Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε την προηγούμενη εβδομάδα ένα εκτελεστικό διάταγμα με σκοπό την πληρωμή των πρακτόρων της TSA, χρησιμοποιώντας κονδύλια για τα οποία ορισμένοι ειδικοί στον προϋπολογισμό εκφράζουν αμφιβολίες. Αυτή η κίνηση, που αφορά την αντιμετώπιση της κρίσης στα αεροδρόμια λόγω της μερικής αναστολής λειτουργίας της κυβέρνησης, εγείρει ερωτήματα σχετικά με την κατανομή των δημοσιονομικών πόρων και την εξουσία του προέδρου.
Το διάταγμα κατευθύνει τον Υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας να χρησιμοποιήσει κονδύλια που έχουν “εύλογη και λογική σύνδεση με τις λειτουργίες της TSA” για την παροχή αποδοχών και ωφελών στους εργαζομένους της TSA, οι οποίοι δεν είχαν λάβει πληρωμές λόγω της αναστολής λειτουργίας που προκάλεσε το μεταναστευτικό καθεστώς του Τραμπ.
Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί σε θέματα πολιτικής και νομικών ζητημάτων υποστηρίζουν ότι το διάταγμα του Τραμπ βασίζεται σε πηγές χρηματοδότησης που είναι νομικά αμφισβητήσιμες. Ενώ ο Λευκός Οίκος δεν έχει προσδιορίσει ακριβώς από ποιο σημείο του νομοσχεδίου για τους φόρους και τις δαπάνες προέρχονται τα χρήματα, ο Μπόμπι Κογκάν, ανώτερος διευθυντής πολιτικής ομοσπονδιακού προϋπολογισμού στο Center for American Progress, ανέφερε ότι υπάρχει μια συγκεκριμένη ενότητα σε ένα εκτενές νομοσχέδιο (One Big Beautiful Bill Act), η οποία θα μπορούσε να αποτελέσει την πηγή.
“Έχουν ένα απόθεμα χρημάτων”, δήλωσε ο Κογκάν. “Είναι ένα τεράστιο ταμείο-μαϊμού. Αλλά δεν θα μπορούσαν να το χρησιμοποιήσουν για οτιδήποτε.” Η συγκεκριμένη διάταξη του νόμου που αναφέρεται αφορά την αναπλήρωση δαπανών για δραστηριότητες υποστήριξης της αποστολής του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) για την προστασία των συνόρων των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η χρηματοδότηση της TSA έρχεται λίγες εβδομάδες αφότου ο Τραμπ ζήτησε τη συμβολή πρακτόρων της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) για την υποστήριξη της TSA, καθώς οι πράκτορες παρέμεναν απλήρωτοι. Οι πράκτορες της ICE εξασφάλισαν χρηματοδότηση που το Cato Institute χαρακτήρισε ως “αδιάβροχη” ως προς την αναστολή λειτουργίας, επιτρέποντάς τους να συνεχίσουν να λειτουργούν με μισθό κατά τη διάρκεια της μερικής κυβερνητικής αναστολής, μεταφέροντας κονδύλια για την επιβολή της μετανάστευσης εκτός των συνήθων εγκρίσεων.
Ωστόσο, η κίνηση για τη χρηματοδότηση της TSA αποτελεί την τελευταία σειρά από πράξεις που οι ειδικοί στον προϋπολογισμό θεωρούν παράνομες, τις οποίες ο πρόεδρος έχει λάβει για να διασφαλίσει τη χρηματοδότηση ορισμένων πτυχών της κυβέρνησης κατά τη διάρκεια αναστολών λειτουργίας.
“Κανείς δεν έχει έννομο συμφέρον”, δήλωσε ο Κογκάν στο CNBC. “Κανείς δεν μπορεί να το σταματήσει αυτό. Ομοίως, κανείς δεν είχε έννομο συμφέρον να σταματήσει τον Τραμπ από το να πληρώσει παράνομα τον στρατό την προηγούμενη φορά.” Πρόσθεσε: “Απλά θα είναι μια από τις αμέτρητες παράνομες δημοσιονομικές του ενέργειες.” Ο Κογκάν συνέγραψε ένα άρθρο με τίτλο “Πώς ο Τραμπ Παραβίασε τον Νόμο για να Πληρώσει τον Στρατό” στο Lawfare τον περασμένο Οκτώβριο, περιγράφοντας τις μεθόδους που χρησιμοποίησε ο πρόεδρος για τη χρηματοδότηση του στρατού ενώ η κυβέρνηση παρέμενε κλειστή.
Αυτό το μοτίβο προκαλεί ανησυχία. Την Παρασκευή, ο Τραμπ αποκάλυψε ότι ζητά από το Κογκρέσο τον μεγαλύτερο προϋπολογισμό στρατιωτικών δαπανών στην ιστορία της Αμερικής, ένα εκπληκτικό 1,5 τρισεκατομμύριο δολάρια, για να ενισχύσει την αμυντική δαπάνη εν μέσω του πολέμου στο Ιράν, μια στρατιωτική δράση για την οποία ο πρόεδρος δεν έχει λάβει την έγκριση του Κογκρέσου. Αυτό έρχεται αφού ο πρόεδρος πρότεινε την Τετάρτη την ιδέα ότι οι πολιτείες θα πρέπει να χρηματοδοτούν τα προγράμματα πρόνοιας αντί της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Επιπλέον, η χρηματοδότηση κινδυνεύει να προσθέσει σχεδόν 7 τρισεκατομμύρια δολάρια στο ήδη υψηλό χρέος των 39 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με την Επιτροπή για έναν Υπεύθυνο Προϋπολογισμό.
“Δεν είναι δυνατόν να αναλάβουμε την ευθύνη για ημερήσια φροντίδα, Medicaid, Medicare – όλα αυτά τα επιμέρους πράγματα”, δήλωσε σε ιδιωτική εκδήλωση στον Λευκό Οίκο την Τετάρτη, όπως ανέφερε η Associated Press. “Μπορούν να το κάνουν σε πολιτειακό επίπεδο. Δεν μπορείς να το κάνεις σε ομοσπονδιακό.”
Η πρόταση για αμυντικές δαπάνες, μαζί με τη χρηματοδότηση των πρακτόρων της TSA, είναι δύο εξελίξεις μεταξύ μιας σειράς ενεργειών που οδηγούν τους αντιπάλους του Τραμπ να τον παρομοιάζουν με βασιλιά. Το κίνημα “Όχι Βασιλιάδες” έχει πραγματοποιήσει τρεις γύρους εθνικών διαμαρτυριών κατά της κυβέρνησης Τραμπ. Μέρος αυτής της ανησυχίας είναι η αυξανόμενη προθυμία του προέδρου να παρακάμπτει το Κογκρέσο, διαβρώνοντας τον έλεγχο του εκτελεστικού κλάδου που το Σύνταγμα σχεδιάστηκε να επιβάλει.
Γιατί οι νομικοί ειδικοί λένε ότι η κίνηση για την πληρωμή της TSA παραβιάζει τον νόμο:
Ενώ ο Τραμπ προχώρησε στην πληρωμή των πρακτόρων, οι νομικοί ειδικοί βρίσκουν τη χρήση αυτής της συγκεκριμένης χρηματοδότησης για την TSA νομικά αμφίβολη, επισημαίνοντας το γεγονός ότι το Κογκρέσο έχει την εξουσία της “τσέπης” και τον “νόμο σκοπιμότητας”, ο οποίος απαιτεί τη χρήση των πιστώσεων μόνο για τον συγκεκριμένο σκοπό για τον οποίο αρχικά διατέθηκαν. Ο Ζάκαρι Πράις, καθηγητής νομικής στο University of California Law στο Σαν Φρανσίσκο και συγγραφέας ενός πρόσφατου ακαδημαϊκού άρθρου σχετικά με την αυξανόμενη εξουσία του προέδρου κατά τη διάρκεια αναστολών λειτουργίας της κυβέρνησης, υποστηρίζει ότι η διοίκηση ερμηνεύει αυτόν τον νόμο υπερβολικά χαλαρά.
“Ο σκοπός είναι η ασφάλεια των συνόρων, όχι ό,τι κάνει το DHS”, δήλωσε ο Πράις στο Fortune. “Πληρώνοντας την TSA, ουσιαστικά την αντιμετωπίζουν απλώς ως τετραετή πίστωση για τη συνολική αποστολή του DHS, αλλά πιστεύω ότι η γλώσσα είναι πιο συγκεκριμένη από αυτό.”
Ο Κογκάν εκτιμά ότι το κόστος της TSA ανέρχεται σε περίπου 140 εκατομμύρια δολάρια την εβδομάδα, πράγμα που σημαίνει ότι η διοίκηση θα μπορούσε να χρηματοδοτήσει την υπηρεσία για σχεδόν ένα χρόνο πριν εξαντλήσει το απόθεμα των 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Παρόλο που παραμένει ασαφές πόσο καιρό θα συνεχίσει να πληρώνεται η TSA μέσω αυτού του ταμείου, ανάλογα με την ικανότητα του Κογκρέσου να καταλήξει σε συμφωνία. Το Σώμα την Πέμπτη δεν έλαβε καμία δράση σχετικά με ένα σχέδιο χρηματοδότησης για το DHS που πέρασε η Γερουσία και θα έθετε τέλος στη μερική αναστολή λειτουργίας της κυβέρνησης.
Ωστόσο, ο Πράις υποστήριξε ότι ανεξάρτητα από τη λειτουργία της χρηματοδότησης, θέτει ένα αμφισβητήσιμο προηγούμενο για την εξουσία του εκτελεστικού κλάδου.
“Αυτό που πρέπει να μας ανησυχεί σε τέτοιες περιπτώσεις είναι η υποβάθμιση του ελέγχου από τον Πρόεδρο και η διεκδίκηση όλο και μεγαλύτερης ευελιξίας σχετικά με το πώς χρησιμοποιεί χρήματα που έχει παράσχει το Κογκρέσο”, δήλωσε.
