Η πρώην Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Χίλαρι Κλίντον, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι ουδέποτε είχε οποιαδήποτε σύνδεση ή επικοινωνία με τον καταδικασμένο παιδόφιλο Τζέφρι Έπσταϊν, ενώ αναφερόμενη στην συνεργάτιδά του, Γκισλέιν Μάξουελ, την χαρακτήρισε απλώς μια “περαστική γνωριμία”.
Μετά από μια πολύωρη κλειστή συνεδρίαση ενώπιον της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής την Πέμπτη, η Κλίντον επανέλαβε την αρχική της δήλωση ότι “δεν είχε ιδέα” για τις εγκληματικές δραστηριότητες του Έπσταϊν. “Ποτέ δεν γνώρισα τον Τζέφρι Έπσταϊν, ούτε είχα ποτέ καμία επαφή, σύνδεση ή επικοινωνία μαζί του”, είπε, προσθέτοντας: “Ποτέ δεν πήγα στο νησί του, ποτέ δεν πήγα στο σπίτι του, ποτέ δεν πήγα στα γραφεία του”.
Αν και αναγνώρισε ότι γνώριζε την Μάξουελ, υποβάθμισε τη σχέση τους ως επιφανειακή. “Γνώριζα την Γκισλέιν Μάξουελ τυχαία ως γνωστή”, δήλωσε. Όταν ρωτήθηκε ευθέως γιατί η Μάξουελ ήταν στον γάμο της κόρης της, Τσέλσι, το 2010, η Κλίντον εξήγησε ότι η καταδικασμένη σωματέμπορος δεν ήταν προσωπική καλεσμένη της οικογένειας. “Ήρθε ως συνοδός, ως καλεσμένη κάποιου που είχε προσκληθεί”, ανέφερε στους δημοσιογράφους, αρνούμενη να απαντήσει σε περαιτέρω ερωτήσεις.
Το ερώτημα προκύπτει από αδημοσίευτα δικαστικά έγγραφα, τα οποία αποκάλυψαν ότι η Μάξουελ, η οποία εκτίει ποινή φυλάκισης για τη στρατολόγηση και κακοποίηση ανηλίκων κοριτσιών για τον Έπσταϊν, έχασε μια προγραμματισμένη κατάθεση σε αστική αγωγή που είχε καταθέσει η θύματος του Έπσταϊν, Βιρτζίνια Τζιουφρέ, την ημέρα του γάμου.
Η κατάθεση της Κλίντον, την οποία περιέγραψε ως “επαναλαμβανόμενη”, διαταράχθηκε νωρίτερα την ημέρα όταν διέρρευσε στο διαδίκτυο μια φωτογραφία της εντός της κλειστής συνεδρίασης. Η πρώην Υπουργός Εξωτερικών επέκρινε έντονα τη διαδικασία, κατηγορώντας τους Ρεπουμπλικάνους νομοθέτες ότι αντικατέστησαν μια νόμιμη έρευνα με “κομματικό πολιτικό θέαμα”. Ισχυρίστηκε ότι προς το τέλος της συνεδρίασης, η γραμμή των ερωτήσεων απομακρύνθηκε από τον Έπσταϊν για να στραφεί σε ερωτήσεις σχετικά με UFOs και τη θεωρία συνωμοσίας “Pizzagate”.
Η Κλίντον ερωτήθηκε επίσης για αναφορές στον σύζυγό της, πρώην Πρόεδρο Μπιλ Κλίντον, στα αρχεία του Έπσταϊν. Όταν ρωτήθηκε αν ήταν 100% βέβαιη ότι ο σύζυγός της δεν είχε γνώση των εγκλημάτων του Έπσταϊν, δήλωσε ότι η σχέση του με τον Έπσταϊν είχε τερματιστεί χρόνια πριν έρθουν στο φως οι εγκληματικές δραστηριότητες του χρηματιστή στα τέλη της δεκαετίας του 2000. “Πιστεύω ότι είναι δίκαιο να πούμε ότι η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων που είχαν επαφή μαζί του πριν από τις ποινικές ομολογίες του το ’08 ήταν όπως οι περισσότεροι άνθρωποι”, είπε η Κλίντον. “Δεν ήξεραν τι έκανε”. Ο Μπιλ Κλίντον αναμένεται να καταθέσει στην ίδια επιτροπή την Παρασκευή, με το βίντεο και των δύο καταθέσεων να αναμένεται να δημοσιευθεί αργότερα.
