Ο Λόιντ Μπλανκφέιν, πρώην επικεφαλής της Goldman Sachs, διαφωνεί σθεναρά με την άποψη ότι η πανεπιστημιακή εκπαίδευση είναι ξεπερασμένη, τονίζοντας ότι η απόκτηση πτυχίου αποτελεί έναν από τους καλύτερους τρόπους για να ανοίξουν πόρτες και να αναπτυχθεί αυτοπεποίθηση. Τη θέση αυτή εκφράζει ο Μπλανκφέιν, απαντώντας σε επιχειρηματίες του τεχνολογικού χώρου που αμφισβητούν την αξία των πτυχίων.
Ο Πίτερ Τιλ, συνιδρυτής της Palantir, έχει προσφέρει χρηματικές επιχορηγήσεις σε νέους επιχειρηματίες για να εγκαταλείψουν την τριτοβάθμια εκπαίδευση, χαρακτηρίζοντάς την «διεφθαρμένο θεσμό». Ωστόσο, ο Λόιντ Μπλανκφέιν, στην επικείμενη αυτοβιογραφία του «Streetwise», όπως κοινοποιήθηκε στο Vanity Fair, επισημαίνει ότι για την επιτυχία σε μια καριέρα, εκτός από τις τεχνικές γνώσεις, είναι απαραίτητο να είναι κανείς «ένα ολοκληρωμένο άτομο, του οποίου ο κόσμος θέλει να ασχοληθεί».
Ο Μπλανκφέιν, απόφοιτος του Harvard University και της Νομικής Σχολής του Harvard, υποστηρίζει ότι τα πανεπιστημιακά χρόνια είναι η ιδανική ευκαιρία για να γίνει κάποιος πιο περίεργος και ενδιαφέρων, εκθέτοντας τον εαυτό του σε καταστάσεις που τον προκαλούν. Αναγνωρίζει την αξία της εκπαίδευσης στις Κλασικές Σπουδές, καθώς η πανεπιστημιακή εμπειρία τόνωσε την αυτοπεποίθησή του, βελτίωσε τις δεξιότητές του στη γραφή και καλλιέργησε την αγάπη του για την ιστορία και την ενασχόληση με τα τρέχοντα γεγονότα.
Η τοποθέτηση του Μπλανκφέιν έρχεται σε μια περίοδο όπου αρκετοί ηγέτες της τεχνολογίας αμφισβητούν την αποτελεσματικότητα της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης. Η Palantir, για παράδειγμα, εγκαινίασε το πρόγραμμα «Meritocracy Fellowship», μια τετράμηνη, επί πληρωμή πρακτική άσκηση για αποφοίτους λυκείου που δεν φοιτούν σε πανεπιστήμιο. Ο CEO Άλεξ Καρπ δήλωσε ότι το πρόγραμμα δημιουργήθηκε για να αντιμετωπίσει τις «ελλείψεις των εισαγωγικών διαδικασιών στα πανεπιστήμια», οι οποίες, όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση της Palantir, έχουν εκτοπίσει την αξιοκρατία και την αριστεία.
Ο Πίτερ Τιλ, από την άλλη, υποστηρίζει εδώ και καιρό την εναλλακτική πορεία εκτός πανεπιστημίου. Το πρόγραμμα Thiel Fellowship, από το 2011, προσφέρει σημαντικές επιχορηγήσεις σε νέους που είναι διατεθειμένοι να διακόψουν τις σπουδές τους για να ξεκινήσουν τις δικές τους επιχειρήσεις. Το πρόγραμμα έχει αναδείξει περίπου δώδεκα “μονόκερους”, με αξιοσημείωτους αποφοίτους όπως ο Ντίλαν Φιλντ (Figma) και η Λούσι Γκουό (Scale AI).
Ωστόσο, δεν είναι μόνο ο Μπλανκφέιν που υποστηρίζει την αξία των πτυχίων. Η Ντανιέλα Αμάντι, συνιδρύτρια της Anthropic, πιστεύει ότι οι ανθρωπιστικές σπουδές θα γίνουν ακόμη πιο σημαντικές σε έναν κόσμο που καθοδηγείται από την τεχνολογία, τονίζοντας την ανάγκη για κριτική σκέψη και δεξιότητες αλληλεπίδρασης. Ακόμη και ο μουσικός Usher, που δεν παρακολούθησε πανεπιστήμιο, αναγνωρίζει την αξία του, υπενθυμίζοντας όμως στους νέους ότι η επιτυχία δεν εξαρτάται μόνο από το πτυχίο, αλλά από την φιλοδοξία, την ακεραιότητα και τη σκληρή δουλειά.
