Ο Γουόρεν Μπάφετ, ο οποίος εδώ και καιρό θεωρείται ένας από τους πιο επιτυχημένους επενδυτές και αφοσιωμένους φιλανθρωπικούς παράγοντες παγκοσμίως, επαναπροσδιορίζει τον τρόπο με τον οποίο θα δαπανηθεί η περιουσία του. Αν και δεν κατέχει πλέον τον τίτλο του πλουσιότερου ανθρώπου στον κόσμο, η καθαρή περιουσία του Μπάφετ ανέρχεται περίπου στα 144 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τον Δείκτη Δισεκατομμυριούχων του Bloomberg. Στα 95 του χρόνια, παραδέχεται ότι ορισμένες από τις αρχικές του φιλοδοξίες για τη διάθεση αυτού του πλούτου δεν εξελίχθηκαν όπως σχεδίαζε.

«Αρχικά, εξέτασα διάφορα μεγάλα φιλανθρωπικά σχέδια. Αν και ήμουν επίμονος, αυτά αποδείχθηκαν ανεφάρμοστα», έγραψε ο Μπάφετ σε επιστολή προς τους μετόχους που δημοσιεύθηκε τον Νοέμβριο. «Κατά τα πολλά μου χρόνια, έχω επίσης παρακολουθήσει κακοσχεδιασμένες μεταφορές πλούτου από πολιτικούς απατεώνες, δυναστικές επιλογές και, ναι, ανίκανους ή παράξενους φιλανθρωπικούς παράγοντες.»

Αντί για ένα ενιαίο, εκτεταμένο σχέδιο, ο Μπάφετ δήλωσε ότι παραδίδει το μεγαλύτερο μέρος της εναπομένουσας περιουσίας του στα φιλανθρωπικά ιδρύματα των τριών παιδιών του, επιτρέποντάς τους να διανέμουν περίπου 500 εκατομμύρια δολάρια ετησίως.

Αναλυτικά, έχει ήδη διαθέσει:
* 750 εκατομμύρια δολάρια σε μετοχές στον οργανισμό της αείμνηστης συζύγου του, The Susan Thompson Buffett Foundation, ο οποίος παρέχει υποτροφίες σε φοιτητές κολεγίων της Νεμπράσκα.
* 250 εκατομμύρια δολάρια σε μετοχές σε κάθε έναν από τους οργανισμούς των παιδιών του:
* The Sherwood Foundation, με επικεφαλής την κόρη του Susie, η οποία συμβάλλει στο να γίνει η Νεμπράσκα «ένα καλύτερο μέρος για να ζεις, να εργάζεσαι, να μαθαίνεις και να διασκεδάζεις».
* Howard G. Buffett Foundation, που εστιάζει στην επισιτιστική ασφάλεια, τον μετριασμό των συγκρούσεων και την καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων.
* NoVo Foundation, με επικεφαλής τον γιο του Peter, ο οποίος υποστηρίζει ιστορικά περιθωριοποιημένες κοινότητες.

Ο Μπάφετ τόνισε ότι τα παιδιά του – ηλικίας 72, 71 και 67 ετών – βρίσκονται «στο αποκορύφωμά τους όσον αφορά την εμπειρία και τη σοφία» και είναι τα πλέον κατάλληλα να καθοδηγήσουν την περιουσία του, όσο είναι ακόμα ενεργά και αφοσιωμένα. Αναγνώρισε, ωστόσο, ότι η δική του μακροζωία έχει επιταχύνει την ανάγκη για δράση. «Αυτή η περίοδος ‘του μέλιτος’ δεν θα διαρκέσει για πάντα», έγραψε, εξηγώντας γιατί σκοπεύει να επιταχύνει τις δωρεές εν ζωή.

Παρόλα αυτά, ο Μπάφετ δεν έχει καμία πρόθεση να δωρίσει ολόκληρο το μερίδιό του στην Berkshire Hathaway ακόμη. Δήλωσε ότι σκοπεύει να κρατήσει «ένα σημαντικό ποσό» από τις μετοχές του Class A μέχρι να εγκατασταθεί πλήρως ο επιλεγμένος διάδοχός του, Greg Abel, ως επικεφαλής της εταιρείας.

«Και τα τρία παιδιά έχουν πλέον την ωριμότητα, το μυαλό, την ενέργεια και τα ένστικτα να διαθέσουν μια μεγάλη περιουσία…», έγραψε ο Μπάφετ. «Η εξουσία από τον τάφο δεν έχει καλό ιστορικό, και ποτέ δεν είχα την επιθυμία να το κάνω αυτό.»

Τι σημαίνει αυτό για το The Giving Pledge;
Καθώς ο Μπάφετ σηματοδοτεί ότι «αποσύρεται», εγείρονται ερωτήματα για το μέλλον του The Giving Pledge, της φιλανθρωπικής δέσμευσης που συνίδρυσε με τον Bill Gates και τη Melinda French Gates το 2010.

Κατά την έναρξη του προγράμματος, το τρίο ζήτησε από τους υπερπλούσιους να δωρίσουν τουλάχιστον το 50% της περιουσίας τους σε φιλανθρωπικούς σκοπούς, και ο Μπάφετ συγκεκριμένα δεσμεύτηκε να δωρίσει πάνω από το 99% της περιουσίας του στη φιλανθρωπία κατά τη διάρκεια της ζωής του ή μετά θάνατον. Ωστόσο, για πολλούς δισεκατομμυριούχους, η ταχύτητα συσσώρευσης πλούτου έχει ξεπεράσει κατά πολύ τις φιλανθρωπικές δωρεές.

Από τους 256 υπογράφοντες, λίγοι έχουν τηρήσει την υπόσχεση να δώσουν το ήμισυ της περιουσίας τους – σύμφωνα με έκθεση του 2025 από το Institute for Policy Studies. Το The Giving Pledge αργότερα δήλωσε σε ανακοίνωση προς το Fortune ότι η έκθεση «εγείρει σημαντικά ερωτήματα, αλλά αποκλείει ‘σημαντικές μορφές φιλανθρωπικής δωρεάς’.»

Συνολικά, οι δωρεές του Μπάφετ έχουν φθάσει σε πάνω από 60 δισεκατομμύρια δολάρια – μεγάλο μέρος των οποίων στην Gates Foundation, η οποία εστιάζει στην καταπολέμηση της φτώχειας, των ασθενειών και της ανισότητας. Όμως, τα τελευταία χρόνια, η σχέση του με τον Bill Gates έχει γίνει πιο απομακρυσμένη, σύμφωνα με αναφορές.

Οι New York Times ανέφεραν το 2024 ότι ο Μπάφετ είχε ανησυχίες για το ίδρυμα, το οποίο γινόταν γραφειοκρατικά δυσκίνητο. Λίγο μετά το διαζύγιο του Bill και της Melinda το 2021, ο Μπάφετ παραιτήθηκε από το διοικητικό συμβούλιο, το οποίο τότε είχε μειωθεί σε τρία μέλη.

Ενώ οι Gates και French Gates έχουν επιταχύνει τη δική τους φιλανθρωπία – σε σημείο που σκοπεύουν να τερματίσουν το ίδρυμά τους έως το 2045 – παραμένει ασαφές πώς θα μοιάζει το μέλλον της φιλανθρωπίας των δισεκατομμυριούχων χωρίς μια ξεκάθαρη ηγετική φιγούρα. Η French Gates επίσης αποχώρησε από το ίδρυμα και ίδρυσε τη δική της φιλανθρωπική οργάνωση, την Pivotal Ventures.

Ορισμένοι δισεκατομμυριούχοι, όπως η MacKenzie Scott, έχουν πράγματι δώσει προτεραιότητα σε ταχείς, μεγάλης κλίμακας δωρεές. Ωστόσο, άλλοι, όπως ο Elon Musk, ο οποίος είναι σε πορεία να γίνει ο πρώτος τρισεκατομμυριούχος του κόσμου, έχουν υπάρξει πολύ λιγότερο φειδωλοί – ή γενναιόδωροι – σχετικά με τις φιλανθρωπικές τους δεσμεύσεις.