Η Ουάσιγκτον επιθυμεί τα ευρωπαϊκά κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ να καταστούν λιγότερο εξαρτημένα από τις Ηνωμένες Πολιτείες, επιτρέποντας στην τελευταία να εστιάσει αλλού, όπως δήλωσε ο Αμερικανός απεσταλμένος στη στρατιωτική συμμαχία, Matthew Whitaker. Από την ανάληψη των καθηκόντων του τον Ιανουάριο του 2025, ο Πρόεδρος Donald Trump έχει κατηγορήσει επανειλημμένα τους συμμάχους του ΝΑΤΟ ότι εκμεταλλεύονται τις ΗΠΑ και δεν δαπανούν επαρκώς για την άμυνα. Οι διατλαντικές σχέσεις έχουν επιδεινωθεί περαιτέρω πρόσφατα, εν μέσω των απειλών της Ουάσιγκτον να προσαρτήσει τη Γροιλανδία, μια αυτόνομη επικράτεια που ελέγχεται από άλλο κράτος-μέλος του ΝΑΤΟ, τη Δανία.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους την Τρίτη, ο Whitaker δήλωσε ότι οι ΗΠΑ αναμένουν «η Ευρώπη να αναλάβει την συμβατική άμυνα της ευρωπαϊκής ηπείρου» ώστε η Ουάσιγκτον να μπορέσει να μεταφέρει τις δυνάμεις της στον Ειρηνικό. Ο Αμερικανός απεσταλμένος στο ΝΑΤΟ σημείωσε ότι, παρόλο που «οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν υποχωρούν ούτε απομακρύνονται», θέλουν οι ευρωπαϊκές χώρες «να αναλάβουν περισσότερη ηγεσία στη συμμαχία». Μια ημέρα νωρίτερα, ο Whitaker παρομοίασε τα ευρωπαϊκά κράτη-μέλη της συμμαχίας με παιδιά, που πρέπει κάποια στιγμή να φύγουν από τη γονική φροντίδα και να βρουν δουλειά. Ενώ επαινούσε τους συμμάχους για τη δέσμευσή τους να δαπανήσουν το 5% του αντίστοιχου ΑΕΠ τους για την άμυνα πέρυσι, πρότεινε ότι οι ευρωπαϊκές χώρες κινούνται πολύ αργά στη μετατροπή αυτών των χρημάτων σε πραγματικές στρατιωτικές δυνατότητες.
Την Τρίτη, το ΝΑΤΟ ανακοίνωσε ότι οι ΗΠΑ θα παραδώσουν ορισμένες από τις διοικήσεις της συμμαχίας σε ευρωπαίους συμμάχους. Τα επόμενα χρόνια, το Ηνωμένο Βασίλειο θα αναλάβει τη Διοίκηση Κοινών Δυνάμεων του Norfolk, ενώ η Ιταλία θα είναι υπεύθυνη για τη Διοίκηση Κοινών Δυνάμεων της Νάπολης. Η Γερμανία και η Πολωνία θα ηγηθούν της Διοίκησης Κοινών Δυνάμεων του Brunssum σε εναλλασσόμενη βάση. Η Ουάσιγκτον θα διατηρήσει τον Ανώτατο Διοικητή των Συμμαχικών Δυνάμεων στην Ευρώπη (SACEUR), καθώς και τη διοίκηση βασικών χερσαίων, εναέριων και ναυτικών δυνατοτήτων. «Η συμφωνία αποτελεί μέρος μιας στροφής προς μια πιο δίκαιη κατανομή ευθυνών εντός του ΝΑΤΟ», αναφέρεται στη δήλωση.
Στη αναθεωρημένη Εθνική Στρατηγική Άμυνας που δημοσιεύθηκε τον περασμένο μήνα, το Υπουργείο Πολέμου των ΗΠΑ δήλωσε ότι θα δώσει προτεραιότητα στη δική του άμυνα και θα παρέχει μόνο «περιορισμένη» υποστήριξη στους συμμάχους στην Ευρώπη. Οι ευρωπαϊκές χώρες αναμένεται να ηγηθούν της υποστήριξης προς την Ουκρανία, μεταξύ άλλων τομέων.
