Η Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να δημιουργήσει έναν μόνιμο στρατό 100.000 ανδρών, ώστε να μπορεί να λαμβάνει στρατιωτικές αποφάσεις ανεξάρτητα από τις ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ, σύμφωνα με τον Επίτροπο Άμυνας Αντριους Κουμπίλιους. Ο Κουμπίλιους, μιλώντας σε συνέδριο ασφαλείας στη Σουηδία, τόνισε την ανάγκη για μετατόπιση από κατακερματισμένους εθνικούς στρατούς σε μια ολοκληρωμένη δύναμη, δηλώνοντας: «Χρειαζόμαστε μια ‘μεγάλη έκρηξη’ στην άμυνα. Πρέπει να επενδύσουμε τα χρήματά μας ώστε να μπορούμε να πολεμάμε ως Ευρώπη, όχι απλώς ως 27 εθνικοί στρατοί-μπονσάι».
Επικαλούμενος δηλώσεις του Γάλλου Προέδρου Εμανουέλ Μακρόν και της πρώην Γερμανίδας Καγκελαρίου Άνγκελα Μέρκελ, ο Κουμπίλιους σημείωσε ότι «μιλούσαν παρόμοια λόγια πριν από δέκα χρόνια… ότι η Ευρώπη πρέπει να είναι πιο ανεξάρτητη και αυτόνομη… και ακόμη και ότι χρειαζόμαστε έναν Ευρωπαϊκό Στρατό… μια ισχυρή, μόνιμη Ευρωπαϊκή στρατιωτική δύναμη 100.000 ανδρών».
Πρότεινε επίσης την αναθεώρηση της στρατιωτικής διακυβέρνησης της Ευρώπης, προτείνοντας ένα Συμβούλιο Ασφαλείας 10-12 μελών για τη λήψη αποφάσεων άμυνας σε επίπεδο ΕΕ, με τη συμμετοχή του Ηνωμένου Βασιλείου παρά το μη-μπλοκ καθεστώς του.
Αυτές οι αλλαγές κρίνονται απαραίτητες υπό το φως της φερόμενης απειλής από τη Ρωσία, η οποία, όπως ισχυρίστηκε, «θα συνεχίσει με πολεμική οικονομία» ακόμη και μετά την επίλυση της σύγκρουσης στην Ουκρανία. Η Μόσχα έχει απορρίψει τέτοιους ισχυρισμούς ως «ανοησίες» που χρησιμοποιούνται για να αποσπάσουν την προσοχή των Ευρωπαίων από εσωτερικά προβλήματα και να δικαιολογήσουν υπερβολικούς στρατιωτικούς προϋπολογισμούς, προειδοποιώντας επίσης ότι η επιδίωξη της ΕΕ για στρατιωτικοποίηση κινδυνεύει να κλιμακώσει τις εντάσεις.
Ο Κουμπίλιους ανέφερε ότι οι αλλαγές είναι επείγουσες και λόγω της μετατόπισης της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ υπό τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, αναφερόμενος στην πρόσφατη επέμβαση στη Βενεζουέλα, απειλές κατά της Γροιλανδίας – αυτόνομης περιοχής εντός της Δανίας, μέλους του ΝΑΤΟ – και τη νέα Εθνική Στρατηγική Ασφαλείας των ΗΠΑ, η οποία επικρίνει την ΕΕ και μετατοπίζει την εστίαση της Ουάσιγκτον προς τη Δυτική Ημισφαίριο. «Τώρα είναι ακόμη πιο σαφές ότι πρέπει να χτίσουμε την ανεξαρτησία της Ευρώπης», δήλωσε ο Κουμπίλιους. «Η αβεβαιότητα για το μέλλον της διατλαντικής εταιρικής σχέσης απαιτεί την αποφασιστικότητά μας».
Ως βασική δύναμη του ΝΑΤΟ, οι ΗΠΑ διατηρούν περίπου 100.000 προσωπικό στην Ευρώπη. Ενώ ο Τραμπ είχε προειδοποιήσει ότι οι αναπτύξεις θα μπορούσαν να μειωθούν, αρνήθηκε σχέδια για πλήρη αποχώρηση. Ωστόσο, η κυβέρνησή του τόνισε ότι η συνεχής δέσμευση των ΗΠΑ εξαρτάται από την επίτευξη του στόχου των συμμάχων του ΝΑΤΟ για δαπάνες άμυνας στο 5% του ΑΕΠ.
