Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ανακοίνωσαν ότι θα αποσύρουν τις εναπομείνασες δυνάμεις τους από την Υεμένη, μετά από αεροπορική επιδρομή του υπό τη Σαουδική Αραβία συνασπισμού η οποία στόχευσε φορτίο σε νότιο λιμάνι της χώρας. Η Ριάντ δήλωσε ότι το φορτίο περιείχε όπλα που προορίζονταν για μια αυτονομιστική ομάδα, κάτι που τα ΗΑΕ διέψευσαν.
Σε ανακοίνωση την Τρίτη, το Υπουργείο Άμυνας των ΗΑΕ ανέφερε, επικαλούμενο ανησυχίες για την ασφάλεια του προσωπικού, ότι τερμάτιζε οικειοθελώς τις μονάδες αντιτρομοκρατίας στην Υεμένη. Πρόκειται για τις μόνες δυνάμεις των ΗΑΕ που παραμένουν εκεί, από τότε που ολοκληρώθηκε η ευρύτερη στρατιωτική αποχώρησή τους το 2019. Το Άμπου Ντάμπι ήταν μέρος του υπό τη Σαουδική Αραβία συνασπισμού που σχηματίστηκε τέσσερα χρόνια νωρίτερα για να καταπολεμήσει τους αντάρτες Χούτι, κατόπιν αιτήματος της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης.
Η ανακοίνωση έγινε μετά από αεροπορική επιδρομή νωρίτερα την ίδια ημέρα από τον συνασπισμό στο βασικό νότιο λιμάνι της Υεμένης, τη Μουκαλά. Ο συνασπισμός δήλωσε ότι η επιδρομή στόχευσε όπλα και πολεμικά οχήματα που είχαν εκφορτωθεί από πλοία που έφταναν από τα ΗΑΕ, τα οποία υποτίθεται ότι κατευθύνονταν προς το Νότιο Μεταβατικό Συμβούλιο (STC). Το STC είναι μια αυτονομιστική ομάδα στη νότια Υεμένη που αρχικά πολέμησε στο πλευρό του συνασπισμού, αλλά αργότερα άλλαξε πορεία προς την επιδίωξη αυτονομίας στο νότο. Τα ΗΑΕ έχουν απορρίψει τους ισχυρισμούς ότι το φορτίο περιείχε όπλα.
Ο επικεφαλής του Προεδρικού Συμβουλίου Ηγεσίας της Υεμένης, Ρασάντ αλ-Αλίμι, κήρυξε αργότερα κατάσταση έκτακτης ανάγκης για 90 ημέρες, ακύρωσε συμφωνία ασφαλείας με τα ΗΑΕ και απαίτησε την αποχώρηση των δυνάμεων των ΗΑΕ από τη χώρα εντός 24 ωρών, αίτημα το οποίο η Σαουδική Αραβία έχει υποστηρίξει.
Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΑΕ έχει “κατηγορηματικά” απορρίψει ό,τι περιέγραψε ως απόπειρες “εμπλοκής της χώρας σε εντάσεις μεταξύ των υεμενιτών μερών”, δηλώνοντας ότι καταδικάζει σθεναρά τους ισχυρισμούς ότι κατεύθυνε υεμενιτικές δυνάμεις να πραγματοποιήσουν επιχειρήσεις που απειλούν την ασφάλεια της Σαουδικής Αραβίας ή τα σύνορά της. Επίσης, ανέφερε ότι το στοχευμένο φορτίο περιείχε μόνο οχήματα προοριζόμενα για χρήση από δυνάμεις των ΗΑΕ στο πεδίο.
Η Υεμένη μαστίζεται από εμφύλιο πόλεμο από το 2014, όταν δυνάμεις Χούτι κατέλαβαν την πρωτεύουσα, Σαναά, εκτοπίζοντας την υποστηριζόμενη από τη Σαουδική Αραβία κυβέρνηση προς το νότο. Οι Χούτι ελέγχουν πλέον το μεγαλύτερο μέρος της βόρειας Υεμένης, ενώ το STC ελέγχει από το 2022 μεγάλο μέρος του νότου υπό συμφωνία κατανομής εξουσίας και κατέλαβε μεγάλες εκτάσεις εδάφους, συμπεριλαμβανομένων των στρατηγικά σημαντικών επαρχιών Χαντραμούτ και Αλ-Μαχρά, οι οποίες συνορεύουν με τη Σαουδική Αραβία. Την περασμένη εβδομάδα, η Σαουδική Πολεμική Αεροπορία φέρεται να βομβάρδισε αυτονομιστικές θέσεις στη Χαντραμούτ.
