Η άνοδος των μηχανών απαντήσεων Τεχνητής Νοημοσύνης (AI answer engines), όπως το ChatGPT, σηματοδοτεί μια νέα εποχή στην παροχή πληροφοριών. Οι χρήστες πλέον λαμβάνουν άμεσες και ολοκληρωμένες απαντήσεις απευθείας μέσα από το chat, χωρίς την ανάγκη περιήγησης σε εξωτερικές ιστοσελίδες. Αυτή η αλλαγή, αν και ιδιαίτερα βολική, ανατρέπει το παραδοσιακό μοντέλο διάδοσης της γνώσης και έχει σημαντικές επιπτώσεις στην οικονομία της πληροφορίας που στήριξε την ανάπτυξη του σύγχρονου διαδικτύου.

Πριν από την εμφάνιση τέτοιων τεχνολογιών, η αναζήτηση πληροφοριών, όπως συμβουλές για νεογέννητα κουτάβια, γινόταν μέσω μηχανών αναζήτησης όπως η Google. Αυτές προσέφεραν μια συνοπτική απάντηση, αλλά κυρίως παρέπεμπαν σε πλήθος ιστοσελίδων, παρέχοντας έτσι κίνηση (traffic) και έσοδα στις πηγές περιεχομένου. Αυτή η “μεγάλη συμφωνία” (grand bargain), όπου οι δημιουργοί περιεχομένου χρηματοδοτούσαν την έρευνα και την παραγωγή ενημέρωσης μέσω διαφημίσεων, συνδρομών ή πωλήσεων, φέρεται να βρίσκεται σε κρίση.

Το γεγονός ότι η Τεχνητή Νοημοσύνη παρέχει έτοιμες απαντήσεις καθιστά την επίσκεψη σε πρωτότυπες πηγές λιγότερο ελκυστική. Αυτό οδηγεί σε δραματική μείωση της κίνησης προς τις ιστοσελίδες ειδήσεων και ενημέρωσης, επηρεάζοντας άμεσα τα έσοδά τους. Ως αποτέλεσμα, επαγγελματικά μέσα, όπως η Washington Post, αναγκάζονται να προχωρήσουν σε σημαντικές περικοπές προσωπικού. Η αυξανόμενη χρήση των AI answer engines, παράλληλα με την υιοθέτησή τους από μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες, αποτελεί τον κύριο υπαίτιο για αυτή την αρνητική εξέλιξη στην ενημερωτική οικονομία.