Η Νιγηρία κατάφερε να εξασφαλίσει την απελευθέρωση 100 μαθητών που είχαν απαχθεί τον περασμένο μήνα από ένα καθολικό οικοτροφείο, όπως μετέδωσε το Channels Television την Κυριακή. Η χώρα της Δυτικής Αφρικής βιώνει μια έξαρση μαζικών απαγωγών, αναγκάζοντας τον Νιγηριανό Πρόεδρο Bola Tinubu να κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης για την ασφάλεια.
Ένοπλοι εισέβαλαν στο Καθολικό Σχολείο St. Mary’s στο χωριό Papiri, στην Πολιτεία Niger, στις 21 Νοεμβρίου, αρπάζοντας 315 άτομα, μεταξύ των οποίων 303 μαθητές και 12 δασκάλους, σύμφωνα με τις αρχές. Δύο ημέρες αργότερα, 50 άτομα κατάφεραν να αποδράσουν και επανενώθηκαν με τις οικογένειές τους, όπως ανέφερε η Χριστιανική Ένωση της Νιγηρίας (CAN).
Την Κυριακή, το Channels Television επικαλέστηκε αξιωματούχους που δήλωσαν ότι 100 ακόμη όμηροι απελευθερώθηκαν, αφήνοντας περίπου 165 άτομα ακόμη σε αιχμαλωσία. Η αναφορά δεν διευκρίνισε αν καταβλήθηκαν λύτρα ή πώς διαπραγματεύτηκε η τελευταία απελευθέρωση.
Ο Daniel Atori, εκπρόσωπος της CAN στην Πολιτεία Niger, δήλωσε στο Reuters ότι η οργάνωση δεν έχει λάβει επίσημη ενημέρωση από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για την επιχείρηση. “Ελπίζουμε και προσευχόμαστε να είναι αλήθεια και θα περιμένουμε για την απελευθέρωση των υπόλοιπων [ομήρων]”, είπε ο Atori.
Ο εκπρόσωπος του Προέδρου, Sunday Dare, επιβεβαίωσε τις αναφορές, σύμφωνα με το AFP. Η επιδρομή στο St. Mary’s αποτελεί τη χειρότερη σχολική απαγωγή στη Νιγηρία από το 2014, όταν πάνω από 270 κορίτσια είχαν αρπαχθεί από το Chibok από την εξτρεμιστική ομάδα Boko Haram.
Το γραφείο του ΟΗΕ για τα ανθρώπινα δικαιώματα έχει εκφράσει σοκ για την πρόσφατη έξαρση των μαζικών απαγωγών, δηλώνοντας ότι τουλάχιστον 402 άνθρωποι, κυρίως μαθητές, έχουν απαχθεί σε τέσσερις πολιτείες της βορειοκεντρικής περιοχής – Niger, Kebbi, Kwara και Borno – από τις 17 Νοεμβρίου.
Ο Πρόεδρος Tinubu κήρυξε “πανεθνική κατάσταση έκτακτης ανάγκης για την ασφάλεια” στις 26 Νοεμβρίου, μετά την αυξανόμενη δημόσια οργή, διατάζοντας τις δυνάμεις ασφαλείας να στρατολογήσουν δεκάδες χιλιάδες νέα στελέχη.
Η κρίση έχει προσελκύσει ξένες δυνάμεις. Νωρίτερα την Κυριακή, μια αμερικανική κοινοβουλευτική αντιπροσωπεία συναντήθηκε με τον εθνικό σύμβουλο ασφαλείας της Νιγηρίας, Nuhu Ribadu, στην Abuja, για να συζητήσουν τη συνεργασία στην καταπολέμηση της τρομοκρατίας. Ο Γάλλος Πρόεδρος Emmanuel Macron δήλωσε την Κυριακή ότι η Γαλλία θα επεκτείνει την υποστήριξη πληροφοριών προς τη χώρα, μετά από αίτημα του Tinubu. Εν τω μεταξύ, γαλλικές δυνάμεις έχουν εκδιωχθεί από τις γειτονικές Νιγηρία, Μάλι και Μπουρκίνα Φάσο λόγω της αδυναμίας τους να σταματήσουν μια θανατηφόρα εξέγερση.
