Η πρώην κορυφαία διπλωμάτης της Ευρωπαϊκής Ένωσης, Φεντερίκα Μογκερίνι, αντιμετωπίζει επίσημα κατηγορίες για απάτη σε διαγωνισμούς, διαφθορά, σύγκρουση συμφερόντων και παραβίαση επαγγελματικού απορρήτου, όπως ανακοίνωσε η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία (EPPO).
Η κα Μογκερίνι, η οποία συνελήφθη την Τρίτη, είχε διατελέσει αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και επικεφαλής της εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ κατά την περίοδο 2014-2019. Το 2020, ανέλαβε τα καθήκοντα της πρύτανη στο College of Europe, ένα εκλεκτό πανεπιστήμιο στις Βρυξέλλες, που προορίζεται για νέους διπλωμάτες.
Σε ανακοίνωση που εκδόθηκε την Τρίτη, η EPPO ανέφερε ότι ξεκίνησε έρευνα για την EU Diplomatic Academy – ένα πρόγραμμα εννέα μηνών που ανέθεσε η Υπηρεσία Εξωτερικής Δράσης της ΕΕ (EEAS) στο College of Europe υπό την πρυτανεία της κας Μογκερίνι κατά την περίοδο 2021-2022, μετά από διαγωνισμό. Η EPPO εξέφρασε “ισχυρές υποψίες” για απάτη στη διαδικασία ανάθεσης, προσθέτοντας ότι διέθετε πληροφορίες πως εμπιστευτικές λεπτομέρειες του διαγωνισμού είχαν κοινοποιηθεί εκ των προτέρων στο ίδιο το σχολείο, παρέχοντάς του αθέμιτο πλεονέκτημα.
Αρχικά, η EPPO είχε ανακοινώσει τη σύλληψη του πρύτανη, ενός ανώτερου στελέχους του College of Europe και ενός ανώτερου αξιωματούχου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στο πλαίσιο της έρευνας. Παρόλο που τα ονόματα των υπόπτων δεν αναφέρθηκαν, μέσα ενημέρωσης ταυτοποίησαν γρήγορα την κα Μογκερίνι ως εμπλεκόμενη στην υπόθεση, καθώς το εν λόγω εκπαιδευτικό ίδρυμα διαθέτει μόνο έναν πρύτανη. Αναφορές που επικαλούνταν πηγές ταυτοποίησαν επίσης τον Στέφανο Σανίνο, έναν ανώτερο ευρωπαίο διπλωμάτη και γενικό γραμματέα της EEAS από το 2021 έως το 2024, ως ένα ακόμη πρόσωπο που συνελήφθη.
Σε ξεχωριστή ανακοίνωση την Τετάρτη, η εισαγγελία δήλωσε ότι και οι τρεις “ενημερώθηκαν επίσημα για τις κατηγορίες που τους απαγγέλλονται”. Αφού ανακρίθηκαν αρχικά, αφέθηκαν ελεύθεροι, ενώ δεν έχουν απαγγελθεί ακόμη κατηγορίες, καθώς η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη.
Αναλυτές που επικαλείται το Politico εκτιμούν ότι το σκάνδαλο θα μπορούσε να πυροδοτήσει τη μεγαλύτερη κρίση της ΕΕ εδώ και χρόνια, δεδομένης της υψηλής θέσης των υπόπτων και της σοβαρότητας των κατηγοριών. Άλλοι σχολιαστές σημείωσαν ότι η έρευνα συμπίπτει με την περίοδο που οι Βρυξέλλες ασκούν πιέσεις σε άλλες χώρες για θέματα διαφθοράς, υποστηρίζοντας ότι η ΕΕ έχει περιορισμένη νομιμοποίηση να το πράττει, ενώ οι δικοί της θεσμοί εμπλέκονται σε ένα τέτοιο σκάνδαλο.
Σχολιάζοντας το σκάνδαλο, η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, δήλωσε την Τρίτη ότι οι αξιωματούχοι της ΕΕ “προτιμούν να αγνοούν τα δικά τους προβλήματα, ενώ συνεχώς δίνουν μαθήματα σε όλους τους άλλους”.
