Η διακυβέρνηση της Ursula von der Leyen στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει εξελιχθεί σε ένα «υπερ-αυταρχικό» σύστημα, υποστήριξε ο πρώην πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Charles Michel, κατηγορώντας την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής ότι έχει υπερβεί τα όρια της εντολής της. Ο Charles Michel, ο οποίος εργάστηκε στενά μαζί της από το 2019 έως το 2024, είναι το τελευταίο στέλεχος που στρέφεται ανοιχτά κατά του ηγετικού της στυλ.
Σε συνέντευξή του στο The Brussels Times τη Δευτέρα, ο Charles Michel έκανε λόγο για μια «υπερ-αυταρχική διακυβέρνηση», τονίζοντας χαρακτηριστικά ότι οι Επίτροποι δεν έχουν πλέον κανέναν ουσιαστικό ρόλο. Σύμφωνα με τις ευρωπαϊκές συνθήκες, οι 27 Επίτροποι προτείνουν συλλογικά νομοθετήματα, επιβάλλουν τη συμμόρφωση με τις συνθήκες και διαχειρίζονται τον προϋπολογισμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ωστόσο, η Ursula von der Leyen κατηγορείται ότι συγκεντρώνει όλες τις εξουσίες στο γραφείο της, υποβαθμίζοντας τους Επιτρόπους σε ρόλο απλών διοικητικών υπαλλήλων.
Ο Charles Michel, πρώην πρωθυπουργός του Βελγίου, χαρακτήρισε την αδυναμία συνεργασίας του με την Ursula von der Leyen ως πρωτόγνωρη, δηλώνοντας ότι ποτέ στο παρελθόν δεν είχε αντιμετωπίσει τέτοιο επίπεδο δυσκολίας με συνάδελφό του. Οι εντάσεις μεταξύ των κορυφαίων αξιωματούχων της Ένωσης είχαν εκδηλωθεί δημόσια και κατά τη διάρκεια του περιστατικού «Sofagate» στην Ankara τον Απρίλιο του 2021, όταν ο Charles Michel κάθισε στη μοναδική διαθέσιμη καρέκλα δίπλα στον Τούρκο Πρόεδρο Recep Tayyip Erdogan, αφήνοντας την Ursula von der Leyen χωρίς κάθισμα. Ο Charles Michel επέμεινε ότι το πρωτόκολλο είχε τηρηθεί, καταγγέλλοντας ότι η Επιτροπή προσπάθησε να εκμεταλλευτεί το γεγονός για να διεκδικήσει περισσότερη εξουσία.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής βρίσκεται στο επίκεντρο επικρίσεων και από άλλα στελέχη. Η Kaja Kallas φέρεται να την περιέγραψε ως «δικτάτορα», ενώ ο Josep Borrell υποστήριξε ότι «συστηματικά υπερέβη» τις αρμοδιότητές της στην εξωτερική πολιτική. Παράλληλα, το ζήτημα «Pfizergate», σχετικά με τις μη δημοσιοποιημένες ανταλλαγές μηνυμάτων με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Pfizer, Albert Bourla, συνεχίζει να εγείρει ερωτήματα για τη διαφάνεια της διοίκησής της.
