρει στην Ινδία την ευκαιρία να προσελκύσει επενδύσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων στον τομέα της Τεχνητής Νοημοσύνης και της τεχνολογίας, εδραιώνοντας παράλληλα τον ρόλο της ως εναλλακτική λύση στην Κίνα, όπως αναφέρει η εφημερίδα Hindustan Times. Η Ινδία διαθέτει ισχυρή βάση πόρων σε σπάνιες γαίες, ωστόσο η εγχώρια παραγωγή μόνιμων μαγνητών βρίσκεται ακόμη σε στάδιο ανάπτυξης. Η Νέα Δελχί εισάγει 85%-90% των αναγκών της σε σπάνιες γαίες από την Κίνα, η οποία ελέγχει πάνω από το 60% της παγκόσμιας επεξεργασίας σπάνιων γαιών. Η κατανάλωση μόνιμων μαγνητών στην Ινδία αναμένεται να διπλασιαστεί έως το 2030.
Στο πλαίσιο της ενίσχυσης των διεθνών συνεργασιών, η Νέα Δελχί υπέγραψε κοινή δήλωση προθέσεων για συνεργασία σε κρίσιμα ορυκτά και μέταλλα κατά την επίσκεψη του Γάλλου Προέδρου Emmanuel Macron αυτή την εβδομάδα. Επίσης, η Ινδία διερευνά συμφωνίες εξόρυξης σπάνιων γαιών με τη Ρωσία, την Αυστραλία, την Αργεντινή, τη Χιλή και διάφορες αφρικανικές χώρες, όπως ανέφερε το Reuters τον Ιανουάριο.
