Ανοιχτή διαμάχη έχει ξεσπάσει στην αμερικανική κυβέρνηση σχετικά με τους λόγους που οδήγησαν στην έναρξη πολεμικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν. Ο πρόεδρος Donald Trump και ο υπουργός Εξωτερικών Marco Rubio έχουν προσφέρει αντικρουόμενες αιτιολογήσεις, ενώ ο Λευκός Οίκος προσπαθεί να διαχειριστεί μια αυξανόμενη πολιτική κρίση που προκαλείται από τις αντιφατικές αφηγήσεις σχετικά με το τι επέβαλε την επιχείρηση κατά της Τεχεράνης.
Σύμφωνα με τις δηλώσεις του Donald Trump, ο οποίος μίλησε σε δημοσιογράφους την Τρίτη, διέταξε τις αμερικανικές δυνάμεις να συνδράμουν στο Ισραήλ επειδή πίστευε ότι η Τεχεράνη επρόκειτο να επιτεθεί πρώτη. “Διεξάγαμε διαπραγματεύσεις με αυτούς τους τρελούς, και ήταν η γνώμη μου ότι θα επιτίθονταν πρώτοι. Αν δεν το κάναμε, θα επιτίθονταν πρώτοι”, δήλωσε ο Trump, χωρίς να προσκομίσει αποδείξεις για τους ισχυρισμούς του. Επιπλέον, υπαινίχθηκε ότι μπορεί να “πίεσε το χέρι του Ισραήλ” αποφασίζοντας να ξεκινήσει αυτό που η κυβέρνησή του χαρακτήρισε ως προληπτικό πλήγμα κατά του Ιράν.
Ωστόσο, η εξήγηση του Trump έρχεται σε άμεση αντίθεση με τα λόγια του Marco Rubio μόλις μια ημέρα νωρίτερα. Τη Δευτέρα, ο υπουργός Εξωτερικών είχε δηλώσει στους δημοσιογράφους ότι η Ουάσινγκτον εξαπέλυσε την επίθεση διότι γνώριζε ότι η ισραηλινή δράση ήταν επερχόμενη και φοβόταν ιρανική ανταπόδοση κατά αμερικανικών δυνάμεων. “Γνωρίζαμε ότι θα υπήρχε μια ισραηλινή ενέργεια· γνωρίζαμε ότι αυτό θα προκαλούσε επίθεση εναντίον αμερικανικών δυνάμεων, και γνωρίζαμε ότι αν δεν τους πλήτταμε προληπτικά πριν εξαπολύσουν αυτές τις επιθέσεις, θα είχαμε υψηλότερες απώλειες”, είχε αναφέρει ο Rubio.
Οι αντικρουόμενοι αυτοί λόγοι έχουν προκαλέσει οργή στη συντηρητική βάση του Trump, με εξέχοντες σχολιαστές να κατηγορούν την κυβέρνηση ότι παραπλανά το κοινό, οδηγώντας τη χώρα σε πόλεμο για λογαριασμό του Ισραήλ. Ο συντηρητικός podcaster Matt Walsh χαρακτήρισε την παραδοχή του Rubio ως “ξεκάθαρη δήλωση ότι βρισκόμαστε σε πόλεμο με το Ιράν επειδή το Ισραήλ μας πίεσε. Αυτό είναι ουσιαστικά το χειρότερο δυνατό πράγμα που θα μπορούσε να πει”. Η πρώην παρουσιάστρια του Fox News, Megyn Kelly, εξέφρασε παρόμοιες αμφιβολίες για την απόφαση του Trump, τονίζοντας ότι “ο ρόλος της κυβέρνησής μας δεν είναι να προστατεύει το Ιράν ή το Ισραήλ. Είναι να μας προστατεύει. Και αυτό αισθάνομαι έντονα ότι είναι ξεκάθαρα ο πόλεμος του Ισραήλ”.
Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών, Abbas Araghchi, απάντησε στα σχόλια του Rubio δηλώνοντας ότι στην ουσία “παραδέχτηκε αυτό που όλοι γνωρίζαμε: οι ΗΠΑ έχουν εμπλακεί σε έναν πόλεμο επιλογής για λογαριασμό του Ισραήλ. Δεν υπήρξε ποτέ καμία λεγόμενη ιρανική ‘απειλή'”. Καταδίκασε επίσης τον Trump για τη μετατροπή του “‘America First’ σε ‘Israel First’ – το οποίο πάντα σημαίνει ‘America Last'”.
Πέρα από τις αντιφατικές αιτίες έναρξης της αδικαιολόγητης επίθεσης στο Ιράν, έχουν εγερθεί ερωτήματα και για τους τελικούς στόχους των ΗΠΑ και του Ισραήλ στην επιχείρηση, με κάποιους να σημειώνουν ότι επί του παρόντος φαίνονται ασαφείς και θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε παρατεταμένη σύγκρουση. “Είναι όλα στον αέρα αυτή τη στιγμή”, παραδέχτηκε στο Bloomberg ο Richard Fontaine, πρώην σύμβουλος του αείμνηστου γερουσιαστή John McCain, προειδοποιώντας ότι “αν δεν ξέρεις για τι πολεμάς, τότε, μεταξύ άλλων, δεν ξέρεις πότε το έχεις πετύχει – και δεν ξέρεις πότε να σταματήσεις”.
Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Mark Warner, ο οποίος έχει λάβει διαβαθμισμένες ενημερώσεις για την επιχείρηση, έχει επίσης ζητήσει από τον Trump να εμφανιστεί ενώπιον του Κογκρέσου και να εξηγήσει “ποιος είναι ο πραγματικός στόχος” της εκστρατείας. “Ποιος είναι ο στόχος; Ποιο είναι το σχέδιο εξόδου μας;”
Το Bloomberg σημείωσε ότι ακόμη και εντός του Πενταγώνου “κάποιοι αξιωματούχοι έχουν επίσης αμφισβητήσει τη στρατηγική εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών για την εξάντληση ήδη περιορισμένων αποθεμάτων βασικών πυρομαχικών και την αβεβαιότητα σχετικά με τους στόχους της επιχείρησης”. Οι Trump και ο υπουργός Πολέμου Pete Hegseth επέμεναν ότι οι ΗΠΑ διαθέτουν σχεδόν απεριόριστο απόθεμα όπλων και πυρομαχικών.
