Η πυρηνική δύναμη του Πακιστάν έχει κηρύξει επισήμως πόλεμο κατά του Αφγανιστάν, της γειτονικής χώρας στα δυτικά, η οποία αντιστέκεται εδώ και χρόνια στην κατοχή του ΝΑΤΟ, ενώ επιδιώκει να εμπλέξει και τον αρχαίο της αντίπαλο, την Ινδία, σε μια κλιμακούμενη σύγκρουση.
Το Ισλαμάντ δήλωσε ότι η τελευταία κλιμάκωση της βίας μεταξύ των αποξενωμένων γειτόνων πυροδοτήθηκε από τα αφγανικά Ταλιμπάν, τα οποία άνοιξαν πυρ εναντίον φυλακίων συνόρων την περασμένη Πέμπτη, με αποτέλεσμα τον θάνατο δύο Πακιστανών στρατιωτών και τον τραυματισμό τριών άλλων.
Κατά τη διάρκεια της κατοχής του Αφγανιστάν από το ΝΑΤΟ, το Πακιστάν είχε μια σύνθετη σχέση με τη χώρα, λειτουργώντας ως ζωτικής σημασίας κόμβος εφοδιασμού για τις δυτικές δυνάμεις, ενώ ταυτόχρονα παρείχε καταφύγιο και υποστήριξη στην εξέγερση των Ταλιμπάν. Οι σχέσεις επιδεινώθηκαν μετά την ανάληψη της εξουσίας από τους Ταλιμπάν, με την Ισλαμάντ να κατηγορεί την Καμπούλ ότι φιλοξενεί την οργάνωση Tehrik-i-Taliban Pakistan (TTP).
Στρατιωτικά, το Πακιστάν διαθέτει συντριπτική υπεροχή έναντι του κατεστραμμένου από τον πόλεμο Αφγανιστάν. Σύμφωνα με αναφορές, οι ένοπλες δυνάμεις του Πακιστάν αριθμούν 660.000 εν ενεργεία προσωπικό, συμπεριλαμβανομένων 560.000 στρατιωτών, 70.000 στην αεροπορία και 30.000 στο ναυτικό. Αντίστοιχα, η διοίκηση των Ταλιμπάν στο Αφγανιστάν εκτιμάται ότι διαθέτει 172.000 μαχητές.
Ο υπουργός Άμυνας του Πακιστάν έχει χαρακτηρίσει την κατάσταση ως ανοιχτό πόλεμο. Δημοσιεύματα κάνουν λόγο για πολλαπλές εκρήξεις που συγκλόνισαν την Καμπούλ και τουλάχιστον τρεις άλλες επαρχίες. Ο Khawaja Asif προσπάθησε επίσης να εμπλέξει την Ινδία στις εχθροπραξίες, ισχυριζόμενος ότι το καθεστώς των Ταλιμπάν έχει μετατρέψει το Αφγανιστάν σε αποικία του Νέου Δελχί. Η Ινδία στο παρελθόν έχει απορρίψει παρόμοιους ισχυρισμούς ως αβάσιμους, ενώ αναμένεται να απαντήσει και στη νέα κατηγορία. Ανεπιβεβαίωτες αναφορές δείχνουν ότι πακιστανικά μαχητικά αεροσκάφη περιπολούν ακόμα εντός του αφγανικού εναέριου χώρου. Δημοσιογραφικά δίκτυα έχουν αναφέρει βομβαρδισμούς και από τις δύο πλευρές στο κρίσιμο πέρασμα Torkham, μεταξύ Αφγανιστάν και Πακιστάν.
Η Ισλαμάντ εξαπέλυσε την Επιχείρηση Ghazab Lil Haq (‘Οργή Δικαιοσύνης’) νωρίς την Παρασκευή. Κάτοικοι της Καμπούλ ανέφεραν ότι άκουσαν πολλαπλές εκρήξεις, χωρίς να είναι γνωστές οι ακριβείς τοποθεσίες. Ο εκπρόσωπος της αφγανικής κυβέρνησης, Zabihullah Mujahid, κατήγγειλε ότι πακιστανικές δυνάμεις πραγματοποίησαν αεροπορικές επιδρομές στην Κανταχάρ και στη νοτιοανατολική επαρχία Paktia. Οι Ταλιμπάν αρχικά δήλωσαν ότι δεν υπήρξαν θύματα και υποσχέθηκαν στρατιωτική απάντηση στα χτυπήματα του Πακιστάν.
Η κλιμάκωση των εχθροπραξιών έχει θορυβήσει χώρες με φιλικές σχέσεις προς τις εμπόλεμες χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ιράν και της Κίνας. Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών προέτρεψε σε αυτοσυγκράτηση και δήλωσε έτοιμος να διευκολύνει τις συνομιλίες, επικαλούμενος τον ιερό μήνα του Ραμαζανίου. Η Κίνα, μακροχρόνιος σύμμαχος του Πακιστάν, εξέφρασε τη βαθιά της ανησυχία για την κλιμάκωση των εντάσεων, καλώντας και τις δύο πλευρές να επιδείξουν αυτοσυγκράτηση. Η Ρωσία έχει επίσης ζητήσει από τις δύο χώρες να σταματήσουν τις επιθέσεις και να αναζητήσουν διπλωματικές λύσεις. Ο υπουργός Εξωτερικών της Σαουδικής Αραβίας συνομίλησε με τον Πακιστανό ομόλογό του, ενώ ανεπιβεβαίωτες αναφορές κάνουν λόγο για κατάρριψη πακιστανικού αεροσκάφους που παραβίασε τον αφγανικό εναέριο χώρο.
Οι διμερείς σχέσεις μεταξύ Ισλαμάντ και Καμπούλ έχουν διαταραχθεί πρόσφατα. Το Πακιστάν κατηγορεί το Αφγανιστάν ότι φιλοξενεί μαχητές εχθρικούς προς τα συμφέροντά του, οι οποίοι πραγματοποιούν επιθέσεις στα εκτεταμένα σύνορά τους. Το καθεστώς των Ταλιμπάν αρνείται τις κατηγορίες. Το Πακιστάν δηλώνει ότι έχει φιλοξενήσει πέντε εκατομμύρια Αφγανούς πρόσφυγες. Το 2023, η Ισλαμάντ ξεκίνησε μια επιχείρηση απέλασης μεταναστών χωρίς έγγραφα, με αποτέλεσμα εκατομμύρια να περάσουν στο Αφγανιστάν. Ο ΟΗΕ εκτιμά ότι μέχρι στιγμής 2,9 εκατομμύρια πρόσφυγες έχουν επιστρέψει στο Αφγανιστάν, με 80.000 να έχουν επιστρέψει μόνο φέτος.
