Σε σκηνές που θυμίζουν ταινία επιστημονικής φαντασίας, ρομποτικά σκυλιά, παρόμοια με τον K9 της σειράς Doctor Who ή τον Goddard από το καρτούν Jimmy Neutron, έχουν πλέον αναλάβει τη φύλαξη μεγάλων κέντρων δεδομένων σε όλη τη χώρα. Αυτά τα τετράποδα ρομπότ, γνωστά ως τετράποδα (quadrupeds), είναι ιδιαίτερα περιζήτητα από εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης, σύμφωνα με την Boston Dynamics, κατασκευάστρια του ρομπότ Spot. Τα ρομπότ αυτά είναι ικανά να κινούνται αυτόνομα σε πολύπλοκα εδάφη, να ειδοποιούν τις αρχές για απειλές ασφαλείας και να παρέχουν συνεχή βιντεοσκόπηση.
«Έχουμε δει μια τεράστια, τεράστια αύξηση στο ενδιαφέρον από τα κέντρα δεδομένων τον τελευταίο χρόνο», δήλωσε η Merry Frayne, ανώτερη διευθύντρια διαχείρισης προϊόντων στην Boston Dynamics, στο Business Insider. «Αυτό μάλλον δεν προκαλεί έκπληξη, δεδομένων των επενδύσεων σε αυτόν τον τομέα».
Οι εταιρείες επενδύουν σχεδόν 700 δισεκατομμύρια δολάρια στην ανάπτυξη υποδομών τεχνητής νοημοσύνης, ένα ποσό που ανταγωνίζεται το ΑΕΠ ανεπτυγμένων χωρών όπως η Σουηδία. Ορισμένα κέντρα δεδομένων εκτείνονται σε μέγεθος πολλαπλών ποδοσφαιρικών γηπέδων. Για παράδειγμα, το Hyperion της Meta αναμένεται να καλύψει έκταση περίπου τέσσερις φορές μεγαλύτερη από το Central Park της Νέας Υόρκης. Πέρα από την τεράστια κατανάλωση ενέργειας και τα εκατομμύρια γαλόνια νερού, το μεγάλο μέγεθος των κέντρων δεδομένων αυξάνει το κόστος ασφαλείας για την προστασία των συνεχών εργασιών τους, ωθώντας ορισμένες εταιρείες να αναζητήσουν εναλλακτικούς πόρους ασφαλείας.
Σύμφωνα με την Frayne, η τιμή του Spot κυμαίνεται από 175.000 έως 300.000 δολάρια, ανάλογα με τις ανάγκες του πελάτη. Παρά την υψηλή τιμή, η εταιρεία εκτιμά ότι τα τετράποδα ρομπότ θα αποσβέσουν το κόστος τους εντός δύο ετών.
Τα ρομποτικά σκυλιά δεν περιορίζονται μόνο στην περιμετρική περιπολία. Η Frayne ανέφερε ότι οι πελάτες των κέντρων δεδομένων αναζητούν τα τετράποδα ρομπότ για βιομηχανικές επιθεωρήσεις, χαρτογράφηση εγκαταστάσεων και παρακολούθηση κατασκευών. Αυτές οι εργασίες μπορούν να βοηθήσουν τους διαχειριστές εγκαταστάσεων να εντοπίζουν ευκολότερα κινδύνους, όπως λακκούβες ή διαρροές. Η Boston Dynamics δηλώνει ότι το Spot διαθέτει «360° αντίληψη και αθλητική νοημοσύνη».
Τετράποδα ρομπότ όπως το Spot υπάρχουν ήδη εδώ και καιρό, αναλαμβάνοντας ρόλους στη δημόσια ασφάλεια και την επιβολή του νόμου. Άλλη εταιρεία ρομποτικής, η Ghost Robotics, προωθεί παρόμοια ρομπότ ως επιχειρηματική λύση για εργοτάξια, με στόχο την απλοποίηση των επιθεωρήσεων και την ενίσχυση της παρακολούθησης ασφαλείας. Η εταιρεία διαφημίζει επίσης τα ρομπότ για χρήση από τον στρατό σε αναγνώριση, πληροφορίες και επιτήρηση.
Η εποχή της τεχνητής νοημοσύνης μπορεί να σηματοδοτήσει την αυγή μιας νέας εποχής ρομποτικής, με κάποιες προβλέψεις να κάνουν λόγο για μελλοντική υπεροχή των ρομπότ έναντι των ανθρώπων. Η παρούσα κατάσταση της ρομποτικής απέχει ακόμη από αυτήν την πραγματικότητα. Μια ερευνητική έκθεση της Deloitte με τίτλο «AI for industrial robotics, humanoid robots, and drones» κατέδειξε ότι οι ετήσιες πωλήσεις νέων βιομηχανικών ρομπότ παραμένουν σταθερές από το 2021, περίπου στις 500.000 μονάδες.
Ωστόσο, οι μακροπρόθεσμες προβλέψεις υποδεικνύουν ραγδαία ανάπτυξη, με τις αποστολές ρομπότ να διπλασιάζονται στις 1 εκατομμύριο έως το 2030 και τα έσοδα να φτάνουν τα 21 δισεκατομμύρια δολάρια. Η πρόβλεψη αυτή αυξάνεται στα 5 τρισεκατομμύρια δολάρια έως το 2050.
Σε μια πρόσφατη συνέντευξη στο Fortune, ο Zak Kidd, ιδρυτής της εταιρείας AI AskHumans, η οποία έχει χρησιμοποιηθεί από οργανισμούς όπως η Παγκόσμια Τράπεζα και η Fidelity, ανέφερε ότι ενώ η τεχνητή νοημοσύνη απειλεί την εργασία γραφείου (white-collar work), τα ρομπότ θα μπορούσαν μια μέρα να διεκδικήσουν θέσεις εργασίας που απαιτούν σωματική εργασία. «Βλέπω την τεχνητή νοημοσύνη ως μια επέκταση της εργασίας γνώσης», δήλωσε. «Αλλά βλέπω τη ρομποτική, την ανθρωποειδή ρομποτική, ως αντικατάσταση της χειρωνακτικής εργασίας».
