Ο δισεκατομμυριούχος Τζεφ Μπέζος, ιδρυτής της Amazon, μαζί με τη σύντροφό του Λόρεν Σάντσεζ, διέθεσαν 100 εκατομμύρια δολάρια σε δύο αξιόλογες προσωπικότητες τον περασμένο Μάρτιο, στο πλαίσιο του ετήσιου βραβείου του για άτομα που προσφέρουν σημαντικές υπηρεσίες στην κοινωνία. Η ηθοποιός Εύα Λονγκόρια και ο στρατηγός εν αποστρατεία Μπιλ Μακρέιβεν, ο οποίος επέβλεψε την επιχείρηση σύλληψης του Οσάμα μπιν Λάντεν, έλαβαν από 50 εκατομμύρια δολάρια ο καθένας, με την ελευθερία να τα διαθέσουν όπως κρίνουν καλύτερα για να βοηθήσουν όσους έχουν ανάγκη.
Ο Μπέζος, με περιουσία που εκτιμάται στα 248 δισεκατομμύρια δολάρια, καθιέρωσε το βραβείο “Courage and Civility Award” το 2021, με στόχο την ενίσχυση φιλανθρώπων. “Χρειαζόμαστε ανθρώπους που ενώνουν και όχι αυτούς που διχάζουν”, είχε δηλώσει ο ίδιος κατά την έναρξη του θεσμού, εξηγώντας την ανάγκη για “ανθρώπους που αγωνίζονται σκληρά και ενεργούν σκληρά για αυτά που πιστεύουν, αλλά πάντα με ευγένεια και χωρίς προσωπικές επιθέσεις”. Τα προηγούμενα χρόνια, το βραβείο είχαν λάβει ο δικηγόρος και σχολιαστής Van Jones, ο σεφ και ανθρωπιστής José Andrés, και η θρυλική τραγουδίστρια Dolly Parton.
Η Εύα Λονγκόρια, γνωστή για τον ρόλο της στη σειρά “Desperate Housewives”, έχει εξελιχθεί σε σκηνοθέτρια, CEO της δικής της εταιρείας παραγωγής, UnbeliEVAble Entertainment, και πολιτική ακτιβίστρια. Το 2012 ίδρυσε το Eva Longoria Foundation, το οποίο στοχεύει να βοηθήσει τις Λατίνες να χτίσουν καλύτερο μέλλον για τις ίδιες και τις οικογένειές τους, μέσω της εκπαίδευσης και της επιχειρηματικότητας. Τα χρήματα από το βραβείο θα διατεθούν στην ενίσχυση των προγραμμάτων του ιδρύματος, καθώς και στο Eva’s Heroes, έναν οργανισμό που υποστηρίζει άτομα με ειδικές ανάγκες. Πρόσφατα, η Λονγκόρια διέθεσε 1 εκατομμύριο δολάρια από τα χρήματα αυτά για την αντιμετώπιση των πυρκαγιών στο Λος Άντζελες. Η ηθοποιός τονίζει ότι η εστίασή της είναι συχνά στις γυναίκες, καθώς “είναι οι κινητήριες δυνάμεις στις οικογένειες”.
Από την πλευρά του, ο Μπιλ Μακρέιβεν, ο οποίος διετέλεσε επικεφαλής της επιχείρησης που οδήγησε στον θάνατο του Οσάμα μπιν Λάντεν, έχει δεσμευτεί να χρησιμοποιήσει το ποσό για την ανάπτυξη εκπαιδευτικών προγραμμάτων για μελλοντικούς στρατιωτικούς ηγέτες και παιδιά βετεράνων, καθώς και για την παροχή ψυχολογικής υποστήριξης σε αυτούς που υπηρετούν. Πέρυσι το φθινόπωρο, ο Μακρέιβεν δώρισε 1 εκατομμύριο δολάρια στο UT Southwestern Medical Center για την υποστήριξη της έρευνας για το Σύνδρομο του Κόλπου (Gulf War Illness) και για προγράμματα ψυχικής υγείας για βετεράνους. “Η ευκαιρία να χρησιμοποιήσω αυτό το απίστευτο δώρο για να βοηθήσω βετεράνους και τις οικογένειές τους είναι το όνειρο μιας ζωής, και είμαι ευγνώμων στην Λόρεν και τον Τζεφ που μου έδωσαν αυτήν την ευκαιρία”, δήλωσε.
Ο Τζεφ Μπέζος, ο δεύτερος πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, έχει εκφράσει την πρόθεσή του να διαθέσει το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας του κατά τη διάρκεια της ζωής του. Από τότε που αποχώρησε από τη θέση του CEO της Amazon, έχει αυξήσει τις φιλανθρωπικές του δράσεις, έχοντας δεσμευτεί για 10 δισεκατομμύρια δολάρια σε πρωτοβουλίες για την κλιματική αλλαγή μέσω του Bezos Earth Fund. Το 2023, διέθεσε 117 εκατομμύρια δολάρια για την υποστήριξη άστεγων οικογενειών μέσω του Bezos Day 1 Families Fund, ανεβάζοντας τις συνολικές του δωρεές σε σχεδόν 640 εκατομμύρια δολάρια. Παρά τις δεσμεύσεις αυτές, ορισμένοι κριτικοί εκφράζουν αμφιβολίες για το πραγματικό εύρος της φιλανθρωπίας του, σημειώνοντας ότι δεν έχει υπογράψει ακόμη το Giving Pledge, την καμπάνια που ενθαρρύνει τους δισεκατομμυριούχους να δεσμευτούν να διαθέσουν τουλάχιστον το μισό της περιουσίας τους σε φιλανθρωπικούς σκοπούς.
