Λίγα λεπτά πριν ο Αμερικανός Πρόεδρος Donald Trump ανακοίνωσε “παραγωγικές” συνομιλίες με το Ιράν τη Δευτέρα, traders πετρελαίου προχώρησαν σε στοιχηματισμούς άνω των μισού δισεκατομμυρίου δολαρίων, σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times. Μια ξαφνική αύξηση της δραστηριότητας, ακολουθούμενη από απότομη πτώση των τιμών, έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με πιθανή προηγούμενη πληροφόρηση μεταξύ των συμμετεχόντων στην αγορά.
Μεταξύ 6:49 π.μ. και 6:50 π.μ. στη Νέα Υόρκη, άλλαξαν χέρια περίπου 6.200 συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης Brent και WTI, μια δραστηριότητα διάρκειας ενός λεπτού που αντιστοιχεί σε 580 εκατομμύρια δολάρια, όπως υπολογίζει η FT χρησιμοποιώντας δεδομένα από το Bloomberg. Οι όγκοι διαπραγμάτευσης τόσο στο Brent όσο και στο West Texas Intermediate (WTI) παρουσίασαν ταυτόχρονη αύξηση, περίπου 27 δευτερόλεπτα πριν από τις 6:50 π.μ., ενώ τα futures του S&P 500 σημείωσαν άνοδο λίγο αργότερα.
Οι συναλλαγές αυτές πραγματοποιήθηκαν περίπου 15 λεπτά πριν ο Trump αναφέρει στην πλατφόρμα Truth Social ότι είχαν υπάρξει “παραγωγικές συνομιλίες” με την Τεχεράνη για τον τερματισμό του πολέμου στο Ιράν. Η ανάρτησή του στις 7:04 π.μ. προκάλεσε απότομη πτώση στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας, ενώ τα futures του S&P 500 και τα ευρωπαϊκά χρηματιστήρια ανέκαμψαν, καθώς οι επενδυτές μείωσαν τις θέσεις τους υπέρ μιας παρατεταμένης σύγκρουσης.
Δεν ήταν σαφές ποιος βρισκόταν πίσω από αυτές τις συναλλαγές, όπως σημείωσε η FT. “Είναι δύσκολο να αποδειχθεί η αιτιότητα… αλλά αναρωτιέται κανείς ποιος θα ήταν τόσο επιθετικός στο να πουλήσει futures εκείνη τη στιγμή, 15 λεπτά πριν από την ανάρτηση του Trump”, δήλωσε σε αμερικανική εφημερίδα ένας στρατηγικός αναλυτής. Σύμφωνα με τους κανόνες της CME Group, της χρηματιστηριακής με έδρα το Σικάγο που φιλοξενεί τις συναλλαγές στα προθεσμιακά συμβόλαια αργού πετρελαίου Brent και WTI, οι θέσεις μεγάλων traders πρέπει να δηλώνονται καθημερινά, αν και η ταυτότητα συγκεκριμένων traders δεν είναι διαθέσιμη δημόσια σε πραγματικό χρόνο.
Η συγκεντρωμένη αύξηση όγκου μέσα σε ένα λεπτό ξεχωρίζει ακόμη και σε σύγκριση με τους συνήθως υψηλούς όγκους διαπραγμάτευσης, οι οποίοι τυπικά ανέρχονται σε εκατοντάδες χιλιάδες συμβόλαια σε μια πλήρη συνεδρίαση. Ο χρόνος των συναλλαγών – και ποιος θα μπορούσε να επωφεληθεί – εγείρει ερωτήματα, αν και ο Λευκός Οίκος αντέδρασε, αρνούμενος ότι οποιοσδήποτε αξιωματούχος της διοίκησης είχε παράνομα κέρδη από εσωτερική πληροφόρηση. “Η μοναδική εστίαση του Προέδρου Trump και των αξιωματούχων της κυβέρνησης Trump είναι να κάνουν ό,τι είναι καλύτερο για τον αμερικανικό λαό”, δήλωσε ο εκπρόσωπος Kush Desai, χαρακτηρίζοντας κάθε υπόνοια για κέρδη από εσωτερική πληροφόρηση “αβάσιμη και ανεύθυνη”.
Αργότερα, ο πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου, Mohammad-Bagher Ghalibaf, διέψευσε οποιεσδήποτε συνομιλίες με την Ουάσινγκτον, προκαλώντας πτώση στις παγκόσμιες μετοχές και άνοδο στις αγορές ενέργειας. Δήλωσε ότι “ψευδείς ειδήσεις” χρησιμοποιούνται για να χειραγωγηθούν οι αγορές πετρελαίου και χρηματοοικονομικών και να βοηθηθούν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ να “ξεφύγουν από το αδιέξοδο” στο οποίο βρίσκονται.
Οι τιμές του πετρελαίου ανέκαμψαν την Τρίτη, με το Brent να ξεπερνά τα 103 δολάρια το βαρέλι και το WTI να πλησιάζει τα 91 δολάρια, καθώς η αβεβαιότητα γύρω από το Ιράν διατήρησε τις αγορές ασταθείς.
