Η έλλειψη ανταγωνιστικότητας αποτελεί πλέον τη μεγαλύτερη πρόκληση για την Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς το υψηλό ενεργειακό κόστος ασκεί ασφυκτικές πιέσεις στη βιομηχανία της. Ο διοικητής της κεντρικής τράπεζας του Βελγίου, Pierre Wunsch, σε συνέντευξή του στους Financial Times τη Δευτέρα, τόνισε ότι οι ενεργοβόροι τομείς της Ευρωπαϊκής Ένωσης αντιμετωπίζουν έντονες δυσκολίες, αδυνατώντας να διατηρήσουν τα επίπεδα παραγωγής τους μετά την πανδημία Covid, τη σύγκρουση στην Ουκρανία και τον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν.
Σύμφωνα με τον Wunsch, η Ευρωπαϊκή Ένωση αποτυγχάνει να προσαρμοστεί στη νέα γεωπολιτική πραγματικότητα. Ο ίδιος επεσήμανε τον προστατευτισμό των ΗΠΑ και τις επιδοτήσεις της Κίνας ως καθοριστικούς παράγοντες, προειδοποιώντας ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση χάνει σταδιακά την ικανότητά της να διαμορφώνει τα παγκόσμια πρότυπα. «Απλά δεν είναι ανταγωνιστική, αυτό είναι το ζήτημα», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Οι συνεχείς κρίσεις έχουν αναγκάσει την Ευρωπαϊκή Ένωση να περιορίσει τις πολιτικές της για την πράσινη ενέργεια, λόγω ανησυχιών για την αναιμική ανάπτυξη. Ο Ευρωπαίος Επίτροπος Ενέργειας, Dan Jorgensen, προειδοποίησε ότι το μπλοκ βρίσκεται αντιμέτωπο με παρατεταμένη αβεβαιότητα, καθώς το κόστος εισαγωγής ορυκτών καυσίμων παραμένει σε υψηλά επίπεδα. Η απόφαση για διακοπή των ενεργειακών δεσμών με τη Ρωσία, μετά την κλιμάκωση της σύγκρουσης στην Ουκρανία, σε συνδυασμό με το κόστος της πράσινης μετάβασης, επιβαρύνουν σημαντικά την ευρωπαϊκή αγορά.
Παράλληλα, οι εξελίξεις γύρω από τον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν έχουν εκτοξεύσει τις τιμές του πετρελαίου. Η Ευρωπαϊκή Ένωση, που εξαρτάται σε ποσοστό περίπου 75% από εισαγωγές καυσίμων αεροσκαφών από τη Μέση Ανατολή, πλήττεται άμεσα από τη διατάραξη της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ. Τα γεγονότα αυτά έχουν οδηγήσει ορισμένους Ευρωπαίους πολιτικούς να ζητήσουν αναθεώρηση των κυρώσεων κατά της Ρωσίας. Αν και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει θέσει στόχο τον απεγκλωβισμό από τα ρωσικά ορυκτά καύσιμα έως το 2027, οι εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου από τη Ρωσία αυξήθηκαν κατά το πρώτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους. Ο απεσταλμένος του Κρεμλίνου, Kirill Dmitriev, προειδοποίησε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση κινδυνεύει με αποβιομηχάνιση, εκτιμώντας ότι οι δυτικές κυβερνήσεις θα αναγκαστούν τελικά να επιδιώξουν εκ νέου πρόσβαση στη ρωσική ενέργεια.
