Μια ομάδα κορυφαίων ατομικών επιστημόνων προειδοποίησε ότι η ανθρωπότητα βρίσκεται πιο κοντά από ποτέ σε μια παγκόσμια καταστροφή, αντιμέτωπη με ένα ευρύ φάσμα απειλών, από έναν «πλήρους κλίμακας αγώνα εξοπλισμών» έως την κλιματική αλλαγή και παθογόνους οργανισμούς σχεδιασμένους από την τεχνητή νοημοσύνη. Το “Ρολόι της Αποκάλυψης” (Doomsday Clock) μετακινήθηκε πέντε δευτερόλεπτα μπροστά, στις 85 δευτερόλεπτα πριν τα μεσάνυχτα, αντικατοπτρίζοντας την αυξανόμενη εκτίμηση του κινδύνου από την ομάδα, η οποία επικαιροποιεί το ρολόι κάθε Ιανουάριο.
Η τελευταία προσαρμογή οφείλεται στις «όλο και πιο επιθετικές, ανταγωνιστικές και εθνικιστικές» πολιτικές των μεγάλων δυνάμεων, οι οποίες έχουν μετατρέψει τον ανταγωνισμό τους σε έναν «πλήρους κλίμακας αγώνα εξοπλισμών». Οι επιστήμονες ανέφεραν ότι οι συγκρούσεις που αφορούν πυρηνικές δυνάμεις επιδεινώνουν τις «αρνητικές τάσεις» του περασμένου έτους, επισημαίνοντας τις συνεχιζόμενες εχθροπραξίες στην Ουκρανία, καθώς και τις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν ως πηγές αστάθειας.
Επιπλέον, η ομάδα επέκρινε τα σχέδια των ΗΠΑ για την ανάπτυξη ενός συστήματος πυραυλικής άμυνας «Golden Dome», που υποστηρίζεται από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, εκτιμώντας ότι πιθανόν να πυροδοτήσει έναν νέο «αγώνα εξοπλισμών στο διάστημα». Εξέφρασαν επίσης ανησυχία για την επικείμενη λήξη της ρωσο-αμερικανικής Συνθήκης New START, αφήνοντας τη Μόσχα και την Ουάσινγκτον χωρίς συμφωνίες ελέγχου εξοπλισμών, και κάλεσαν τις δύο χώρες να «επαναλάβουν τον διάλογο για τον περιορισμό των πυρηνικών τους οπλοστασίων».
Οι επιστήμονες τόνισαν επίσης ότι η διεθνής αντίδραση στην «κλιματική έκτακτη ανάγκη» έχει μετατραπεί από «εντελώς ανεπαρκή σε βαθύτατα καταστροφική», κατηγορώντας την κυβέρνηση των ΗΠΑ ότι κήρυξε «πόλεμο στην ανανεώσιμη ενέργεια». Η ομάδα επισήμανε επίσης πιο εξωτικούς λόγους ανησυχίας, όπως η λεγόμενη «κατοπτρική ζωή» – κύτταρα που αποτελούνται από χημικά συντιθέμενα μόρια, τα οποία είναι κατοπτρικά είδωλα αυτών που βρίσκονται στη φύση. Προειδοποίησαν ότι τέτοιοι οργανισμοί θα μπορούσαν να ξεφύγουν από τον έλεγχο, αφανίζοντας την ανθρωπότητα και «διαταράσσοντας όλη τη ζωή στη Γη». Η ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης (AI) θέτει μια «διαφορετικού είδους βιολογική απειλή», σύμφωνα με το δελτίο, προσθέτοντας ότι η AI θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τον σχεδιασμό νέων βακτηρίων και ιών.
