Η επανάσταση της τεχνητής νοημοσύνης (ΤΝ) έχει φέρει πληθώρα προβλέψεων, από την κατάργηση θέσεων εργασίας έως την εκρηκτική αύξηση της παραγωγικότητας. Ωστόσο, ο Gary Shapiro, Εκτελεστικός Πρόεδρος και CEO της Consumer Technology Association (CTA), υποστηρίζει ότι ο μεγαλύτερος κίνδυνος στην εποχή της ΤΝ δεν αφορά την ίδια την τεχνολογία, αλλά τους ηγέτες που “ακολουθούν το πλήθος” και συγχέουν την ομοφωνία με την αλήθεια.
Με δεκαετίες εμπειρίας στον χώρο της τεχνολογίας, ο Shapiro έχει δει επανειλημμένα έξυπνους ανθρώπους να κάνουν αυτό το λάθος. Θυμάται τις προβλέψεις ότι εκθέσεις όπως η CES θα εξαφανίζονταν, αντικαταστάμενες από διαδικτυακές πλατφόρμες. Ενώ αρχικά φάνηκε λογικό, η πανδημία COVID-19 απέδειξε το αντίθετο, καθώς οι CEOs έσπευσαν να επιστρέψουν στις προσωπικές εκδηλώσεις, αναζητώντας τις ανθρώπινες σχέσεις, τις τυχαίες συναντήσεις και την έμπνευση που τα ψηφιακά εργαλεία δεν μπορούσαν να προσφέρουν.
Αντίστοιχα, έχει παρατηρήσει ολόκληρες βιομηχανίες να ακολουθούν τυφλά μια κατεύθυνση, επενδύοντας δισεκατομμύρια σε τεχνολογίες όπως η 3D τηλεόραση, το metaverse και τα CD-R, οι οποίες τελικά δεν δικαίωσαν τις προσδοκίες. Ο ίδιος ο Shapiro παραδέχεται ότι έκανε λάθη, υπήρξε υπερβολικά αισιόδοξος για το περιβάλλον “Bob” της Microsoft, την 3D εκτύπωση και ορισμένο λογισμικό εκπαίδευσης. Ταυτόχρονα, υποστήριξε ιδέες που πολλοί απέρριψαν, όπως η ενοικίαση ταινιών, η διαδικτυακή διανομή βίντεο, τα πρότυπα ηλεκτρονικού εμπορίου, η HDTV και τα ακουστικά βαρηκοΐας χωρίς ιατρική συνταγή. Το κλειδί, όπως τονίζει, δεν είναι να είναι κάποιος πάντα σωστός, αλλά να έχει την προθυμία να αμφισβητήσει το πλήθος και να χαράξει τη δική του πορεία.
Στην τρέχουσα εποχή της ΤΝ, η ικανότητα αυτή είναι πιο κρίσιμη από ποτέ. Ο Shapiro επικαλείται την προσπάθεια της κυβέρνησης Trump να δώσει προτεραιότητα στην ΤΝ, μέσω ενός Εκτελεστικού Διατάγματος και ενός εθνικού πλαισίου. Ως CEO της CTA, θεωρεί ότι αυτός ο οδικός χάρτης αναγνωρίζει την εντεινόμενη παγκόσμια ανταγωνιστικότητα και τον κίνδυνο οι ΗΠΑ να μείνουν πίσω εάν οι καινοτόμοι αντιμετωπίζουν 50 διαφορετικούς πολιτειακούς κανονισμούς, εάν το εργατικό δυναμικό δεν είναι έτοιμο ή εάν δεν μπορούν να καλυφθούν οι ενεργειακές ανάγκες του μέλλοντος της ΤΝ. Αν το Κογκρέσο μετατρέψει αυτή την καθοδήγηση σε νόμο, θα απελευθερώσει τους καινοτόμους της ΤΝ από ένα χείμαρρο αντικρουόμενων κρατικών κανονισμών, παρέχοντάς τους σαφή και συνεπή “κιγκλιδρώματα” για την υποστήριξη ενός ζωντανού οικοσυστήματος ΤΝ.
Η νομοθεσία είναι σημαντική, αλλά εξίσου σημαντική είναι η καλή κρίση. Ο κίνδυνος δεν είναι η λανθασμένη πρόβλεψη, αλλά η υπόθεση ότι η πιο δυνατή ιστορία είναι απαραίτητα αληθινή. Η πραγματικότητα σπάνια είναι τόσο απλή. Οι αποτελεσματικοί ηγέτες δεν αναθέτουν την κρίση τους στην ομαδική σκέψη. Δοκιμάζουν ό,τι ακούν με αυτό που βλέπουν, εξετάζουν τα κίνητρα, τη συμπεριφορά και τα αποτελέσματα, και κινούνται πριν νιώσουν άνετα.
Ο Shapiro υπενθυμίζει την περίπτωση της μετάβασης στην ψηφιακή τηλεόραση στα τέλη της δεκαετίας του 1990, όταν οι ρυθμιστικές αρχές ανησυχούσαν για τους τηλεθεατές, ενώ ο ίδιος επισήμανε το πολύ μεγαλύτερο, αγνοημένο πρόβλημα των τραπεζών που χορηγούσαν στεγαστικά δάνεια σε ανασφάλιστους δανειολήπτες. Αυτή η ιστορία, που δεν ταίριαζε στην αισιόδοξη αφήγηση της ατελείωτης ανάπτυξης, κατέληξε σε δισεκατομμύρια δολάρια σε κρατικές διασώσεις.
Σήμερα, κάθε εταιρεία αντιμετωπίζει κρίσιμες επιλογές σχετικά με τη χρήση της ΤΝ, τη διαχείριση κινδύνων, την εκπαίδευση και την ανάπτυξη εργαζομένων, και τη διατήρηση της ανταγωνιστικότητας. Η εύκολη λύση είναι η αντιγραφή των άλλων, αλλά αυτή δεν είναι ηγεσία. Οι νικητές στην εποχή της ΤΝ δεν θα είναι οι εταιρείες που υιοθετούν κάθε εργαλείο ή τις απορρίπτουν όλες, αλλά εκείνες που σκέφτονται καθαρά πώς η ΤΝ ταιριάζει στην αποστολή τους και έχουν το θάρρος να δράσουν πριν η απάντηση γίνει προφανής.
Η κλασική ιδέα ότι μεγάλες ομάδες μπορούν να μαντέψουν απλά πράγματα, όπως το βάρος ενός ταύρου, δεν ισχύει για τη διοίκηση μιας εταιρείας, τη διαμόρφωση μιας αγοράς ή την πλοήγηση σε ένα νέο τεχνολογικό κύμα. Απαιτείται κρίση υπό αβεβαιότητα. Σε αυτές τις στιγμές, η ακολούθηση του πλήθους είναι συχνά ο μεγαλύτερος κίνδυνος. Για να κερδίσεις μεγάλα, πρέπει να ξεχωρίσεις από το πλήθος.
