Το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ (World Economic Forum) ανακοίνωσε την έναρξη έρευνας για τον Διευθύνοντα Σύμβουλό του, Borge Brende, με σκοπό τη διευκρίνιση των σχέσεών του με τον Αμερικανό χρηματιστή Jeffrey Epstein, ο οποίος έχει καταδικαστεί για σεξουαλικά αδικήματα. Η είδηση έρχεται μετά τη δημοσίευση από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, την προηγούμενη εβδομάδα, της τελικής δόσης εγγράφων που αφορούν τον Epstein.
Η εν λόγω δημοσιοποίηση, που περιλαμβάνει προσωπικά email, εκατομμύρια σελίδες, βίντεο και εικόνες, έχει αναζωπυρώσει το ενδιαφέρον για τις διασυνδέσεις του Epstein με προσωπικότητες από τον πολιτικό, επιχειρηματικό και τεχνολογικό χώρο. Αρκετά από τα ονόματα που αναφέρονται στα έγγραφα, όπως ο πρώην πρωθυπουργός του Ισραήλ Ehud Barak, ο πρώην υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Larry Summers, οι ηγέτες της τεχνολογίας Elon Musk, Reid Hoffman και Peter Thiel, καθώς και ο Bill Gates, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Bill Clinton, ο επιχειρηματίας Richard Branson και τραπεζικά στελέχη όπως η Ariane de Rothschild, ήταν συχνοί θαμώνες του ετήσιου φόρουμ στο Νταβός.
Το διοικητικό συμβούλιο του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ, που εδρεύει στη Γενεύη, αποφάσισε να συστήσει μια ανεξάρτητη εξέταση των δεσμών του Brende με τον Epstein. Η απόφαση αυτή ελήφθη ύστερα από αποκαλύψεις για “τρεις επιχειρηματικά δείπνα” στα οποία παρευρέθηκε ο CEO, καθώς και για ανταλλαγές email και μηνυμάτων.
“Αυτή η απόφαση υπογραμμίζει τη δέσμευση του Φόρουμ για διαφάνεια και τη διατήρηση της ακεραιότητάς του”, δήλωσε το WEF, προσθέτοντας ότι ο Brende “υποστηρίζει πλήρως και συνεργάζεται με αυτήν την έρευνα, έχοντάς την ουσιαστικά ζητήσει ο ίδιος”.
Ο Brende, ο οποίος ηγείται του WEF από το 2017, θα διατηρήσει τη θέση του, αλλά δεν θα συμμετέχει στη διαδικασία της έρευνας. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο ίδιος δήλωσε ότι “δεν είχε καμία απολύτως γνώση για το παρελθόν και τις εγκληματικές δραστηριότητες του Epstein” και ότι διαφορετικά θα είχε απορρίψει τις προσκλήσεις. “Αναγνωρίζω ότι θα μπορούσα να είχα ερευνήσει πιο διεξοδικά το ιστορικό του Epstein, και λυπάμαι που δεν το έκανα”, τόνισε ο Brende.
Ο Epstein, ο οποίος είχε δηλώσει ένοχος το 2008 για εκπόρνευση και είχε καταδικαστεί σε 18 μήνες φυλάκιση για βιασμό ανηλίκου, συνελήφθη ξανά το 2019 με κατηγορίες για εμπορία ανθρώπων και εκμετάλλευση θυμάτων για πορνεία. Απεβίωσε στο κελί του λίγο πριν από τη δίκη του. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ δημοσιεύει σταδιακά υλικό σχετικά με την υπόθεση Epstein, σύμφωνα με τον νόμο Epstein Files Transparency Act, που υπογράφηκε από τον τότε Πρόεδρο των ΗΠΑ Donald Trump.
