Μια νέα εποχή στρατιωτικής αντιπαράθεσης ανατέλλει στη Νότια Ασία, καθώς το Πακιστάν προχωρά σε κινήσεις που επαναπροσδιορίζουν τον γεωπολιτικό χάρτη της περιοχής. Με την καθοριστική συνδρομή της Κίνας, το Πακιστάν εξασφάλισε μια συμφωνία-ορόσημο για την απόκτηση 40 μαχητικών αεροσκαφών πέμπτης γενιάς τύπου Shenyang J-35 (έκδοση J-35AE). Η εξέλιξη αυτή καθιστά το Πακιστάν τον πρώτο διεθνή χρήστη του προηγμένου κινεζικού stealth αεροσκάφους, με τις πρώτες παραδόσεις να αναμένονται στα τέλη του 2026.

Η ενίσχυση της στρατιωτικής ισχύος δεν σταματά στον αέρα. Στον ναυτικό τομέα, το Πακιστάν ξεκίνησε τον Απρίλιο τη ναυπήγηση του πρώτου από τα οκτώ υποβρύχια κλάσης Hangor, τα οποία κατασκευάζονται σε συνεργασία με την China Shipbuilding Industry Corporation. Τα σκάφη αυτά, εξοπλισμένα με τεχνολογία ανεξάρτητης αναπνοής (AIP), αναμένεται να αναβαθμίσουν κατακόρυφα τις θαλάσσιες επιχειρησιακές δυνατότητες του Πακιστάν στην Αραβική Θάλασσα.

Η στενή συνεργασία των δύο χωρών, που χαρακτηρίζεται από το δόγμα «αδελφοί στα όπλα», αποδεικνύει ότι το Πακιστάν λειτουργεί ως «εργαστήριο» για τα κινεζικά οπλικά συστήματα. Σύμφωνα με το Διεθνές Ινστιτούτο Ερευνών για την Ειρήνη της Στοκχόλμης (SIPRI), η Κίνα αποτελεί τον κύριο προμηθευτή του Πακιστάν, καλύπτοντας το 81% των εισαγωγών όπλων του για την περίοδο 2020-2024.

Απέναντι σε αυτές τις εξελίξεις, το Νέο Δελχί παρακολουθεί με ανησυχία. Η Ινδία εξετάζει πλέον το ενδεχόμενο απόκτησης ρωσικών stealth μαχητικών Su-57 ως ενδιάμεση λύση, έως ότου ολοκληρωθεί το εγχώριο πρόγραμμα κατασκευής αεροσκαφών πέμπτης γενιάς (AMCA). Παράλληλα, στο πλαίσιο του προγράμματος «Project 75 (India)» ύψους 8,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η Ινδία συνεργάζεται με τον γερμανικό όμιλο ThyssenKrupp Marine Systems για την ανάπτυξη προηγμένων υποβρυχίων, επιδιώκοντας να διατηρήσει την αποτρεπτική της ισχύ απέναντι στην κινεζική επιρροή.