Η ανάπτυξη των υπερηχητικών πυραύλων Dark Eagle στη Μέση Ανατολή αποτελεί το κεντρικό αίτημα της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ, σύμφωνα με αποκαλυπτικό δημοσίευμα του Bloomberg την Πέμπτη, το οποίο επικαλείται πηγές με γνώση του θέματος. Το νέο πυρομαχικό, γνωστό και ως Long-Range Hypersonic Weapon (LRHW), βρίσκεται υπό ανάπτυξη από το 2018, με το Πεντάγωνο να έχει επενδύσει περισσότερα από 12 δισεκατομμύρια δολάρια στο πρόγραμμα, σε μια προσπάθεια να καλύψει το χαμένο έδαφος έναντι της Ρωσίας και της Κίνας, οι οποίες διαθέτουν ήδη αντίστοιχη τεχνολογία. Ωστόσο, το πρόγραμμα παρουσιάζει σημαντικές καθυστερήσεις και το σύστημα δεν έχει ακόμη κηρυχθεί πλήρως επιχειρησιακό.
Το αίτημα για τη μεταφορά του LRHW βασίζεται σε πληροφορίες που υποδηλώνουν ότι το Ιράν έχει μετακινήσει τους εκτοξευτές βαλλιστικών πυραύλων του εκτός του βεληνεκούς των Precision Strike Missile (PrSM). Σύμφωνα με πηγή που επικαλείται το Bloomberg, δεν έχει ληφθεί ακόμη οριστική απόφαση επί του αιτήματος. Ο πύραυλος PrSM, ο οποίος προορίζεται να αντικαταστήσει το παλαιότερο σύστημα ATACMS, χρησιμοποιήθηκε κατά του Ιράν χωρίς να ολοκληρωθούν οι προβλεπόμενες διαδικασίες δοκιμών. Μάλιστα, αξιωματούχος παραδέχθηκε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι μια μονάδα του αμερικανικού στρατού εξάντλησε το σύνολο του αποθέματός της σε αυτά τα πυρομαχικά κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης.
Παρά το γεγονός ότι οι ΗΠΑ διαθέτουν ακόμη κάποια αποθέματα PrSM, η ποσότητα ενδέχεται να μην επαρκεί σε περίπτωση κλιμάκωσης της έντασης με το Ιράν. Το Πεντάγωνο είχε παραγγείλει 130 πυραύλους πριν από το οικονομικό έτος 2024 και επιπλέον 250 για το 2025, ωστόσο παραμένει ασαφές πόσα από αυτά τα όπλα έχουν όντως παραδοθεί. Σημειώνεται ότι ο πύραυλος PrSM βρέθηκε στο επίκεντρο αντιπαράθεσης κατά τη διάρκεια της αμερικανο-ισραηλινής επίθεσης στο Ιράν, καθώς θεωρείται ότι ενεπλάκη σε περιστατικό με μαζικές απώλειες. Σύμφωνα με τους New York Times, ένας πύραυλος PrSM πιθανότατα χρησιμοποιήθηκε στην επίθεση της 28ης Φεβρουαρίου σε σχολείο και αθλητικό κέντρο στην πόλη Lamerd του νότιου Ιράν, όπου έχασαν τη ζωή τους τουλάχιστον 21 άτομα. Το Πεντάγωνο αρνήθηκε οποιαδήποτε εμπλοκή, ισχυριζόμενο ότι τα πυρομαχικά που εμφανίζονται στο υλικό της επίθεσης ήταν ιρανικοί πύραυλοι τύπου Hoveyzeh, εκτίμηση την οποία οι New York Times αμφισβητούν, επικαλούμενοι ειδικούς.
