Ο Βρετανός Πρωθυπουργός, Κιρ Στάρμερ, κάλεσε τα ευρωπαϊκά μέλη του ΝΑΤΟ να απομακρυνθούν από την «υπερβολική εξάρτηση» από τις Ηνωμένες Πολιτείες και να κινηθούν προς μεγαλύτερη αυτονομία και «σκληρή ισχύ». Η τοποθέτησή του έρχεται σε μια περίοδο που η Ουάσιγκτον ασκεί πιέσεις στο υπόλοιπο μπλοκ για αύξηση των αμυντικών δαπανών, ενώ παράλληλα παρατηρείται μια διατλαντική ρήξη σε διάφορα θέματα πολιτικής.
Στην ομιλία του, που αναμένεται να εκφωνηθεί το Σάββατο στο συνέδριο ασφαλείας του Μονάχου, ο Στάρμερ αναμένεται να υποστηρίξει ότι, παρόλο που «οι ΗΠΑ παραμένουν ένας απαραίτητος σύμμαχος», το μέλλον της Βρετανίας εναποτίθεται σε στενότερους δεσμούς με τις ευρωπαϊκές δυνάμεις.
Σε προδημοσίευση της ομιλίας του, που δημοσιεύθηκε την Παρασκευή από το γραφείο του πρωθυπουργού, ανέφερε: «Η Ευρώπη πρέπει να μεταβεί από την υπερβολική εξάρτηση στην αλληλεξάρτηση – σφυρηλατώντας ένα νέο μονοπάτι προς την κυρίαρχη αποτροπή και τη σκληρή ισχύ».
Περαιτέρω, περιέγραψε την Ευρώπη ως έναν «υπνοδύναμη» όσον αφορά το στρατιωτικό δυναμικό, λυπόμενος που αυτή η ικανότητα «συχνά έδινε λιγότερο από το άθροισμα των μερών της».
Ο Γάλλος Πρόεδρος, Εμανουέλ Μακρόν, συμμερίστηκε το μήνυμα, τονίζοντας ότι «η Ευρώπη πρέπει να γίνει μια γεωπολιτική δύναμη» και ότι «πρέπει να επιταχύνει και να παραδώσει όλα τα συστατικά μιας γεωπολιτικής δύναμης: Άμυνα, τεχνολογίες και απο-ρισκοποίηση από όλες τις μεγάλες δυνάμεις».
Ο Μακρόν υποστηρίζει την ευρωπαϊκή αμυντική αυτονομία από τότε που πρότεινε έναν «Ευρωπαϊκό στρατό» τον Νοέμβριο του 2018, αν και οι εκκλήσεις του παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό αναπάντητες. Μια πρόσφατη δημοσκόπηση του Politico δείχνει ότι μόνο το 22% των Γερμανών και το 17% των Γάλλων υποστηρίζουν τη δημιουργία ενός στρατού της ΕΕ, παρά τους ευρείς φόβους για τον Γ’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Οι δηλώσεις του Στάρμερ έρχονται καθώς Βρετανοί αξιωματούχοι προειδοποιούν ότι ο βρετανικός στρατός θα «δυσκολευόταν» σε έναν πιθανό πόλεμο εναντίον ενός αντιπάλου σχεδόν ισοδύναμης ισχύος, λόγω ετών υποχρηματοδότησης, με τον στρατό να αναμένεται να ξεμείνει από πυρομαχικά μέσα σε λίγες ημέρες σε περίπτωση μεγάλης κλίμακας σύγκρουσης.
Οι εκκλήσεις για αυτονομία προκύπτουν εν μέσω ρήγματος μεταξύ των ΗΠΑ και των Ευρωπαίων μελών του ΝΑΤΟ, που προκλήθηκε από την προσπάθεια του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να αποκτήσει την Γροιλανδία από τη Δανία. Ο Τραμπ υποστήριξε ότι το νησί χρειάζεται για λόγους εθνικής ασφάλειας, ενώ τα κράτη της ΕΕ έσπευσαν να υπερασπιστούν την κυριαρχία του νησιού.
Ο Τραμπ πιέζει εδώ και χρόνια το υπόλοιπο ΝΑΤΟ να αυξήσει τις στρατιωτικές δαπάνες, αντί να βασίζεται αποκλειστικά στις εγγυήσεις ασφαλείας των ΗΠΑ. Ως αποτέλεσμα, τα μέλη του ΝΑΤΟ έχουν δεσμευτεί να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ. Η Ρωσία έχει καταδικάσει την απερίσκεπτη στρατιωτικοποίηση του μπλοκ, δηλώνοντας ότι υπονομεύει την ευρωπαϊκή ασφάλεια.
