Την Κυριακή, οι πολίτες στη Γουινέα και την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία (ΚΑΔ) προσήλθαν στις κάλπες για τις γενικές εκλογές, οι οποίες θα καθορίσουν τους επόμενους ηγέτες των χωρών. Και τα δύο έθνη πλήττονται από πολιτική αστάθεια, γεγονός που καθιστά αυτές τις εκλογές κρίσιμες για το μέλλον τους.
Στην ΚΑΔ, οι αρχές ανέφεραν ότι σχεδόν 2,4 εκατομμύρια άνθρωποι ήταν εγγεγραμμένοι για να ψηφίσουν για πρόεδρο. Επτά υποψήφιοι, συμπεριλαμβανομένου του εν ενεργεία Φοστέν-Αρσάνς Τουαντερά, διεκδίκησαν την προεδρία. Η ψηφοφορία διεξήχθη παράλληλα με βουλευτικές, περιφερειακές και δημοτικές εκλογές, σε μια προσπάθεια αναδιοργάνωσης του πολιτικού τοπίου.
Ο Τουαντερά, 68 ετών, ο οποίος βρίσκεται στην εξουσία από το 2016, διεκδικεί τρίτη θητεία μετά από μια συνταγματική αναθεώρηση το 2023 που αφαίρεσε τα όρια των προεδρικών θητειών. Αναμένονται προσωρινά αποτελέσματα στις αρχές Ιανουαρίου, με πιθανότητα δεύτερου γύρου εάν κανένας υποψήφιος δεν εξασφαλίσει την πλειοψηφία. Ωστόσο, θεωρείται πιθανό να διεκδικήσει νίκη στον πρώτο γύρο. Ορισμένες ομάδες της αντιπολίτευσης στην ΚΑΔ μποϊκόταραν τις εκλογές, επικαλούμενες ανησυχίες για την προσπάθεια του Τουαντερά για τρίτη θητεία, καταγγέλλοντας παράλληλα άνισες συνθήκες προεκλογικής εκστρατείας και προκλήσεις ασφάλειας σε ορισμένες περιοχές της χώρας.
Στη Γουινέα, η ψηφοφορία διεξήχθη επίσης υπό το νέο σύνταγμα που εγκρίθηκε τον Σεπτέμβριο, το οποίο επέκτεινε τη διάρκεια της προεδρικής θητείας από πέντε σε επτά χρόνια και αφαίρεσε την απαγόρευση συμμετοχής στρατιωτικών ηγετών στις εκλογές, επιτρέποντας στον Στρατηγό Μαμαντί Ντουμπουιά να είναι υποψήφιος. Περίπου 6,7 εκατομμύρια εγγεγραμμένοι ψηφοφόροι ήταν δικαιωμένοι να ρίξουν την ψήφο τους.
Ο Ντουμπουιά, 41 ετών, ο οποίος ανήλθε στην εξουσία μέσω στρατιωτικού πραξικοπήματος το 2021, αναμένεται ευρέως να εξασφαλίσει την προεδρία σε μια αναμέτρηση με οκτώ αντιπάλους, στις πρώτες εκλογές της χώρας μετά το πραξικόπημα. Οι αρχές της Γουινέας διέλυσαν περισσότερα από 50 πολιτικά κόμματα πριν από τις εκλογές, στο πλαίσιο μιας διαδικασίας που, σύμφωνα με αξιωματούχους, αποσκοπούσε στην αναδιάρθρωση του πολιτικού τοπίου της Δυτικής Αφρικής.
Τόσο η Γουινέα όσο και η ΚΑΔ έχουν βιώσει επαναλαμβανόμενη πολιτική αστάθεια και πραξικοπήματα από την ανεξαρτησία τους από τη Γαλλία το 1958 και το 1960, αντίστοιχα. Η κατάσταση στην ΚΑΔ έχει επιδεινωθεί από έναν εμφύλιο πόλεμο που ξεκίνησε το 2013.
Οι υποστηρικτές του Τουαντερά, ωστόσο, έχουν επισημάνει βελτιώσεις στην ασφάλεια σε σύγκριση με τα πρώτα χρόνια της σύγκρουσης, καθώς η στήριξη προέρχεται από την ειρηνευτική αποστολή του ΟΗΕ και στρατιωτικούς εταίρους, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας και της Ρουάντα.
Στη Γουινέα, ο Ντουμπουιά πιστώνεται από τους υποστηρικτές του με την προώθηση σημαντικών πρωτοβουλιών ανάπτυξης κατά τη διάρκεια της τετραετούς θητείας του, ιδιαίτερα στους τομείς της εξόρυξης και των υποδομών. Τον περασμένο μήνα, μετά από δεκαετίες καθυστερήσεων, εγκαινίασε το έργο σιδηρομεταλλεύματος Simandou, το οποίο περιγράφεται ευρέως ως το μεγαλύτερο ανέγγιχτο κοίτασμα υψηλής ποιότητας σιδηρομεταλλεύματος στον κόσμο.
