Ο στρατός των Ηνωμένων Πολιτειών πρωτοπορεί, υιοθετώντας μοντέλα ηλεκτρονικού εμπορίου για να επιταχύνει την πρόσβαση των στρατιωτών στην πλέον σύγχρονη τεχνολογία drones, καθώς αυτά μεταμορφώνουν το πεδίο της μάχης. Την Τρίτη, παρουσιάστηκε η πρωτοβουλία “Unmanned Aircraft Systems Marketplace”, μια συνεργασία μεταξύ της Amazon Web Services και της Army Enterprise Cloud Management Agency.
Αυτή η ψηφιακή πλατφόρμα μιας στάσης θα επιτρέπει σε στρατιωτικές μονάδες, κυβερνητικούς εταίρους και συμμαχικά κράτη να προμηθεύονται πιστοποιημένα συστήματα αεροχημάτων χωρίς πλήρωμα (UAS). Σύμφωνα με τον στρατό, το νέο ηλεκτρονικό κατάστημα θα προσφέρει επίσης δυνατότητες σύγκρισης drones, υποβολής σχολίων και εύκολης υποβολής παραγγελιών. “Μειώνοντας τα εμπόδια εισόδου και συνεργαζόμενοι με ένα ευρύτερο φάσμα καινοτόμων του κλάδου, χτίζουμε μια πιο ανθεκτική και ανταποκριτική αμυντική βιομηχανική βάση, απαραίτητη για τον εξοπλισμό των δυνάμεών μας και την αποτροπή των αντιπάλων μας”, δήλωσε ο επικεφαλής προμηθειών του στρατού, Brent Ingraham.
Η διαδικασία προμήθειας όπλων στο Πεντάγωνο είναι παραδοσιακά αργή και δαπανηρή, με πολυετείς προσπάθειες μεταρρύθμισης του συστήματος, το οποίο πλέον κυριαρχείται από λίγους μεγάλους αμυντικούς εργολάβους. Ταυτόχρονα, γραφειοκρατικά στρώματα στο Υπουργείο Άμυνας πρέπει να λαμβάνουν υπόψη νέες απαιτήσεις μάχης, υποψήφιες λύσεις και την κατανομή πόρων, ενώ το Κογκρέσο διατηρεί την τελική αρμοδιότητα χρηματοδότησης.
Ωστόσο, η φύση του πολέμου αλλάζει δραματικά, όπως αποδεικνύεται από τις εξελίξεις στο Ιράν και την Ουκρανία, όπου μεγάλες εκτοξεύσεις φθηνών drones έχουν υπερκεράσει τις παραδοσιακές άμυνες. Για την αντιμετώπιση των ιρανικών επιθέσεων, πύραυλοι εκατομμυρίων δολαρίων καταρρίπτουν drones δεκάδων χιλιάδων δολαρίων. Στον πόλεμο της Ουκρανίας, τα μη επανδρωμένα συστήματα ευθύνονται πλέον για τη συντριπτική πλειοψηφία των απωλειών στο πεδίο της μάχης, με μικρά drones πρώτου προσώπου να εντοπίζουν μεμονωμένους στρατιώτες ή οχήματα. Ένας δυναμικός αμυντικός κλάδος έχει αναπτυχθεί στην Ουκρανία, παράγοντας μαζικά φθηνά drones, όπως το P1-Sun, κόστους λίγο πάνω από 1.000 δολάρια, ικανό να πετά πάνω από 5.000 μέτρα, με 3D εκτυπωτές να τα παράγουν σε ουκρανικά εργοστάσια.
“Το μέλλον του πολέμου είναι η Ουκρανία να παράγει 7 εκατομμύρια drones ετησίως αυτή τη στιγμή”, είχε δηλώσει ο πρώην διευθυντής της CIA και στρατηγός ε.α. David Petraeus. Ο στρατός, από την πλευρά του, θεωρεί το νέο του marketplace για drones ως σημαντική απόκλιση από τις παραδοσιακές πρακτικές προμηθειών, που θα συμβάλει στον μετασχηματισμό τους. Υποστηρίζει ότι η ανταγωνιστικότητα και η διαφάνεια της διαδικτυακής πλατφόρμας θα ενισχύσουν την καινοτομία, θα διευρύνουν τη βιομηχανική βάση και θα παρέχουν ένα ευρύτερο φάσμα δυνατοτήτων drone. “Ενισχύοντας τον ανταγωνισμό και την καινοτομία, διασφαλίζουμε ότι οι Στρατιώτες έχουν πρόσβαση στις πιο προηγμένες τεχνολογίες για την εκπλήρωση των επιχειρησιακών τους απαιτήσεων”, ανέφερε η συνταγματάρχης Danielle Medaglia, Project Manager για UAS. “Αυτή η στρατηγική αφορά την παράδοση δυνατοτήτων σε κλίμακα και με ταχύτητα”.
