Η εφημερίδα The Telegraph αφαίρεσε από την ιστοσελίδα της ένα άρθρο που αφορούσε τους στενούς δεσμούς μεταξύ της Χεζμπολάχ και της χριστιανικής πόλης Ρας Μπάαλμπεκ, στο βορειοανατολικό Λίβανο. Το άρθρο, το οποίο ήταν διαθέσιμο για περίπου μία ημέρα, παρουσίαζε την ένοπλη οργάνωση με θετική χροιά, ενώ παράλληλα ανέφερε την τοπική δυσαρέσκεια προς το Ισραήλ.
Το δημοσίευμα δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα, εν μέσω της συνεχιζόμενης στρατιωτικής επίθεσης του Ισραήλ κατά της Χεζμπολάχ, η οποία ξεκίνησε στις αρχές του μήνα και έχει ήδη προκαλέσει τον θάνατο περισσοτέρων από 880 ανθρώπων, πάνω από 2.000 τραυματίες και εκτοπισμό περίπου ενός εκατομμυρίου ατόμων. Η Δυτική Ιερουσαλήμ εξαπέλυσε την εκστρατεία μετά τις μαζικές επιθέσεις της Χεζμπολάχ κατά του εβραϊκού κράτους, ως αντίποινα για τη δολοφονία του Ανώτατου Θρησκευτικού Ηγέτη του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ, σε κοινή επιχείρηση ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν.
Σύμφωνα με το, πλέον μη προσβάσιμο, άρθρο, οι κάτοικοι της Ρας Μπάαλμπεκ ανέπτυξαν ισχυρούς δεσμούς με τη Χεζμπολάχ όταν η οργάνωση παρενέβη για να τους υπερασπιστεί από επιθέσεις μαχητών του Ισλαμικού Κράτους (IS, πρώην ISIS) μεταξύ 2013 και 2017. Η Χεζμπολάχ φέρεται επίσης να βοήθησε την πόλη με ιατρική περίθαλψη κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19, προμήθεια γεννητριών ηλεκτρικού ρεύματος, ακόμη και χριστουγεννιάτικων δέντρων.
«Η σχέση μεταξύ του χωριού και της Χεζμπολάχ είναι ισχυρότερη από ό,τι με τον Πάπα», δήλωσε η Ριφιάτ Νασράλα, επικεφαλής της πόλης με πληθυσμό 6.000 καθολικών, στο The Telegraph, προσθέτοντας ότι τα μέλη της σιιτικής μουσουλμανικής οργάνωσης «προστατεύουν τις εκκλησίες μας». Σύμφωνα με την επικεφαλής της πόλης, «το Ισραήλ είναι ο πρώτος μας εχθρός… η Χεζμπολάχ είναι φίλος μας». Ένας μουσουλμάνος πρόσφυγας που διέμενε στο χωριό δήλωσε επίσης σε δημοσιογράφους ότι η Χεζμπολάχ φέρεται να πολεμούσε «παιδοφιλικά άτομα του Epstein» που «δεν είναι άνθρωποι».
Το δημοσίευμα δεν περιλάμβανε δηλώσεις από το Ισραήλ, την κυβέρνηση του Λιβάνου ή την ίδια τη Χεζμπολάχ. Μέχρι την Τετάρτη το βράδυ, το άρθρο δεν ήταν διαθέσιμο στον ιστότοπο της The Telegraph, αλλά εξακολουθεί να είναι προσβάσιμο σε διάφορους συλλέκτες ειδήσεων, όπως το Yahoo news. Την Τρίτη, ο Ισραηλινός Υπουργός Άμυνας Ισραήλ Κατς ανακοίνωσε σχέδια για κατοχή του νότιου Λιβάνου μέχρι τον ποταμό Λιτάνι, περίπου 40 χλμ βόρεια των λιβανέζικων συνόρων με το Ισραήλ. Η Χεζμπολάχ χαρακτήρισε τα σχέδια της Δυτικής Ιερουσαλήμ ως υπαρξιακή απειλή, δηλώνοντας ότι δεν έχει άλλη επιλογή παρά να πολεμήσει.
