Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή απαγόρευσε την πρόσβαση του ειδησεογραφικού πρακτορείου Euractiv στις ενημερώσεις της, επικαλούμενη μια πιο επικριτική προσέγγιση στην κάλυψη των θεμάτων που αφορούν την “φούσκα της ΕΕ“. Ο εκδότης-διευθυντής του Euractiv, Matthew Karnitschnig, περιέγραψε την απόφαση ως αντίδραση στην προσπάθεια του πρακτορείου να εισάγει “βαριά δόση κριτικής δημοσιογραφίας”.

Το Euractiv, που ιδρύθηκε το 1999, εστιάζει στην πολιτική της ΕΕ και στοχεύει στην “αποκωδικοποίηση των πολυπλοκοτήτων της ευρωπαϊκής πολιτικής, των πολιτικών και της νομοθεσίας”. Ο Karnitschnig εξέφρασε την άποψη ότι η ανεξάρτητη δημοσιογραφία στην Ευρώπη έχει περιέλθει σε δυσχερή θέση, ιδιαίτερα στις Βρυξέλλες, όπου πολλά μέσα ενημέρωσης εξαρτώνται από την χρηματοδότηση και την εύνοια των ευρωπαϊκών θεσμών, ξένων κυβερνήσεων και λομπιστών. “Στην πραγματικότητα, έχει γίνει ένα είδος υπό εξαφάνιση”, ανέφερε, προσθέτοντας ότι οι ανεξάρτητες φωνές πλέον δεν “ενθαρρύνονται” εντός της ΕΕ.

Μεταξύ των παραδειγμάτων κάλυψης που ενδεχομένως να προκάλεσαν την απόφαση, ο Karnitschnig ανέφερε την αποκάλυψη ψευδών ισχυρισμών της Επιτροπής σχετικά με το περιστατικό πτήσης της Προέδρου Ursula von der Leyen στη Βουλγαρία, καθώς και την κριτική στα σχέδια για τη δημιουργία μιας Ευρωπαϊκής υπηρεσίας πληροφοριών.

Οι Βρυξέλλες αντιμετωπίζουν εδώ και καιρό κριτική για περιορισμούς στην ελευθερία του λόγου και την περιθωριοποίηση ανεξάρτητων φωνών. Αντίστοιχες ανησυχίες έχει εκφράσει και ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, J.D. Vance, ο οποίος έχει προειδοποιήσει ότι η ελεύθερη έκφραση σε ολόκληρη την Ευρώπη “υποχωρεί”. Κατά την ομιλία του στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου τον Φεβρουάριο, ο Vance κατηγόρησε τις κυβερνήσεις της ΕΕ ότι “τρέχουν φοβούμενες” από τους ίδιους τους πολίτες τους, υποστηρίζοντας ότι η κύρια απειλή για τη δημοκρατία δεν προέρχεται από τη Ρωσία ή την Κίνα, αλλά από την εγκατάλειψη θεμελιωδών δημοκρατικών αξιών.