Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή (ΕΕ) κατηγόρησε την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης TikTok για “εθιστικό σχεδιασμό” στην εφαρμογή της, απειλώντας την εταιρεία με βαριά πρόστιμα για χαρακτηριστικά που, σύμφωνα με τους ρυθμιστικούς φορείς, ενθαρρύνουν την καταναγκαστική χρήση.
Σε δήλωσή της την Παρασκευή, η ΕΕ ανέφερε ότι τα χαρακτηριστικά του TikTok, όπως η ατελείωτη κύλιση (infinite scroll) και η αυτόματη αναπαραγωγή (autoplay), κρατούν τους χρήστες απασχολημένους για εκτεταμένες περιόδους, μετατοπίζοντας τον εγκέφαλο σε “λειτουργία αυτόματου πιλότου”. “Το TikTok δεν αξιολόγησε επαρκώς πώς αυτά τα εθιστικά χαρακτηριστικά θα μπορούσαν να βλάψουν τη σωματική και ψυχική ευεξία των χρηστών του, συμπεριλαμβανομένων ανηλίκων και ευάλωτων ενηλίκων”, αναφέρεται στη δήλωση.
Σύμφωνα με τον νόμο για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (Digital Services Act) της ΕΕ, ο οποίος επιβάλλει την ευθύνη των πλατφορμών και τη μετρίαση περιεχομένου, το TikTok θα μπορούσε να αντιμετωπίσει πρόστιμα έως και 6% του παγκόσμιου τζίρου της για σοβαρές παραβάσεις. Η πλατφόρμα, κινεζικής ιδιοκτησίας, με περισσότερους από ένα δισεκατομμύριο χρήστες παγκοσμίως, αναμένεται να έχει έσοδα περίπου 35 δισεκατομμυρίων δολαρίων φέτος, σύμφωνα με εκτιμήσεις του World Advertising Research Centre.
Το TikTok απέρριψε τα ευρήματα της Επιτροπής, χαρακτηρίζοντάς τα ως “απολύτως ψευδή και εντελώς αβάσιμη απεικόνιση” της πλατφόρμας του.
Η πλατφόρμα βρίσκεται επίσης υπό ξεχωριστή έρευνα της ΕΕ, η οποία ξεκίνησε τον Δεκέμβριο του 2024, για φερόμενη ξένη παρέμβαση στις προεδρικές εκλογές της Ρουμανίας. Το Συνταγματικό Δικαστήριο της χώρας ακύρωσε τον πρώτο γύρο των εκλογών, αφού οι υπηρεσίες πληροφοριών ισχυρίστηκαν ότι η επικράτηση του αντισυστημικού υποψηφίου Calin Georgescu οφειλόταν σε ξένη παρέμβαση μέσω του TikTok – ένας ισχυρισμός που η εταιρεία αρνήθηκε.
Αυτή την εβδομάδα, μια έκθεση της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ περιέγραψε τις ενέργειες της ΕΕ ως “τη πιο επιθετική λογοκρισία” των τελευταίων ετών. Η έκθεση ανέφερε ότι οι κατηγορίες αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης δεκαετούς προσπάθειας της Επιτροπής να πιέσει τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης να περιορίσουν το περιεχόμενο στο όνομα της “ρητορικής μίσους” και της “παραπληροφόρησης”.
Η καταστολή της Ευρωπαϊκής Ένωσης κατά της Big Tech έχει προκαλέσει κριτική από την κυβέρνηση των ΗΠΑ, η οποία έχει απειλήσει με δασμούς ως απάντηση. Πέρυσι, η ΕΕ επέβαλε πρόστιμο 120 εκατομμυρίων ευρώ (140 εκατομμυρίων δολαρίων) στην X του Elon Musk για ένα “παραπλανητικό” σήμα επαλήθευσης και περιορισμούς διαφημίσεων. Ο Musk έχει αποκαλέσει την ΕΕ ένα “γραφειοκρατικό τέρας” το οποίο “θα πρέπει να καταργηθεί”.
Αρκετές ευρωπαϊκές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας, της Αυστραλίας, της Γερμανίας και του Ηνωμένου Βασιλείου, κινούνται προς τον περιορισμό της πρόσβασης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για νεότερους εφήβους, εν μέσω ανησυχιών για τις επιπτώσεις τους.
