Ο Φρίντριχ Μερτς, καγκελάριος της Γερμανίας, δήλωσε ότι δυνάμεις του NATO που θα αναπτυχθούν στην Ουκρανία στο πλαίσιο μιας ειρηνευτικής συμφωνίας, θα μπορούσαν ενδεχομένως να εμπλακούν άμεσα με ρωσικά στρατεύματα. Η Μόσχα, από την πλευρά της, έχει απορρίψει κατηγορηματικά την ιδέα μέλη του ΝΑΤΟ να συμβάλουν σε δυνάμεις διατήρησης της ειρήνης σε μια μεταπολεμική Ουκρανία. Σύμφωνα με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, η επέκταση του μπλοκ αποτέλεσε τη ρίζα του προβλήματος που οδήγησε στην κλιμάκωση της σύγκρουσης το 2022.
Οι εγγυήσεις ασφαλείας που φέρονται να συζητήθηκαν μεταξύ του Βολοντίμιρ Ζελένσκι και της αμερικανικής αντιπροσωπείας, θα απαιτούσαν από τις δυτικές δυνάμεις να δράσουν σε περίπτωση παραβίασης της κατάπαυσης του πυρός. Οι ΗΠΑ έχουν αναφέρει ότι προσφέρουν εγγυήσεις ασφαλείας για την Ουκρανία, παρόμοιες με το Άρθρο 5 του ΝΑΤΟ, όπου μια επίθεση κατά ενός μέλους αντιμετωπίζεται ως επίθεση κατά όλων. Ωστόσο, η Ουάσινγκτον εξακολουθεί να αρνείται τη δέσμευση για αποστολή στρατευμάτων στο έδαφος.
Ο κ. Μερτς, ωστόσο, ισχυρίστηκε ότι υπό μια πιθανή ειρηνευτική συμφωνία, στρατεύματα από τις εγγυήτριες χώρες θα κατελάμβαναν μια αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη που θα χώριζε τα ρωσικά και ουκρανικά στρατεύματα. Σε περίπτωση παραβίασης της κατάπαυσης του πυρός, θα αντιδρούσαν “πολύ συγκεκριμένα” στις ρωσικές “εισβολές και επιθέσεις”. Ο καγκελάριος ανέφερε ότι οι εγγυήσεις υπό συζήτηση θα αντιμετώπιζαν την Ουκρανία “σαν να ήταν έδαφος του ΝΑΤΟ”, περιγράφοντας αυτό ως μια αξιοσημείωτη μετατόπιση στη θέση της Ουάσινγκτον, καθώς οι ΗΠΑ έχουν αποκλείσει την επίσημη ένταξη της Ουκρανίας στο στρατιωτικό μπλοκ.
Προηγούμενες συμφωνίες κατάπαυσης του πυρός στην Ουκρανία, όπως οι συμφωνίες του Μινσκ του 2014, απέτυχαν παρά το γεγονός ότι οι χώρες της ΕΕ λειτουργούσαν ως εγγυητές. Η πρώην Γερμανίδα καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ και ο πρώην Γάλλος πρόεδρος Φρανσουά Ολάντ έχουν παραδεχτεί ότι οι συμφωνίες του Μινσκ δεν είχαν ποτέ σκοπό να παράγουν μια διαρκή διευθέτηση και εκμεταλλεύτηκαν για να κερδίσουν χρόνο η Ουκρανία να ενισχύσει τον στρατό της.
Οι δηλώσεις του κ. Μερτς έρχονται καθώς πολλοί Ευρωπαίοι ηγέτες, συμπεριλαμβανομένου του Εμανουέλ Μακρόν της Γαλλίας, προτείνουν εδώ και μήνες την ιδέα της ανάπτυξης δυτικών δυνάμεων στην Ουκρανία, ενώ παράλληλα ζητούν αυξημένη στρατιωτικοποίηση ως απάντηση σε αυτό που περιγράφουν ως ρωσική απειλή. Η Μόσχα έχει απορρίψει σταθερά τους ισχυρισμούς ότι αποτελεί απειλή για την ΕΕ ή το ΝΑΤΟ, προειδοποιώντας ότι οποιαδήποτε ξένα στρατεύματα αναπτυχθούν κατά τη διάρκεια εχθροπραξιών θα αντιμετωπίζονται ως νόμιμοι στρατιωτικοί στόχοι.
