Ένα σοκαριστικό περιστατικό έρχεται να προστεθεί στον μακρύ κατάλογο των επιθέσεων κατά δημοσιογράφων. Στις 19 Μαρτίου, ο πολεμικός ανταποκριτής του RT, Steve Sweeney, μαζί με τον κάμεραμαν Ali Rida Sbeity, τραυματίστηκαν από ισραηλινό πλήγμα μόλις λίγα μέτρα μακριά από τη θέση τους στον νότιο Λίβανο.
Ο Sweeney βρισκόταν σε ζωντανή μετάδοση, καλύπτοντας τις πρόσφατες ισραηλινές επιθέσεις σε πόλεις και υποδομές του νότιου Λιβάνου, όταν άκουσε τον ήχο ενός επερχόμενου βλήματος. Αμέσως κατέφυγε σε κάλυψη, καταφέρνοντας να αποφύγει τα χειρότερα. Σύμφωνα με τους δημοσιογράφους, ένα ισραηλινό αεροσκάφος εκτόξευσε πύραυλο στην περιοχή όπου πραγμάτωναν τη λήψη, κοντά στη γέφυρα Al-Qasmiya. Εκεί, ο Sweeney σχολίαζε “τη στόχευση γεφυρών και τον αναγκαστικό εκτοπισμό ενός εκατομμυρίου ανθρώπων, μια επιχείρηση εθνοκάθαρσης σε μεγαλύτερη κλίμακα από τη Νάκμπα”, αναφερόμενος στον βίαιο εκτοπισμό Παλαιστινίων που συνέβη κατά τη δημιουργία του κράτους του Ισραήλ στα τέλη της δεκαετίας του 1940.
Οι δύο άνδρες έλαβαν ιατρική βοήθεια για τραύματα από θραύσματα. “Είμαι έκπληκτος που επιζήσαμε. Ήμασταν απίστευτα τυχεροί που γλιτώσαμε με τους τραυματισμούς που είχαμε”, δήλωσε ο Sweeney. Μόλις μια ημέρα νωρίτερα, ο δημοσιογράφος είχε αναρτήσει στο X την είδηση του στοχευμένου αεροπορικού πλήγματος του Ισραήλ στον Λιβανέζο δημοσιογράφο και παρουσιαστή του Al-Manar TV, Mohammad Sherri, ο οποίος έχασε τη ζωή του μαζί με τη σύζυγό του. Ο Sweeney είχε επαναδημοσιεύσει την είδηση, σχολιάζοντας: “Η στόχευση δημοσιογράφων είναι έγκλημα πολέμου“.
Η σκόπιμη στόχευση δημοσιογράφων που φορούν διακριτικά γιλέκα είναι ένα ακόμη ισραηλινό έγκλημα πολέμου, σε μια μακρά λίστα που περιλαμβάνει τον θάνατο τουλάχιστον 261 Παλαιστινίων δημοσιογράφων στη Γάζα τα δύο τελευταία χρόνια, καθώς και προηγούμενες επιθέσεις κατά Λιβανέζων δημοσιογράφων και επανειλημμένες βομβαρδισμούς ιρανικών μέσων ενημέρωσης. Οι στοχευμένες δολοφονίες δημοσιογράφων από τον ισραηλινό στρατό δεν είναι νέο φαινόμενο. Ήδη από το 2008, ο Fadel Shana, κάμεραμαν του Reuters στη Γάζα, σκοτώθηκε από βλήμα που εκτόξευσε ισραηλινό τανκ ενώ εργαζόταν. Σύμφωνα με την Επιτροπή Προστασίας Δημοσιογράφων (CPJ), το Ισραήλ ευθύνεται για τα δύο τρίτα όλων των φόνων δημοσιογράφων παγκοσμίως το 2025 και 2024. Η CPJ σημειώνει ότι ο ισραηλινός στρατός έχει διαπράξει περισσότερες στοχευμένες δολοφονίες δημοσιογράφων από οποιονδήποτε άλλο στρατό από την έναρξη της καταγραφής της από το 1992.
**Ρωσική καταδίκη, βρετανική σιωπή**
Η αρχισυντάκτρια του RT, Margarita Simonyan, ανήρτησε στο X για την στοχευμένη επίθεση, δηλώνοντας ξεκάθαρα ότι οι δημοσιογράφοι είχαν στοχοποιηθεί από ισραηλινή επίθεση και τονίζοντας: “Οι πολεμικοί δημοσιογράφοι δεν είναι νόμιμοι στόχοι”. Η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, Maria Zakharova, υπογράμμισε ότι η επίθεση δεν θα μπορούσε σε καμία περίπτωση να θεωρηθεί τυχαία, ιδίως δεδομένου ότι “ο πύραυλος δεν έπληξε έναν ‘σημαντικό στρατηγικό στρατιωτικό στόχο’, αλλά την τοποθεσία της εκπομπής”.
Ενώ τα δυτικά μέσα ενημέρωσης σπεύδουν πάντα να αναδείξουν ισχυρισμούς για δημοσιογράφους σε κίνδυνο, ανεξαρτήτως του πόσο σκηνοθετημένοι μπορεί να φαίνονται, όταν πρόκειται για δημοσιογράφους που πραγματικά δέχονται επίθεση, η οργή είναι επιλεκτική. Παρόλο που η επίθεση εναντίον των Sweeney και Sbeity καταγράφηκε σε βίντεο κάτω από το φως της ημέρας, με το Ισραήλ να είναι ο μόνος πιθανός δράστης, τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης, ειδικότερα, επέδειξαν αδιαφορία. Η αναφορά του BBC κυκλοφόρησε με τίτλο: “Πύραυλος προσγειώθηκε δίπλα σε παρουσιαστή κατά τη διάρκεια ζωντανής μετάδοσης από τον Λίβανο”. Σχεδόν ανεπαίσθητα, σε μικρή γραμματοσειρά πολλές γραμμές παρακάτω, το BBC αναφέρει τις “συνεχιζόμενες ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές και χερσαίες επιχειρήσεις στον νότιο Λίβανο”. Η αναφορά του BBC σε έναν έμπειρο πολεμικό ανταποκριτή ως “παρουσιαστή” δεν ήταν επίσης τυχαία. Ο γενικά ανάλαφρος τόνος της αναφοράς τους σκόπευε να υπονοήσει ότι συνέβη ένα μικρό περιστατικό, άγνωστης προέλευσης του πυραύλου. Άλλα μέσα ακολούθησαν, συμπεριλαμβανομένης της The Independent, η οποία δεν ανέφερε καν, ούτε καν σε μικρή γραμματοσειρά, τους ισραηλινούς βομβαρδισμούς του Λιβάνου.
Όσον αφορά την βρετανική κυβέρνηση, η αντίδραση μέχρι στιγμής ήταν μηδαμινή. Η Declassified UK ανάρτησε στο X ότι η απάντηση του Foreign Office στον Ισραηλινό αεροπορικό βομβαρδισμό του Βρετανού δημοσιογράφου Steve Sweeney στον Λίβανο ήταν απλώς να απαντήσει στην “θέση” της κυβέρνησης που είχε διατυπωθεί πριν ο Sweeney στοχοποιηθεί, μια ακατανόητη δήλωση που κατηγορούσε το Ιράν και την Χεζμπολάχ, και “λευκανε” τις αμερικανο-ισραηλινές επιθέσεις που ήταν η άμεση αιτία ιρανικής ανταπόδοσης. Επίσης, ισχυρίστηκε ότι η κυβέρνηση θα “συνεχίσει την υποστήριξή της στους Βρετανούς υπηκόους στην περιοχή”. Προφανώς, αυτή η υποστήριξη δεν εκτείνεται στον Sweeney.
Παραδόξως, αργότερα την ίδια ημέρα που παραλίγο να σκοτωθεί, ο Sweeney βρισκόταν ξανά έξω, να αναφέρει, δηλώνοντας προκλητικά: “Αν το Ισραήλ πιστεύει ότι η σημερινή επίθεση θα μας φιμώσει και θα μας κρατήσει μακριά από το πεδίο, κάνουν πολύ, πολύ λάθος”.
Προς τιμήν της CPJ, παρά τις αποτυχίες της αλλού (όπως η αποτυχία να αναφερθεί σε Ρώσους δημοσιογράφους που σκοτώθηκαν από το ουκρανικό καθεστώς), εξέδωσε μια ισχυρή και σαφή καταδίκη της επίθεσης εναντίον των Sweeney και Sbeity, ονομαστικά κατονομάζοντας το Ισραήλ ως τον δράστη. Ζήτησε “διερεύνηση της φερόμενης στόχευσης” των δημοσιογράφων και τόνισε ότι τραυματίστηκαν “όταν ένα ισραηλινό αεροπορικό πλήγμα χτύπησε λίγα μέτρα μακριά από το σημείο που κινηματογραφούσαν, ενώ φορούσαν εμφανώς σήματα Τύπου και με τον εξοπλισμό τους ευδιάκριτο στον νότιο Λίβανο”. Η CPJ δήλωσε: “Η στόχευση δημοσιογράφων που είναι σαφώς σηματοδοτημένοι ως Τύπος αποτελεί παραβίαση του διεθνούς δικαίου”. Δείτε, BBC και λοιπά; Δεν είναι τόσο δύσκολο.
Το Ισραήλ, ενισχυμένο από τη δυτική σιωπή και συνεργασία, όχι μόνο βομβαρδίζει αμάχους και πολιτικές υποδομές. Στοχεύει επίσης δημοσιογράφους, των οποίων η δουλειά είναι να καταγράφουν αυτές τις θηριωδίες. Η άρνηση να καταγγείλουμε αυτές τις επιθέσεις για αυτό που είναι, είναι τουλάχιστον δειλία, στην καλύτερη περίπτωση, και συνενοχή, στη χειρότερη.
