Μια ανεξάρτητη πληθυσμιακή έρευνα που διεξήχθη κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης στο Ισραήλ-Χαμάς αποκαλύπτει ότι ο πραγματικός αριθμός των βίαιων θανάτων στη Γάζα υπερέβη σημαντικά τους επίσημους υπολογισμούς. Τα ευρήματα, τα οποία δημοσιεύθηκαν αυτή την εβδομάδα στο The Lancet Global Health, υποδηλώνουν ότι ο εκτιμώμενος αριθμός των θανάτων που σχετίζονται με τη σύγκρουση, από τις 7 Οκτωβρίου 2023 έως τις 5 Ιανουαρίου 2025, είναι περίπου 35% υψηλότερος από τα στοιχεία που εξέδωσε το Υπουργείο Υγείας της Γάζας.
Σύμφωνα με την έκθεση, από τις 5 Ιανουαρίου 2025, 3-4% του πληθυσμού της Λωρίδας της Γάζας, δηλαδή περίπου 75.000 άτομα, είχαν χάσει τη ζωή τους βίαια, ενώ υπήρξε και ένας σημαντικός αριθμός μη βίαιων θανάτων που προκλήθηκαν έμμεσα από τη σύγκρουση. Οι ερευνητές πήραν συνεντεύξεις από 2.000 νοικοκυριά, που αντιπροσωπεύουν σχεδόν 10.000 άτομα σε όλη τη Γάζα, μεταξύ Δεκεμβρίου 2024 και Ιανουαρίου 2025, συμπεριλαμβανομένων εκτοπισμένων οικογενειών από περιοχές που ήταν απρόσιτες λόγω των συνεχιζόμενων εχθροπραξιών.
Παρά τον υψηλότερο συνολικό απολογισμό, το δημογραφικό προφίλ των θυμάτων παρουσίασε στενή αντιστοιχία με τις επίσημες αναφορές. Η έκθεση αναφέρει ότι γυναίκες, παιδιά και άτομα άνω των 64 ετών αποτελούσαν περίπου το 56% των βίαια θανόντων, κάτι που είναι σε ευθυγράμμιση με την κατανομή των θυμάτων από το Υπουργείο Υγείας.
Η έρευνα εκτίμησε επίσης πάνω από 16.000 μη βίαιους θανάτους κατά την ίδια περίοδο, συμπεριλαμβανομένων περίπου 8.500 επιπλέον θανάτων πέραν των προπολεμικών επιπέδων θνησιμότητας. Οι συγγραφείς επισήμαναν ότι ο αριθμός αυτός είναι σημαντικός, αλλά πολύ χαμηλότερος από τις προβλέψεις ότι οι έμμεσοι θάνατοι θα μπορούσαν να ξεπεράσουν εκείνους που προκλήθηκαν άμεσα από τις μάχες.
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι τα ευρήματά τους έρχονται σε αντίθεση με τους ισχυρισμούς ότι οι υγειονομικές αρχές της Γάζας διογκώνουν τους αριθμούς των θυμάτων, υποδεικνύοντας αντίθετα ότι τα επίσημα στοιχεία ήταν «συντηρητικά και αξιόπιστα». Το Υπουργείο Υγείας δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι τουλάχιστον 72.063 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί από την έναρξη του πολέμου, έως τις 16 Φεβρουαρίου. Περισσότεροι από 600 από αυτούς τους θανάτους, μαζί με πάνω από 1.600 τραυματισμούς, έχουν καταγραφεί από τότε που κηρύχθηκε κατάπαυση του πυρός με την υποστήριξη των ΗΠΑ τον Οκτώβριο του 2025.
Η μελέτη του The Lancet προειδοποίησε ότι οι συνθήκες στη Γάζα επιδεινώθηκαν περαιτέρω μετά το τέλος της συλλογής δεδομένων στις αρχές Ιανουαρίου 2025, και τόνισε ότι οι έμμεσοι θάνατοι ενδέχεται να έχουν αυξηθεί καθώς οι ανθρωπιστικές συνθήκες επιδειλώθηκαν.
