Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εκφώνησε τον μακροβιότερο λόγο για την Κατάσταση της Ένωσης στην ιστορία, στις 24 Φεβρουαρίου 2026, υμνώντας ένα έθνος που, σύμφωνα με τα λεγόμενά του, είναι «μεγαλύτερο, καλύτερο, πλουσιότερο και ισχυρότερο από ποτέ άλλοτε», την ώρα που οι ανησυχίες για την «προσιτότητα» αυξάνονται μεταξύ των ψηφοφόρων. Με το εθνικό χρέος να ανέρχεται σε σχεδόν 38,8 τρισεκατομμύρια δολάρια και να επιταχύνεται ραγδαία προς το όριο των 39 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, ο πρόεδρος δεν προέφερε τη φράση «εθνικό χρέος» ούτε μία φορά κατά την οικονομικά εστιασμένη ομιλία του.
Σε μια εκτενή ομιλία που διήρκεσε μία ώρα και 47 λεπτά και περιλάμβανε 10.887 λέξεις, ο Τραμπ προέβαλε τα οικονομικά επιτεύγματα της διοίκησής του, επισημαίνοντας την αύξηση των εισοδημάτων, τη ραγδαία πτώση του βασικού πληθωρισμού και το χρηματιστήριο που έχει σημειώσει 53 ρεκόρ από την εκλογή του. Παρόλα αυτά, παρά τη μεγάλη διάρκεια, η λέξη «χρέος» αναφέρθηκε μόνο μία φορά από τον πρόεδρο – και αυτό όταν μιλούσε μεταφορικά για «το χρέος που οφείλουμε στους ήρωες που προηγήθηκαν».
Ενώ ο Τραμπ απέφυγε να αναφερθεί στο εθνικό χρέος, έκανε μια σύντομη αναφορά στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό. Ανακοίνωσε επίσημα έναν «πόλεμο κατά της απάτης» υπό την ηγεσία του Αντιπροέδρου JD Vance, ισχυριζόμενος ότι εάν η διοίκηση καταφέρει να εντοπίσει επαρκή απάτη στο σύστημα, «θα έχουμε πραγματικά έναν ισοσκελισμένο προϋπολογισμό εν μία νυκτί».
Ωστόσο, σύμφωνα με ομάδες δημοσιονομικής υπευθυνότητας, οποιαδήποτε κέρδη θα ανακτηθούν στον «πόλεμο κατά της απάτης» δεν θα κάνουν ούτε καν μια αισθητή διαφορά στο εθνικό χρέος.
Σε δήλωσή της προς το Fortune, απαντώντας στην ομιλία, η Carolyn Bourdeaux, Εκτελεστική Διευθύντρια της Concord Action, δήλωσε ότι ο οργανισμός της εκτιμά την αναφορά στην ιδέα ενός ισοσκελισμένου προϋπολογισμού, αλλά οι προτάσεις του Τραμπ δεν θα φέρουν τις ΗΠΑ πιο κοντά σε αυτόν τον στόχο. «Ενώ η εξάλειψη της απάτης στα ομοσπονδιακά προγράμματα είναι ένας πολύ σημαντικός στόχος, δεν θα ισοσκελίσει τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό». Η πρώτη έκθεση από το Government Accountability Office που προσπάθησε να εκτιμήσει το μέγεθος των ζημιών από απάτες σε ολόκληρη την κυβέρνηση, η οποία δημοσιεύθηκε το 2024, έδωσε ένα ποσό από 233 έως 521 δισεκατομμύρια δολάρια, βασισμένο σε δεδομένα από τα οικονομικά έτη 2018 έως 2022. Το έλλειμμα για το οικονομικό έτος 2025, για σύγκριση, ήταν 1,78 τρισεκατομμύρια δολάρια.
Οι δηλώσεις του Τραμπ εδώ φαίνεται να προέρχονται κυρίως στο πλαίσιο των πολιτικών του αντιπάλων στο Δημοκρατικό Κόμμα, καθώς ανέφερε την πρώην Πρόεδρο της Βουλής Nancy Pelosi μαζί με μια πιθανή απαγόρευση των συναλλαγών εμπιστευτικών πληροφοριών από μέλη του Κογκρέσου, καθώς και «τους Σομαλούς πειρατές που λεηλάτησαν τη Μινεσότα». Ο σύζυγος της Pelosi, ο οποίος δέχθηκε επίθεση με σφυρί στο σπίτι του από έναν εκτός εαυτού υποστηρικτή του Τραμπ το 2022, έχει εδώ και καιρό επικριθεί για τις συναλλαγές του σε μετοχές, ενώ η κατάσταση της Μινεσότα, φυσικά, σχετίζεται με μια έρευνα ενός ερασιτέχνη δημοσιογράφου στο YouTube για δήθεν δόλιες παιδικές σταθμούς που προηγήθηκε της θανατηφόρας αστυνομικής επιχείρησης της ICE στη Μινεάπολη, όπου δύο Αμερικανοί πολίτες έπεσαν νεκροί.
Ο Τραμπ προώθησε επίσης έντονα το καθεστώς δασμών του, υποστηρίζοντας ότι οι δασμοί έχουν «εισπράξει εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια» από ξένες χώρες και τελικά θα «αντικαταστήσουν ουσιαστικά το σύγχρονο σύστημα φόρου εισοδήματος». Ορισμένοι αναλυτές σημειώνουν ότι οι δασμοί πράγματι παράγουν σημαντικά έσοδα, με το Congressional Budget Office να εκτιμά ότι θα μπορούσαν να μειώσουν τα ελλείμματα κατά 4 τρισεκατομμύρια δολάρια την επόμενη δεκαετία.
Η κατάφωρη παράλειψη του εθνικού χρέους έρχεται σε πλήρη αντίθεση με την ταχέως επιδεινούμενη δημοσιονομική πραγματικότητα που αντιμετωπίζουν οι Ηνωμένες Πολιτείες. Τον Οκτώβριο του 2025, το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ ανέφερε ότι το εθνικό χρέος είχε ξεπεράσει το όριο των 38 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, έχοντας αυξηθεί κατά 1 τρισεκατομμύριο δολάρια σε λίγο περισσότερο από δύο μήνες. Σύμφωνα με το Peter G. Peterson Foundation, έναν ακομμάτιστο οργανισμό ελέγχου δημοσιονομικών, αυτή αντιπροσωπεύει τον ταχύτερο ρυθμό ανάπτυξης εκτός της πανδημίας COVID-19, διπλάσιο από τον ρυθμό που παρατηρήθηκε από το 2000.
Οι συνέπειες αυτού του ταχέος δανεισμού έχουν ήδη αρχίσει να διαφαίνονται στην οικονομία.
Οι πληρωμές τόκων επί του εθνικού χρέους έχουν γίνει η ταχύτερα αναπτυσσόμενη κατηγορία στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό, με συνολικό ύψος περίπου 1 τρισεκατομμύριο δολάρια ετησίως. Την επόμενη δεκαετία, αυτά τα κόστη τόκων αναμένεται να εκτοξευθούν σε 14 τρισεκατομμύρια δολάρια, απειλώντας να εκτοπίσουν ζωτικές δημόσιες και ιδιωτικές επενδύσεις. Μια έκθεση του Yale Budget Lab τον Μάρτιο του 2025 τόνισε ότι το διογκούμενο ομοσπονδιακό χρέος ασκεί ανοδική πίεση στον πληθωρισμό και τα επιτόκια. Επιπλέον, το Bureau of Fiscal Service του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ έχει προειδοποιήσει ρητά ότι η τρέχουσα πολιτική οδηγεί το έθνος σε ένα «μη βιώσιμο δημοσιονομικό μονοπάτι».
Η σιωπή του Τραμπ σχετικά με το εθνικό χρέος αγνοεί επίσης ένα σπάνιο σημείο δικομματικής συναίνεσης μεταξύ του αμερικανικού κοινού. Σύμφωνα με ένα δείκτη του Ιανουαρίου 2026 που χρηματοδοτήθηκε από το Peterson Foundation, ένα συντριπτικό 82% των ψηφοφόρων συμφωνεί ότι οι νομοθέτες πρέπει να αφιερώσουν περισσότερο χρόνο στην αντιμετώπιση του εθνικού χρέους. Σε όλο το πολιτικό φάσμα, οι ψηφοφόροι δήλωσαν ότι θεωρούν τη μείωση του χρέους ως ένα πιεστικό ζήτημα, με το 89% των Ρεπουμπλικάνων, το 75% των Δημοκρατικών και το 70% των ανεξάρτητων να το χαρακτηρίζουν ως «κορυφαία τριάδα προτεραιότητας» για τον πρόεδρο και το Κογκρέσο. Οι ψηφοφόροι παραμένουν βαθιά ανήσυχοι για την οικονομική κατεύθυνση της χώρας, ειδικά μετά από ένα ταραχώδες 2025 που σημαδεύτηκε από δαπάνες ρεκόρ, τα υψηλότερα κόστη τόκων ποτέ και ένα ιστορικό κλείσιμο της κυβέρνησης.
Ωστόσο, οι ειδικοί σε θέματα δημοσιονομικής πολιτικής επιμένουν ότι οι τρέχουσες πολιτικές και το πολιτικό αδιέξοδο επιδεινώνουν σοβαρά το πρόβλημα. Το συνεχιζόμενο κλείσιμο της κυβέρνησης, το οποίο εισήλθε πρόσφατα στην τρίτη εβδομάδα του, προσθέτει δισεκατομμύρια στα ομοσπονδιακά έξοδα και αναβάλλει τις απαραίτητες δημοσιονομικές μεταρρυθμίσεις. Με τις ΗΠΑ να μην διατηρούν πλέον κορυφαία πιστοληπτική ικανότητα από καμία από τις τρεις μεγάλες υπηρεσίες, η πίεση αυξάνεται. Ακόμη και καθώς ο Πρόεδρος δηλώνει ότι «η χρυσή εποχή της Αμερικής είναι μπροστά μας», το επερχόμενο χρέος των 39 τρισεκατομμυρίων δολαρίων παραμένει μια αναπόφευκτη, αν και ανείπωτη, σκιά πάνω στα οικονομικά του έθνους.