Ο Τζος Ντ'Αμάρο, ο πολυετής στέλεχος της Disney που αναλαμβάνει τα ηνία από τον Μπομπ Άιγκερ, δηλώνει ότι η παραδοχή πως “δεν ξέρεις” είναι μια υπερδύναμη καριέρας και τον οδήγησε από το εργαστήριο τέχνης στην κορυφή της διοίκησης. Η αναζήτηση του διαδόχου του Μπομπ Άιγκερ ολοκληρώθηκε, με τον νέο CEO να είναι ένας γλύπτης που έγινε στέλεχος.
Η Disney ανακοίνωσε ότι ο Τζος Ντ’Αμάρο, πρόεδρος της Disney Experiences, ο οποίος επιβλέπει τα θεματικά πάρκα, τις κρουαζιέρες και τα καταναλωτικά προϊόντα της εταιρείας, θα αναλάβει τη διοίκηση του ψυχαγωγικού ομίλου, αξίας άνω των 175 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η 18η Μαρτίου σηματοδοτεί την πρώτη του ημέρα στη νέα θέση.
Ο Ντ’Αμάρο έχει αφιερώσει σχεδόν τρεις δεκαετίες ανεβαίνοντας την εταιρική ιεραρχία της Disney, αλλά η ανάληψη της θέσης στη “Main Street USA” δεν ήταν πάντα στο σχέδιό του. Ο 55χρονος έχει δηλώσει ότι η αβεβαιότητα, και όχι ένα σαφές σχέδιο, καθοδήγησε μεγάλο μέρος της καριέρας του.
Μετά την ενηλικίωσή του στη Μασαχουσέτη, ο Ντ’Αμάρο γράφτηκε στο Skidmore College με πρόθεση να γίνει γλύπτης. Ωστόσο, ένα βράδυ στο τέλος του δεύτερου έτους φοίτησης άλλαξε τα πάντα. Ο Ντ’Αμάρο βρέθηκε να συγκολλά ένα γλυπτό ύψους 12 ποδιών στις 2 τα ξημερώματα, παλεύοντας με ένα πολύ ώριμο ερώτημα: πώς θα μπορούσε ποτέ να συντηρήσει μια οικογένεια ως καλλιτέχνης;
Ο Ντ’Αμάρο ολοκλήρωσε το έργο – ένα αφηρημένο ανθρώπινο σχήμα που τείνει προς τον ουρανό – αλλά σύντομα πήρε τη διοικητική απόφαση να αλλάξει κατεύθυνση καριέρας. Μεταγράφηκε στο Πανεπιστήμιο Georgetown και ακολούθησε προπτυχιακές σπουδές στη διοίκηση επιχειρήσεων.
“Στο μυαλό μου, επρόκειτο να γίνω καλλιτέχνης – ζωγράφιζα, γλυπτική, και σπούδαζα τέχνη με λίγη διοίκηση παράλληλα,” δήλωσε ο Ντ’Αμάρο σε φοιτητές του Georgetown το 2025. “Το αγαπούσα, αλλά συνειδητοποίησα ότι δεν ήξερα τι στο καλό θα έκανα όταν τελείωνα.”
Αυτή η πρώιμη στιγμή αβεβαιότητας θα διαμόρφωνε τη φιλοσοφία ηγεσίας του. Ο Ντ’Αμάρο έχει αποκαλύψει ότι δεν πιστεύει στο να προσποιείται κανείς ότι έχει όλες τις απαντήσεις: Ορισμένες από τις πιο σημαντικές του εξελίξεις προήλθαν από την παραδοχή του πότε δεν ήξερε.
“Η στιγμή που λες, ‘Δεν ξέρω’, είναι από τα πιο ελεύθερα, απελευθερωτικά, αναζωογονητικά συναισθήματα που μπορείς να νιώσεις,” πρόσθεσε ο Ντ’Αμάρο. “Περισσότερο από αυτό – οι άνθρωποι ανταποκρίνονται σε αυτό. Θέλουν να σου μιλήσουν, να σου δώσουν συμβουλές, να σε εντάξουν. Δεν ενδυναμώνεις μόνο τον εαυτό σου, αλλά και τους γύρω σου.”
Ένα πρώιμο επαγγελματικό λάθος μπορεί να καθορίσει τον τρόπο προσέγγισης του Ντ’Αμάρο στη θέση του CEO.
Ο Ντ’Αμάρο μίλησε στο Fortune το 2024 από το γραφείο του στο στούντιο της Disney στο Burbank της Καλιφόρνια, όπου ένα σκίτσο του κάστρου της Σταχτοπούτας κρεμόταν σε έναν τοίχο και πέντε ασπρόμαυρες φωτογραφίες του Walt Disney κοσμούσαν έναν άλλο – μια καθημερινή υπενθύμιση της κληρονομιάς και της ευκαιρίας που είχε μπροστά του.
“Κοιτάζω πέρα από τον υπολογιστή μου σε αυτές τις φωτογραφίες κάθε μέρα,” είπε, “για να θυμάμαι την ευθύνη που έχω.”
Αυτή η αίσθηση ευθύνης είναι πιθανό να διαμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο ο Ντ’Αμάρο θα προσεγγίσει το νέο του καθήκον καθώς αναλαμβάνει επίσημα τα ηνία. Ωστόσο, δεν είναι πιθανό να κάνει άμεσες ριζικές αλλαγές. Αντιθέτως, προσεγγίζει κάθε νέο ρόλο με την ίδια νοοτροπία: ξεκινώντας με την ακρόαση.
“Υπάρχει βαρύτητα σε μια επαγγελματική κάρτα με έναν τίτλο. Αρχίζεις να αναλαμβάνεις αυτή την ταυτότητα, αλλά αυτός δεν είσαι εσύ,” δήλωσε ο Ντ’Αμάρο σε φοιτητές του Georgetown. “Τώρα, κάθε φορά που αναλαμβάνω μια νέα δουλειά, λέω: ‘Δεν ξέρω’. Αλλά ξέρω ότι εσύ ξέρεις, και ξέρω ότι μπορώ να βοηθήσω.”
Αυτό το μάθημα το πήρε ο Ντ’Αμάρο από ένα πρώιμο επαγγελματικό λάθος – όταν έδωσε λανθασμένες συμβουλές σε υπαλλήλους στην πρώτη του συνάντηση μετά από μια σημαντική προαγωγή.
“Αργότερα, ρώτησα τους ανώτερους ηγέτες: ‘Γιατί κανείς δεν είπε τίποτα;’ Και μου απάντησαν: ‘Δεν ρώτησες.’ Δεν σταμάτησα καν να πω, ‘Έι, είμαι απλώς ο Τζος. Δεν ξέρω τι στο διάολο κάνω.’ Αν το είχα πει αυτό, η αίθουσα θα είχε ζωντανέψει,” είπε ο Ντ’Αμάρο. “Θα είχαν πει: ‘Έχουμε 10 ιδέες που κανείς δεν έχει ακούσει ακόμα – πάμε!'”
Τελικά, η δεκτικότητα στο άγνωστο, όπως είπε ο CEO της Disney, έχει διαμορφώσει κρίσιμα την καριέρα και τη ζωή του.
“Ένα από τα πράγματα που λέω στα παιδιά μου είναι: ‘Απλά πες ναι.’ Αν κάποιος σου προσφέρει κάτι λίγο άγνωστο, πες ναι. Υπάρχει τόση συμπτωση στη ζωή – πρέπει να ανοίξεις τον εαυτό σου και να εξερευνήσεις,” δήλωσε ο Ντ’Αμάρο. “Όλα ποτέ δεν ευθυγραμμίζονται τέλεια… Μερικές φορές απλώς πρέπει να κρατήσεις την αναπνοή σου και να το τολμήσεις.”
Ο νέος CEO της Disney καλείται να καλύψει τα μεγάλα παπούτσια που άφησε ο Μπομπ Άιγκερ.
Ο Ντ’Αμάρο αναλαμβάνει ένα από τα μεγαλύτερα καθήκοντα στα μέσα ενημέρωσης και σκιάζεται από έναν ηγέτη που συνδέεται εδώ και καιρό με τη Disney.
Ο νέος CEO και ο απερχόμενος στέλεχος Άιγκερ είναι “ανατριχιαστικά όμοιοι”, ανέφερε η New York Times, επισημαίνοντας την παρόμοια συμπεριφορά τους και τη βαθιά ταύτιση με το brand της Disney. Μοιράζονται μάλιστα τα ίδια γενέθλια: 10 Φεβρουαρίου.
Η σύγκριση υπογραμμίζει επίσης τα διακυβεύματα του ρόλου. Ο Άιγκερ υπηρέτησε αρχικά ως CEO από το 2005 έως το 2020, αλλά επέστρεψε το 2022 μετά την ταραχώδη θητεία του διαδόχου του, Μπομπ Τσάπεκ. Στην επιτυχημένη πορεία του στο κορυφαίο αξίωμα, ο Άιγκερ ήταν γνωστός για την αδιάκοπη εργασιακή του ηθική, ξεκινώντας συχνά την ημέρα του στις 4 το πρωί και εργαζόμενος μέχρι αργά το βράδυ. Οι δεσμοί του με την εταιρεία χρονολογούνται σχεδόν μισό αιώνα, ξεκινώντας ως μετεωρολόγος σε τηλεοπτικό σταθμό του ABC στην Ίθακα της Νέας Υόρκης – χρόνια πριν η Disney αποκτήσει το ABC το 1996.
Παρόλο που ο ρόλος συνοδεύεται από τεράστιες προσδοκίες, προσφέρει και μεγάλη ανταμοιβή. Το συνολικό πακέτο αποδοχών του Ντ’Αμάρο αναμένεται να είναι περίπου 38 εκατομμύρια δολάρια. Σε σύγκριση, ο Άιγκερ κέρδισε λίγο πάνω από 45 εκατομμύρια δολάρια σε αποδοχές το 2025 – αύξηση άνω του 45% από το πακέτο του των 31 εκατομμυρίων δολαρίων το 2023, σύμφωνα με τις καταθέσεις της Walt Disney Company στην SEC.
Ο Άιγκερ απέδωσε την άνοδό του σε τρία πράγματα: σκληρή δουλειά, εξαιρετικούς μέντορες και μεγάλη τύχη. Έχει επίσης καταστήσει σαφές ότι η ηγεσία αφορά την κατάκτηση σεβασμού – όχι την επιδίωξη αποδοχής.
“Αν προσπαθήσεις να διοργανώσεις έναν διαγωνισμό δημοτικότητας, τότε δεν θα πάρεις τις δύσκολες αποφάσεις,” δήλωσε ο Άιγκερ στο Bloomberg’s Global Business Forum το 2019. “Πιστεύω ότι πρέπει να είσαι δίκαιος, προσιτός και επικοινωνιακός – αλλά η δημοτικότητα δεν είναι ένας από αυτούς τους στόχους.”
Για τον Ντ’Αμάρο – ο οποίος έχει ήδη ένα πιστό κοινό ανάμεσα στους πιο αφοσιωμένους θαυμαστές της Disney – το έργο τώρα είναι να διατηρήσει αυτή την κληρονομιά, ενώ ταυτόχρονα ορίζει τη δική του εποχή, εξισορροπώντας τη συνέχεια με την αλλαγή σε μια κρίσιμη στιγμή για την εταιρεία.