Η ζήτηση για εξορκισμούς στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει εκτοξευθεί τα τελευταία χρόνια, οδηγώντας σε σημαντική αύξηση του αριθμού των ιερέων που είναι εκπαιδευμένοι να τελούν το συγκεκριμένο τελετουργικό, όπως αποκάλυψε ένας κορυφαίος Καθολικός εξορκιστής.

Σύμφωνα με δηλώσεις του πατέρα Chad Ripperger, από την Αρχιεπισκοπή του Denver, στην εφημερίδα New York Post, η Καθολική Εκκλησία διαθέτει σήμερα περίπου 150 ιερείς στις ΗΠΑ ικανούς να διενεργούν εξορκισμούς. Μόλις το 2020, ο αριθμός των εκπαιδευμένων ιερέων ανερχόταν μόλις στους 20, σημειώνοντας μια εντυπωσιακή αύξηση 650% μέσα σε λίγα μόλις χρόνια.

Ωστόσο, ο πατέρας Ripperger υποστηρίζει ότι το φαινόμενο αυτό αντικατοπτρίζει μια άνοδο στην ανθρώπινη αμαρτία και την ενασχόληση με τον αποκρυφισμό, παρά μια πραγματική αύξηση της δαιμονικής δραστηριότητας. «Οι δαίμονες ενισχύονται καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι διαπράττουν κακές πράξεις», δήλωσε ο ιερέας, επισημαίνοντας την εθελοντική συμμετοχή στον Σατανισμό ή τη μαγεία ως βασικό παράγοντα που καθιστά τα άτομα ευάλωτα στη δαιμονική επιρροή. Την ίδια στιγμή, σημείωσε ότι μόνο «περίπου το 10% των περιπτώσεων είναι τόσο δραματικές όσο απεικονίζονται στο Hollywood».

Ο σεβασμιότατος Dan Todd, εκπαιδευμένος εξορκιστής στο New Jersey, ανέφερε επίσης στην New York Post ότι, αν και «ο διάβολος υπάρχει», περίπου το 99% των περιπτώσεων οφείλονται σε ψυχικές ασθένειες, προσθέτοντας ότι ψυχιατρικές διαταραχές όπως η σχιζοφρένεια και η διαταραχή ταυτότητας μπορούν συχνά να μιμηθούν τη δαιμονική κατοχή.

Η αύξηση των αιτημάτων για εξορκισμούς έχει γίνει τόσο έντονη, που ο Πάπας Λέων ΙΔ’ συγκάλεσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα μια σύνοδο των κορυφαίων εξορκιστών του κόσμου στο Βατικανό. Στη συνάντηση, η Διεθνής Ένωση Εξορκιστών προειδοποίησε τον ποντίφικα για μια παγκόσμια αύξηση του «αποκρυφισμού, του εσωτερισμού και του Σατανισμού» και ζήτησε από κάθε επισκοπή παγκοσμίως να διαθέτει εκπαιδευμένους εξορκιστές.

Περισσότεροι από 300 εξορκιστές συγκεντρώθηκαν πέρυσι για το 15ο Διεθνές Συνέδριο Εξορκιστών, αντανακλώντας αυτό που οι συμμετέχοντες περιγράφουν ως μια συντονισμένη και επεκτεινόμενη διεθνή διακονία.

Η τάση δεν έχει περιοριστεί στις ΗΠΑ. Στη Ρωσία, η αγορά αποκρυφιστικών υπηρεσιών έχει πρόσφατα εκτοξευθεί σε εκτιμώμενα 24 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, με τους Ρώσους να ξοδεύουν για «μάγους» και μάντεις όσο και για είδη παντοπωλείου. Η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία έχει προειδοποιήσει κατά της τέλεσης ή της αναζήτησης τέτοιων τελετουργιών, απαιτώντας να απαγορευθεί νομικά ο Σατανισμός, καθώς και η διαφήμιση «αποκρυφιστικών μαγικών υπηρεσιών». Πέρυσι, το Ανώτατο Δικαστήριο της Ρωσίας απαγόρευσε επίσημα το «Διεθνές Κίνημα Σατανιστών» ως εξτρεμιστική οργάνωση.