Κατά τη διάρκεια της ομιλίας ενός κατοίκου της Οκλαχόμα σε συνεδρίαση του δημοτικού συμβουλίου την Τρίτη, με θέμα ένα προτεινόμενο κέντρο δεδομένων, ξέσπασαν χειροκροτήματα. Λίγα λεπτά αργότερα, κραυγές δυσπιστίας αντήχησαν στην αίθουσα. «Απεχθές!», φώναξε μια γυναίκα, καθώς αστυνομικοί του τμήματος Claremore Police Department πέρασαν χειροπέδες στον Daniel Blanchard και τον οδήγησαν έξω από την αίθουσα.
Οι αρχές δήλωσαν ότι συνέλαβαν τον Blanchard, η ομιλία του οποίου υπερέβη το τριλεπτο όριο, για παράνομη είσοδο (trespassing). Πάνω από 100 άτομα, συμπεριλαμβανομένου του Blanchard, είχαν συγκεντρωθεί σε μια αίθουσα στο Rogers State University στην Claremore για να εκφράσουν τις απόψεις τους σχετικά με το μεγάλο έργο κέντρου δεδομένων. Ο developer, Beale Infrastructure, προτείνει την κατασκευή μιας εγκατάστασης στο Claremore Industrial Park, η οποία θα περιλαμβάνει κέντρα δεδομένων, υποστηρικτικές υποδομές και χώρους γραφείων.
Ο Blanchard ήταν μεταξύ των κατοίκων που επέλεξαν να μιλήσουν κατά τη διάρκεια της δημόσιας τοποθέτησης, η οποία περιορίζει κάθε άτομο σε τρία λεπτά. Στην ομιλία του, ο Blanchard αναφέρθηκε σε ό,τι θεωρούσε θέματα συμμόρφωσης σχετικά με τα πιθανά κέντρα δεδομένων. «Η Claremore Industrial Economic Development Authority έχει δική της ευθύνη απέναντι στο κοινό, όχι να χτίζει υποδομές. Και αυτή η υπέρβαση εξουσίας θέτει σε κίνδυνο την υγεία και την ασφάλεια των μελών αυτής της κοινότητας», δήλωσε.
Η τεχνητή νοημοσύνη (AI) οδηγεί μια άνθηση κατασκευής κέντρων δεδομένων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ενώ εταιρείες όπως η OpenAI υποστηρίζουν ότι η κατασκευή νέων κέντρων δεδομένων θα επαν-βιομηχανοποιήσει την αμερικανική οικονομία και θα δημιουργήσει θέσεις εργασίας, οι κάτοικοι των πόλεων όπου οι developers προτείνουν νέα κέντρα δεδομένων ανησυχούν για τον αντίκτυπό τους στα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας, στους υδάτινους πόρους, στη ρύπανση και στη συνολική ποιότητα ζωής.
Σε μια έρευνα που δημοσιεύθηκε τον Σεπτέμβριο, το Business Insider ανέφερε ότι πάνω από 1.200 κέντρα δεδομένων είχαν ήδη κατασκευαστεί ή εγκριθεί για κατασκευή σε όλη τη χώρα. Το προτεινόμενο κέντρο δεδομένων στην Claremore, ένα προάστιο της Tulsa με περίπου 20.000 κατοίκους, έχει διχάσει την πόλη. Κατά τη διάρκεια της τρίωρης συνεδρίασης την Τρίτη το βράδυ, δεκάδες κάτοικοι μίλησαν υπέρ και κατά του έργου.
Ο Blanchard ξεπέρασε τα τρία λεπτά κατά περίπου 30 δευτερόλεπτα πριν τον πλησιάσουν αστυνομικοί. Έμαθε τις σημειώσεις του και ακολούθησε ήρεμα τους αστυνομικούς μπροστά στην αίθουσα, όπου κάθονταν οι αξιωματούχοι της πόλης. Σε βίντεο της συνεδρίασης που δημοσίευσε η πόλη στο κανάλι της στο YouTube, ο Blanchard φαίνεται να παραδίδει τις σημειώσεις του σε ένα μέλος του συμβουλίου. Εκείνη τη στιγμή, η αστυνομία συνέλαβε τον Blanchard, βάζοντάς τον χειροπέδες. Το πλήθος σάστισε από σοκ.
Σε δήλωσή της, η Claremore Police Department ανέφερε ότι οι αστυνομικοί δεν είναι υπεύθυνοι για την επιβολή των κανόνων του δημοτικού συμβουλίου και εμπλέκονται σε συνεδριάσεις μόνο όταν ένας αξιωματούχος διατάζει την απομάκρυνση ενός ατόμου. «Η θέση του άνδρα στα θέματα, ό,τι είπε, ή η απροθυμία του να ακολουθήσει τους κανόνες της συνεδρίασης δεν έπαιξαν κανένα ρόλο στην απόφαση του αστυνομικού να τον συλλάβει», ανέφερε η δήλωση. «Συνελήφθη για παράνομη είσοδο (trespassing) σύμφωνα με το νόμο και με την ελπίδα αποκατάστασης της τάξης σε μια σημαντική συνεδρίαση». Ένας τοπικός πολιτικός που μάχεται κατά του έργου του κέντρου δεδομένων ανήρτησε στο X την Τετάρτη ότι ο Blanchard έχει αφεθεί ελεύθερος από τη φυλακή. Η επόμενη συνεδρίαση του συμβουλίου έχει προγραμματιστεί για τις 2 Μαρτίου.
