Ένα σημαντικό νομικό εμπόδιο συνάντησε ο Donald Trump, καθώς ομοσπονδιακός δικαστής ακύρωσε την επιβολή τέλους ύψους 100.000 δολαρίων για τις νέες βίζες ειδικευμένων εργαζομένων. Η απόφαση ήρθε μετά από προσφυγή 20 πολιτειών, με τον δικαστή Leo Sorokin να κρίνει ότι η κυβέρνηση δεν είχε τη δικαιοδοσία να επιβάλει μια τέτοια χρέωση χωρίς την προηγούμενη έγκριση από το Κογκρέσο.
Το επίμαχο τέλος των 100.000 δολαρίων αφορούσε αιτήσεις για βίζες τύπου H-1B, οι οποίες υποβάλλονταν για ξένους εργαζόμενους που βρίσκονταν εκτός των ΗΠΑ. Το συγκεκριμένο πρόγραμμα, το οποίο χρησιμοποιείται κατά κόρον από μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας, επιτρέπει σε αμερικανικούς εργοδότες να προσλαμβάνουν εξειδικευμένο προσωπικό από το εξωτερικό για διάστημα έως έξι ετών. Υπενθυμίζεται ότι το πρόγραμμα διαθέτει ετήσιο όριο 65.000 νέων αδειών, με επιπλέον 20.000 θέσεις για κατόχους μεταπτυχιακών τίτλων σπουδών.
Ο Donald Trump είχε υποστηρίξει τον Σεπτέμβριο ότι η χρέωση ήταν απαραίτητη για την προστασία των θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ και την εθνική ασφάλεια, υποστηρίζοντας ότι το σύστημα καταχράται από εταιρείες που αναζητούν φθηνότερο εργατικό δυναμικό εις βάρος των Αμερικανών πολιτών. Ωστόσο, ο δικαστής Leo Sorokin στην απόφασή του τη Δευτέρα χαρακτήρισε την πληρωμή ως έναν κεκαλυμμένο φόρο, τονίζοντας ότι «ανεξάρτητα από το πώς ονομάζεται η πληρωμή», η κυβέρνηση στερούνταν τη νόμιμη εξουσία να την επιβάλει.
Η προσφυγή, στην οποία ηγήθηκε η California, υπογράμμισε ότι το δυσβάσταχτο τέλος θα προκαλούσε σοβαρά προβλήματα σε σχολεία, πανεπιστήμια, νοσοκομεία και άλλα δημόσια ιδρύματα που βασίζονται στο εξειδικευμένο προσωπικό από το εξωτερικό. Από την πλευρά του, το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας κατήγγειλε τη δικαστική απόφαση ως «κατάφωρο δικαστικό ακτιβισμό», επιμένοντας ότι το τέλος αποτελούσε απαραίτητο εργαλείο για την αποτροπή καταχρήσεων.
