Στο Καράκας, την Παρασκευή, πραγματοποιήθηκε συνάντηση του ειδικού απεσταλμένου του Κινέζου Προέδρου, Σι Τζινπίνγκ, με τον Πρόεδρο της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο. Η συνάντηση αυτή, που έλαβε χώρα στο προεδρικό μέγαρο Miraflores, υπογραμμίζει την ισχυρή οικονομική συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών, σε μια περίοδο αυξανόμενων εντάσεων μεταξύ της Βενεζουέλας και της Ουάσινγκτον.

Ο Qiu Xiaoqi, Ειδικός Εκπρόσωπος για Λατινική Αμερική και Καραϊβική, ηγήθηκε της κινεζικής αντιπροσωπείας, η οποία περιελάμβανε τον πρέσβη της Κίνας στη Βενεζουέλα, Lan Hu, καθώς και άλλους ανώτατους αξιωματούχους. “Είμαι πολύ χαρούμενος που σας χαιρετώ. Σας ευχαριστώ, και ευχαριστώ τον Πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ για την αδελφότητά του και το μήνυμά του ως ισχυρός ηγέτης για τον κόσμο”, δήλωσε ο Μαδούρο, παρουσία του Υπουργού Πετρελαίου και Αντιπροέδρου Delcy Rodriguez.

Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας χαρακτήρισε τη συνάντηση ως ένα βήμα για την “εδραίωση της νέας πολυπολικής παγκόσμιας τάξης”. Τονίστηκε, παράλληλα, η “ακλόνητη” φύση της σχέσης μεταξύ Καράκας και Πεκίνου, ιδιαίτερα απέναντι στις “μονομερείς καταναγκαστικές μέτρα” και την επιδίωξη της “αυτοδιάθετης ανάπτυξης” για τις χώρες του Παγκόσμιου Νότου.

Αν και το Πεκίνο δεν έχει δημοσιεύσει ακόμη επίσημη ανακοίνωση για τη συνάντηση, σύμφωνα με την πλευρά του Καράκας, ο Qiu Xiaoqi τόνισε ότι η Κίνα και η Βενεζουέλα είναι “στρατηγικοί εταίροι που δοκιμάζονται” και ότι η Μπολιβαριανή κυβέρνηση αποτελεί μια πολύτιμη ευκαιρία για την Κίνα.

Η επίδειξη στήριξης από την Κίνα έρχεται μετά από πρόσφατες καταδίκες των ενεργειών των ΗΠΑ στην περιοχή από τη Ρωσία, η οποία έχει επίσης επαναβεβαιώσει την αλληλεγγύη της προς τη Βενεζουέλα, καθώς αυτή αντιμετωπίζει ναυτικό αποκλεισμό στην Καραϊβική. Οι ΗΠΑ δικαιολόγησαν τις στρατιωτικές τους επιθέσεις εναντίον φερόμενων σκαφών διακίνησης ναρκωτικών και τον ναυτικό αποκλεισμό των πετρελαιοφόρων της Βενεζουέλας ως μέρος μιας εκστρατείας για την εξάρθρωση αυτού που περιγράφουν ως “Καρτέλ των Ήλιων”, υποστηρίζοντας δεσμούς με την κυβέρνηση Μαδούρο – κατηγορίες που το Καράκας αρνείται κατηγορηματικά.

Ο Μαδούρο δήλωσε ανοιχτός σε συνομιλίες με την κυβέρνηση Trump σχετικά με τη διακίνηση ναρκωτικών, ακόμη και για τα αποθέματα πετρελαίου της Βενεζουέλας, θέτοντας όμως αυστηρά όρια απέναντι σε αυτό που το Καράκας χαρακτήρισε ως απόπειρες “εκβιασμού”. “Η κυβέρνηση των ΗΠΑ γνωρίζει, επειδή το έχουμε πει σε πολλούς εκπροσώπους τους, ότι αν θέλουν να συζητήσουν σοβαρά μια συμφωνία για την καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών, είμαστε έτοιμοι”, ανέφερε σε συνέντευξή του την Πέμπτη. “Αν θέλουν πετρέλαιο, η Βενεζουέλα είναι έτοιμη για επενδύσεις από τις ΗΠΑ, όπως και με την Chevron, όποτε το θέλουν, όπου το θέλουν και όπως το θέλουν.”